柳湖侠隐(21)_还珠楼主

二一

　　嵩云随唤二兽近前，自抱婴儿，先坐向神狳颈间。令王谨坐在兽臀，赵朱两人同骑连乔。赵霖等三人依言纵落，分别坐定，方回向丁韶举手作别，便听嵩云道，“阿雪，水洞你曾随小师兄去过，等穿过去，再指给你方向，以免由上飞越，又遇那些畜生惹气。”

　　说罢，连乔和神狳便将身一沉，贴波而驶，往右侧飞去。

　　到了右崖危壁之下一看，那地方乃是一片崖夹缝。来路一面，危崖侧突水中，又有藤松掩蔽，比起前洞，更为隐秘。缝并不深，宽约二丈，仿佛五丁开山，神斧中劈。才一转折，前面便现出一座三丈高大的水洞，洞外藤树离披，飘拂水上，洞内隐有光亮透出。赵霖坐在前面，方疑外观崖势雄峻，内里竟有天光透人，怎如此薄法？连乔双口张处，壁上藤蔓齐向两面吹起，随即飞进。只见洞内和外面一般高大，只是深得出奇。形如螺盘，转折甚多，天光决透不进，但是全洞光明，景尤奇绝，三人均觉奇怪。满洞壁上苔痕浓淡，花卉繁生，时有矮松怪木突出石缝壁隙之中，铁干苍麟，龙伸虬踞，势欲飞舞。更有无数石钟乳自顶下垂，华盖垂缨，晶屏焕彩，形式不一，备极光怪。再被水光苔痕一映，越发金碧流辉，奇丽无涛。只查不见发光所在，心正奇怪。

　　忽听嵩云道：“三位看这水洞景致好么？这条水洞本来没有出口，直到去年春天地震，崩去一片崖石，才得发现。不久李家姊妹来游，觉着此洞光怪陆离，幽深奇丽，只是洞中暗如深夜，美中不足。恰巧老人昔年偶游普陀，在海滩上和一道友闲眺落霞，忽见海面上狂风大作，骇浪滔天，数百条打带鱼的鱼舟当时翻了一半多，远方天色海景仍是好好，心疑有异，赶往救援，无意之中杀死一条长约二十丈，形似蜈蚣的海怪。

　　落水渔人除已被海怪吞吃外，全数救起。本心是想海怪身上油多，打算运上岸去，贴补遭难渔人。后发现那东西奇毒无比，人挨不得。将它消灭，又恐遗毒水中生灵。只得二人合力，将那怪尸移向海中一座无人大岛之上。先用飞剑斩碎，深埋地底，再用真火化炼，以防死灰复燃。彼时老人法力尚不如今日之高，哪知一念之善，竟积下无量功德。

　　原来那海怪竟是小南极磁光圈外光明境海外第一妖物万载寒蚿的孽种，不知怎会生下之后，未照惯例被乃母吃掉，逃到当地。这东西自古以来只有一条雌的，秉天地奇毒穷阴之气而生，凶残恶毒，无与伦比。出世不满百年，已具不少神通。通身皮肉筋骨全都有用，脊梁上并孕育着无数大小形式不同的夜明珠。虽然不知用法，老人和那位道长只将宝珠取出，怪尸全部糟蹋，但是这类天生异物，身上无一处不启妖邪怪物垂涎。如在海中消灭，用飞剑斩碎，腥血四流，遗害已是无穷。再用火烧，立发出一股异香奇腥之气，远近妖邪精怪闻味赶来，群起劫夺，多大本领也难应付。

　　再如将南极光明境老妖惊动（小怪乃它元丹所孕，视同至宝，生后不久，必要自行吞吃，与寻常乌鲁虫鱼生育不同），如被赶来，立即惹下滔天大祸。老人先并不知这等厉害，惟恐火化的腥毒随风远扬，为害生灵，防范甚是周密，四周均有禁制，加以地穴又深，竟把极大一场乱子从容消弭，一点没有露出形迹。他们连守了七日夜，才得完功，每人分了两斗明珠回去。不久听一老前辈说起，才知就里，除留下两成于道家有用的大珠外，下余暗命门人子女分头往海内外换了金银济贫，至今还未用完。因此珠兼有辟御毒虫蛇蟒之用，除内有十粒分送与我们外，余下全数嵌向洞壁之上。东西不大，嵌时我们合力选择地势，换了又换，忙了半日，掩藏极巧。此珠最能照远，再加钟乳晶光反映，不上洞顶寻视，自然不易看出来了。”

　　水洞曲折回环，二兽飞行较缓，也飞出不少的路。一会前路忽变高窄，连乔自己缩小三分之一，仍须擦壁而过。再经两折，便是出口。外面乃是一道清溪，晃眼二兽飞上对岸，缓缓往前跑去。那溪平阔，既清且浅，水深只有数尺，白沙如雪，间以碧苔，吝带飘拂，游鱼往来，清澈见底。对崖便是危崖水洞来路。沿溪一行桃柳，绿荫如画，绵亘不断。右侧平林森森，芳草如茵。景物不算十分新奇，却难得干净整洁，见不到一点尘土。这时二兽俱经嵩云吩咐，改慢了些。一会溪流背崖，转入竹林深处，万竿修竹夹溪而生，都是大碗粗细的巨竹，参天排云，森森矗列，映人眉宇，皆成青色。溪中疏落落长着大小莲花，花径尺许，红白相问，竹籁萧萧，溪声活活，荷香阵阵，翠盖亭亭，交相陪衬，倍觉清丽。遥望林外，峭壁横空，山容如黛，甚是灵秀。

　　约有里许竹径不曾走完，天童忽在后面探头喊道：“七姊来了。”

　　嵩云笑道：“你知是谁？随口乱喊。这是三姊，不是今天早上你见到的那一位。”

　　说时，忽由前面竹径上走来一个十六七岁的紫衣少女，看去似比嵩云年轻美秀，用花锄挑着一个花篮，款步走来，渐渐走近。赵、朱二人方觉此间几曾见有这等人品？嵩云已命二兽停步，带了天童迎上前去。双方引见之后，三人方知来者便是老人的三女李贤。嵩云笑道：“三姊今日出山采药么？”

　　李贤笑道：“六弟今日不知出什花样，假说飞云岭出了成形苓兔，想把我支开呢。”

　　嵩云道：“三姊还没有去，怎知六哥假话？”

　　李贤道：“这还用去？他最爱豢养精灵古怪的东西，尤其那东西越生得灵巧，他越心爱。照他所说，苓兔生得那么灵巧，他早无日无夜守在那里，非弄回来不可了。就说洪、阮二位师兄要来，他不会到时赶回来么？必是我那地方设有优昙大师所施佛法禁制，只他一人可以不经我开闭出入，又隔爹爹所住的寿青亭较远，地势最僻，不定约了什人商量什事。依我想，弄巧就是你那一位魔星呢。我本想叫穿，一则我是姊姊，礼应让他几分；再则他见我不似二姊那样方严，从小便和我亲近些。他也实在真好。反正就闯了祸，凭我们这两家小弟兄姊妹，再加上洪、阮二位师兄，也能收拾。

　　飞云岭苓兔虽未必有，好获苓却不在少数。娘目前曾命我闲时采些回来酿酒，本打算去，乐得依他。并还暗把禁法威力减却大半，省他出入费事，难于还原。他大概是打算我如看出，便和我求情软磨。见我好似信以为真，又觉不该欺我，话又改不过口。我不愿露出同谋，万一乱子较大，又受二姊埋怨。听他说话故意露出破绽，想等我一盘问，便说出实话，我连忙走出，先去娘那里坐了一会。你们怎这早就来？”

　　嵩云说：“六哥传命，只命我一人引了三客同来，我因婴儿卜天童已由家母先容，才带了来。他说申刻起身，怎说早呢？”

　　李贤笑道：“你们两人全想左了。他只算计你们越崖可以过来，自然要走老大一会，却没想到水洞捷径，两只神兽俱都能飞呢。我算计洪、阮二位师兄来路，此时虽应到达，必被六弟迎前接去，总有些耽延。固然家父什时都可相见，但是三位外客与山女有了纠葛，见了家父，最好能挨到他两人来时，把前事略提再走。他两位如肯伸手，不是好么？”

　　嵩云道，“六哥所约如系莱弟，定必为了此事，怎还要等他两位到后才走呢？”

　　李贤道：“六弟行事时常出人意外，我料他今日将我支走，虽然必有用意，约的是谁，却拿不准。你不知阮师兄一向看人行事，若不对他的劲，任凭怎说，就是对方多恶，也只事后寻那恶人晦气，当时决不肯出力。所以你们几面都须顾到。今早听大哥说，近来龙家势力着实不弱卜仗着得天独厚，惯拿当地出产的灵药向人讨好献殷勤，颇交结了几个能手呢。”

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