虎爪山王(9)_还珠楼主

九

　　朱大成见对方词色强做，唾沫横飞，心中好笑，等他说完，从容笑道：“承蒙厚爱，甚是感谢。并非不知好歹，只为前晚贵山主命人将镖借去以后，忽遇雁山六友中的石老前辈，问知此事，说马老山主金盆洗手已有多年，敝镖局对黄河南北水陆两路英雄，一向礼敬，素来嫌怨，老山主何等人物，岂肯与后生小辈开此玩笑？定是别人所为，本想亲来询问，因值有事，命我拿了他老人家这根钓鱼竿来此求见。只烦阁下通报一声，如不赐见，我转身就走，决不停留；如看石老前辈情面，肯其赐教，能否直上三天门虽不敢说，回去却好交代。”

　　壮汉闻言，意似吃惊道：“你说那位石老前辈，久闻他成了地仙，多年无人见他踪迹，阁下何处相遇？”

　　大成笑道：“石老前辈，神龙见首，来去无踪，原是途中路遇，恕难奉告，不过这根钓鱼竿，贵老山主想必认得。时已不早，客人当已起身，见否任便，只请通报一声如何？”

　　那壮汉乃是管领头天门的好手，因方才接到警报，山外来了强敌，跟着，又有眼线报信，说有一个管理庄园的头目被人打伤，又在途中将他连马吊起，几乎送命。刚接到三天门上对敌信号，正率同党出动，不知怎的，山上又发出紧急旗花信号，命速将人撤回，不许离位，只在本山加紧防卫。这等事从来没有发生过，心正狐疑，特意守候门前，准备应付，忽见大成走来，一听姓名，心疑对方自恃本领，亲来讨镖，本存轻视，又想雁山六友，早听人说在北天山塔平湖仙去，怎会尚在人间？闻言将信将疑，想了想，转问道：“贵镖头是一人来此么？”

　　大成知他疑心自己是山口打入的同党，故意笑答道：“我由前夜起身，今早遇到石老前辈，才知镖存宝山，始终孤身一人。适在山口外见一矮朋友，用一口酒喷倒一个大汉，又将我渔竿拿去。后来追到山里，见他用这渔竿钓起一人一马，随即连竿丢下。我取回渔竿便来拜山，此公素昧平生，并未交谈，阁下尽可查问。如真不肯通报，我按拜山旧例，自己上去也可，只请指明去处如何。”

　　壮汉见大成词色甚壮，始终未问他的名姓，不禁有气，冷笑答道：“阁下既敢上去，便请先行。如真奉命而来，到了过不去时再向沿途弟兄说上一声，看山主是否许你上去罢。”

　　说罢，便领大成入门，由环绕假山的马道，绕向楼后。

　　大成虽然自负练就一身轻功，不畏高险，见了也自失惊。原来楼后面，先是十数亩方圆一片森林假山挡住目光，等到穿出树林，面前又现出大片平地，对面便是前见山崖，由下到上三十余丈，整齐如削。只在当中开出一条石级崖径，虽有两丈来宽一条夹弄，但是形势奇陡，每级相隔约有五尺，仿佛一张极长的石梯立在地上，微微向前倾斜，必须提气轻身，一口气直上三四十丈，才能见到一点平地。头层关口已如此难行，最后两层可想而知。虽然想起来路途中小飞琼薛紫烟所说，自己这身轻功，只要无人拦阻，三层关口必能通过之言，到底不可大意，便问壮汉：“是否就此上去？有何吩咐？”

　　壮汉冷笑道：“我们这里各有职司，不奉命，轻易无人上去。管领三天门的人随时更换，早晚形势都不一样，只知外人从无一个安然通过，别的我也不晓。不过来人如在此地知难而退，仍可回去，便因天晚借住一二日，要点盘川，全可办到。一上石级，就在客人自己，与我无干了。”

　　大成闻言，早在暗中察看形势，见危崖上面人影闪动，时见刀光映日，第二层以上便为草树所遮，料知前途奇险，事已至此，只得把手一拱，道声“再见”，脚底一点劲，往上纵去。一路稳着身形步法，提气前进，渔竿原持手内，上到十数级后，觉出渔竿可刚可柔，遇到险处，用以支持全身，大是有用，忽动灵机，想起先前异人吊马之事，万一遇到危险所在，只需用竿丝钩搭道旁树石，便可无事，就遇敌人，也可当作兵器，只不知能否挡那刀斧？心中寻思，恰巧道侧崖上挺生着一株老松，意欲一试，顺手一挥，立将树干搭紧，用力一扯，竟未扯回，再抖也未抖脱，纵上崖去费事，上面险滑，无可立足，一着急，用力稍猛，咔嚓一声，那粗如人臂的树干竞被竿丝勒断，带着枝叶迎面扑来，事出意外，差点没被撞个满怀，虽仗身轻灵巧闪向一旁，仍被枝梢擦肩而过，回视身后，那树干已顺石级一路滚转，直落十余丈。耳听崖上有人低语道：“有好东西不会用，真蠢！”

　　大成一听，又是前遇异人的口音，四顾无人，忙低声接口道：“多谢明公指教，尊姓大名可能见示么？”

　　说完，不听回答，重又上走。因被提醒，知道手中渔竿必是一件极好的兵器，只不知它用法，见两崖草树甚多，路才走了一半，二次再用渔竿往树枝上搭去，不是缠紧，便是略扯即断，抖落却极费事。接连几次过去。刚刚悟出那竿丝具有吸力缠性，绕住东西以后越扯越紧，必须将竿往前一送，略微停顿，方始自行松落，否则，除了用力将所缠之物折断，不能松懈，同时，又悟出好些用法。

　　心方一喜，头层石级已快走完，眼看上面现出亩许大一片平地，当中一座牌坊，上写“二天门”三个大字。因为直上三四十丈，险滑高陡，石级太宽，虽有一身轻功，也自有些疲劳，又料前途越险，打算纵上平地稍微歇息再走。刚往上一纵，还未走到牌坊下面，耳听右崖川音低喝：“留神头上！”

　　大成原本机警细心，觉着脚底石板微软了一下，方疑设有埋伏，人已走到牌坊之下，闻声立时缩身退步，眼前寒光一闪，两片板门大的铡刀，已朝先前立处急斫下来。这才看出那牌坊高约三丈，通体精铁所制，外有朱漆，门高只得丈许，坊后藏有机簧，悬着两把大铡刀，已将到地，重又自行升起，回复原状。下落之势甚急，约有数百斤重，明光耀眼，锋利非常。随听崖上人又喝道：“这些鬼头鬼脑的东西也要卖弄，真是怄人……”

　　话还未完，随听铮铮两响，紧跟着寒光一闪，咔嚓两声大震，两把大铡刀同时下坠。那刀又沉又快，刀锋斫在地上，当时斫裂了两条深沟，一刀歪落一旁，一刀斫进石内两尺来深，大片山石全被崩裂，满地碎石迸射，火星乱飞，回音四起，势甚猛裂。

　　大成差点没被碎石打中，再看崖上，仍无人影。正待绕坊而过，忽听连声断喝，抬头一看，牌坊后乃是一条笔直的崖夹缝，势更陡斜，上半还有阶级，上半通体平滑，非有极好轻功休想上去。这时正有四个黑衣壮汉由上飞驰下来，还未近前，便同声怒喝道：“大胆鼠辈！有多大的胆子，竟敢将本山天门铡毁去……”

　　话未说完，当头一个手持铁棍，先自打到。大成见敌人凶横，不容开口举棍便打，心虽有气，但想寡不敌众，仍以忍耐为是，口中大喝：“朋友且慢动手！听我一言。”

　　说时，棍已打到，兵器不在手内，来势又猛，顺手一渔竿往上撩去。本意挡过这一棍再说，不料一下将棍缠住，身再往侧一闪，用力稍猛，那贼没想到渔竿这等厉害，人未打中，反被缠住。不合用力一挣，吃鞭梢扫将过来，一下打中肩头，当时觉着奇痛非常，手一松，棍便脱手飞去。另三贼党，各持刀枪随后赶到，本是一拥齐上，忽听有人骂道：“狗强盗想打堆槌，真不要脸！”

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