黑森林(136)_还珠楼主

一三六

　　双玉又知这类野蛮种族仇恨甚深，阿庞虽受过祖父恩惠，双珠业已被待若上宾，终恐对方记仇心盛，不肯容纳。方想婉言相告，只为尽力，不作决定，免使失望，凌汉已一口答应。二人言语不通，不知说些什么。等到问明，虽觉不应把话说满，业已出口，又见众野人欢呼拜倒，酋长更是感激涕零，声泪俱下，心颇感动，暗忖：“世无不可感化之人，这里也有好几百个人类，小的幼童尚还未算在内。如能将这一族野人引到月儿湖，使其解除仇恨，合为一体，岂不也是一件好事？”

　　只得含笑点头，安慰了野人几句便同起身。

　　酋长抢上前要接二人包裹，二人不肯，说：“事情尚未办到。再说，我们向来自己的事不愿别人代做，从小便听父亲指教，不能违背。还望凌兄代为辞谢。”

　　凌汉和二人虽颇投机，但没有芸子那样亲切，有话都是芸子抢着先说，所有热情均由平淡之中露出，言语无多，从未十分表示。二人均觉他人比芸子较为冷静，辞色虽极谦和，另有一种强毅独立之概。不料话才出口，凌汉先将酋长止住，说了几句，满面喜容道：“我此时方始深知路兄、玉姊的品格为人，果然芸妹看得不差。我已止住他们，不令远送。不过三人同路，我是你们的朋友，理应稍微效劳，这另外一个悬床由我代拿总可以吧？”

　　二人闻言，忽然醒悟，知道凌汉先还当自己人品虽好，心中还有人我高下之分，所以芸子先说令酋长代背行李时，他一言不发，也未客套代为分带。悬床比较累赘，自己业已各带了一个大皮袋和两个随身包裹，再加一个悬床皮袋便须挑走，虽也无妨，走起来却慢得多。既是新交良友，又同一路，业已承情，也就不作客套。三人随在野人欢送中往前急驰。

　　这次凌汉送行，虽然人只一个，因这两个小夫妻心思细密，本领高强，准备的东西无多，但比八十壮士所备更加灵巧合用。所赠灯筒更是光明，穿行暗林之中，照出老远。内中所点干油，均经二老特制，细才如指，放在灯筒里面，另有机关引火，一晃就燃。三面均是玻璃，内里贴着一层水银，形如梅花，前三面突出，后面附着一个尺许长的铁制灯柄，中藏干油所制火绳，连同囊中所带，可供三月之用，精巧异常。彼此脚。底都快，凌汉久居在此，善于分辨途向，所取多半直径。遇到绕越之处，必先由林隙中纵往上面树幕，一看星月便可辨明。中间又取两粒丹药相赠，比自己所带提神健体的药还有灵效。中间只在进食时稍微休息了几次。虽因带有行李不能急驰，路更难走，从没走过弯路。一路之上又学会许多野人的风俗言语和各种礼节禁忌。不等天明，便已赶到月儿湖的边界。

　　由凌汉做通事，向守望野人说明来意。先还不知前日酋长往探的夜里，双珠便因凶酋黄山都被杀，为众野人擒去，受了一夜活罪，直到昨日中午方始得救，转危为安。后听守望野人一说，二人才知底细，不禁大惊，惟恐人已受伤，等了一会，正在愁急。凌汉力言：“无妨，就有一点伤痛，也可医治。”

　　阿成、龙都业已带人迎来，稍谈经过便即起身。凌汉说：“我另有要事，由此还要出山。好在阿庞这样优礼相待。大破平天寨除害救人之事均已有了成算，照此做去，断无不成之理。”

　　说罢别去，因此不曾同来。

　　双珠等听完经过，越发喜慰。老人阿庞起身之后，大家把话一说，非但全数照办，连柄木林那群野人也允收容，但在事前要见一面。众人方觉耽搁时机，阿庞力言：“照木老先生意思，本令我先作准备，三日之后再行起身。现定第三日夜里上路。本来今夜大举欢宴，为了要走，此时我便发令，将欢迎改作欢送。你们风俗饮食本多不同，言语又不十分通晓，我率众出山更是从来未有之事。仗着连日天气晴美，花月又好，如不愿回花林塘树屋，便请此地安歇。我命他们少来惊扰，让你们自在安暇养上两天精神。就此机会，我往准备，就在欢送会上选一酋长，暂代掌管，由今夜起我还有一点事，最快也到明日黄昏才能相见，包不误事便了。”

　　说罢，匆匆往前崖走去。跟着便听崖前广场上笙歌并作，和众人欢呼之声。

　　龙都自从决定起身，更和鸦鸦一样，守定三人寸步不离，闻声往看，隔了一会归报：老人阿庞已向众人明言，要随两位小恩人出山除一恶人，以免将来人山侵犯。此去关系重大，非但可以得到许多有用珍奇之物，并还可以取回许多农具和各种精巧的铁器，以及刀矛弓矢、衣服针线等等平时梦想难得的东西，将来的好处说它不完。谁愿同去，可先立向一旁，以便挑选。人数并不要多，但须胆勇机警、力大身轻、不畏艰险劳苦的人才能胜任。一面故意说得前途如何凶险，非但饥渴疲劳，甚至会遇到毒蛇猛兽和比自己多出好些倍的仇敌，一个不巧便有性命之忧，但是事为大众安宁与将来的无穷享受，实是天大喜事和英雄所为。

　　如其成功归来，享福之外，还要受到全族尊敬，更不必说。利害业已说明，去否听便。众人立时欢声雷动，除却一般老弱妇孺，异口同声全都愿去。阿庞看出众人意态激昂，个个勇敢，其势不能都去，重又婉言劝告，说留守的人一样重要，只看出你们心志如一，等去的人成功回来，同心合力共起改善，凡是出力的人，一样受到尊敬。兵贵精而不贵多，无须都去。又费了许多唇舌，经过众人互相争论公议，方选出一百六十几个勇士。最后因有十几个体力虽然较弱，但是意志坚决，非去不可，死也不退，结果又添了十几个才算停当。

　　果然天一入夜，老人连酒都不顾得吃，匆匆赶回林内。看众人正在饮食，略谈几句，便各拿了兵器，抓上一点干粮干肉，胡乱吃一些。再用皮囊带着粮水，各自起身，加急往楠木林走去。

　　林外已有两个勇士相待，一同起身。众人均不知他何以把捕木林野人之事看得如此重要。龙都便说：“老公公虽然提起这班同族就恨，心中仍是关切，常说几时能将他们感化过来，大家都好。他们偏不争气，都是那么愚蠢凶残，毫无人性。最可恨是好吃懒做，只有当日之粮，便梦稳神安，不再出猎，要他再想别的方法谋取衣食，简直不能。近年虽不敢寻仇为害，想要改变过来，难如登天。都是一样的人，并还同种同族，为何这样愚蠢？本已绝望，三年前忽然发现当初擒来的两个俘虏，因已年久，解去奴隶之罚，受了众人熏陶，始而是不出力便不得吃，后来看见别人常因多出劳力受到众人敬仰，于是感动，非但和众人一样抢着下手，争功讨好，人也聪明起来，末了并还想出许多于人有益的主意。内中有一个老的更是得用，受了尊敬，不知怎的孤身出猎忽然失踪。

　　众人谈起还在可惜。因而想到另外那大群人必也和他一样。无奈对方恶习甚深，愚昧无知，一向欺软怕硬，连经几次重创，见了月儿湖的人，立时望影而逃。就能全数掳来，开头几年无论如何恩威并用，想要改变他们人性，均是极难之事。自己年老，业已退位，只管威权尚在，这等大群出发恶斗，难免伤亡，万一死人太多，也大不值，平日镇压管教更非容易，始终顾虑不决。

　　“曾告黄山都，说对方这样下去，早晚力穷势竭，日趋灭亡。我年已老，恐难救他们。你们年轻力壮，理应看在同种和祖先面上解救他们。事情虽不急此一时，却须随时留意，稍有可乘之机立即下手。我在更有商量，我如不在，也不可忘记此事。不过你要记准，最好使其自行归降，将那几个首恶除去。我们只可引其来归，或是逼使降服，用计为上，切不可带了族中勇士大群前往，本意救人，却使双方发生伤亡，而几个专和我们为敌的首恶，在他们还未全数明白之下，甚而被其看出不妙，偷偷溜走。漏网两个虽然不足为害，岂不冤枉？我不肯轻举妄动，静等时机到来才肯发动，便由于此等语。

　　“这类话也常和我们提起，神情十分愤慨，并说，‘为首作恶，和我们为仇到底的，共只有限几人。最可恶的便是那个狡猾的酋长和身边几个党羽。这厮非但以前连明带暗想法暗算我们的人，并还常时勾引外贼一同来犯，每次均被我们打退消灭。虽然胆寒不敢再举，心却狠毒。这厮虽然快老，性格凶暴，又最倔强，胆勇多力，是我们的死对头，谁都恨他，偏是狡诈非常。楠木林那班人畏如毒蛇猛兽，受他暴力压制，巧语蛊惑，明知早晚灭亡，还是徘徊观望，人心不一，不能将这几个首恶除去，甘受他的虐待，不敢反抗。’自从那年他们末一次惨败，许久无人敢来窥探。

　　“老公公认为这是一个毒疮，不能收服，便要将他除去。上月提起，已打算过了星月佳节，先命人往窥探虚实。今日定是听二娘娘说凶酋已被人打死，他们自悔前非，想要率众来归，自合心意。想在我们未往山外杀敌除害以前，先将自家这一支愚蠢的同族收服过来，合为一体，加以教训，先把内里弄好，再往外去，所以去得这样急法。如非看准他们已真心悔祸，虽说老公公的威名最大，也不会只带两个勇士同去。老公公料事如神，必有好音无疑。”

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