黑森林(131)_还珠楼主

一三一

　　电光照处，瞥见前面有一群人在狼狈飞驰，当中还隔着一条极大的裂缝，深不可测，知道那一伙人慌不择路，林中地形已变，未必能逃出去。想起这些人多半空手，就有也是刀矛弓箭之类，不像带有食物，沿途曾见树幕上面挂着七八个皮袋，有些虽已破碎，没有初见之时那样完整，内中却有两袋食物。忙即把人分开，仗着师传本领，一个去往回路寻找，一个追上前去将其喊住，冒着雷风暴雨，越过裂缝，将人寻到，交回皮袋，果是所失之物。后又问出奉命护送三个汉人，往楠木林寻找师父。因在地震以前发现前古龟壳灵药之类，人都离开，地震之后争先逃命，业已无法回去，估计人已送命，回去寨主也许还要见怪，全都愁急，但已无计可施。凌汉告以这三人只要不死便可无虑，随同赶回。因不知这三人的来历，又见飞泉崖一带正当火山边界，震塌了一大片，照土著所说，十九无幸。偏生这班人只知来者两女一男，又说不出个道理。

　　归途想起还有两个皮袋挂在小山上面，打算顺便取走，并向师父禀告。回到小山，天早大明，刚刚纵落，便见几个野人掩掩藏藏往小山这面走来，山上还卧着一男一女，正与土著所说相同。知道这群野人性甚凶悍，近年虽被他师徒制服，像这类从未见过的外人，难免怀有敌意，自己又不知这三人的来历，师父是否肯与相见，恐有误会，引起伤亡，忙即上前喝止。那几个野人虽因近年对他师徒怀德畏威，并不一定想要伤人，到底看想人家东西，不是好意，见被凌氏夫妇看破，全着了慌，连先拾到的一袋东西都不顾再拿，吓得如飞逃去。

　　二人看出他们作贼心虚，也有了气，不顾将人喊醒，忙即追去。迎面遇到大群野人，因在林中发现一些由裂缝中坠落的食用之物，起了贪心，刚刚大举寻来，被二人迎头喊住。众野人最怕这两小夫妻，又都愚蠢。二人懒得和他们多说，只令随同往寻酋长，偏又不曾在彼。又走出一段，刚将野人止住，令在当地等信，不许去往小山一带走动，走出不远，恰巧那少年酋长得信追来。

　　二人知他聪明晓事，正说之间，忽然想起当地以前蛇兽出没，最是危险，惟恐小山上的少年男女不知途向，为毒蛇猛兽所伤，或是走往落魂崖旁浮沙泥沼里去，送了性命。便命酋长传令，命众野人去将二人留住，不令走开，等他见完师父再定去留。那少年酋长，妻子为毒蛇所咬，刚问木老求得灵药回去，中途听说二人寻他，重又折转，急于回去。走不几步，恰巧内一野人为了心虚太甚，逃时跌了一跤。凌氏夫妇恨他平日凶狡，不肯给药。酋长是他兄弟，恰巧路遇，给了点药，命代传话，有许多话不曾说明。

　　等到酋长送完了药走来，遇见逃回的人，说来人竟是烈凡都所差。因这一群野人与月儿湖老人阿庞原是同族，当初为了同室操戈，硬将对方威逼出去。不料逃的一伙同族心还不愤，冤苦太甚，早将祖传几件号称附有祖神的遗物偷偷送去，按照昔年祖神烈凡都预言，本有许多禁忌，依势行凶这一族，人又好狡凶暴，事后发现许多祖传遗物全都不见，虽因人大凶狡，无人敢于质问，死时天良发现，却极后悔。

　　这班野人最是迷信鬼神，死前又得了一种奇病，以为此是祖神降罚，神志昏迷中说了许多呓话。大意是附有祖神灵器的遗物业已飞走，此后所有的人均须做那逃走人的奴隶，如其不能将这些人请回，子孙决难安宁。偏巧接他位的酋长又是一个凶人，非但没有照办，反而妄想将逃的人杀光，将那些认为祖传之宝的枯木朽骨、破铜烂铁强夺回来。不料对方历经艰难辛苦，经过二三十年的生聚教训，比逃出时强大得多，人更多出不少，上来便被对方杀得惨败，由此互相报复了许多年。

　　到老人阿庞做了酋长，威势越盛，而这一面始而循环报复，后见每年必败，灾害丛生，人是越来越少，一班老人想起前言，正在再三哭诉，互相劝告，想要讲和。老人阿庞因知此是未来大害，非将他们制服不可，竟乘其人心离散、胆怯忧疑之际，突然大举而来。总算不曾赶尽杀绝，虽未多伤人命，也不要这班人投降为奴，只将众人最信奉的祖神遗物带去与众观看，说奉祖神之命而来：此后不许互相报复，并将月儿湖种种规条方法告知，如能学样，将来查看明白真个悔悟，仍可合而为一。否则，你们虽未正式为奴，业已降顺，再如生心背叛，立时祭告祖神，奉了真灵遗物，来将众人消灭。这班野人本就情虚胆怯，又经折箭为誓，由此只一听到烈凡都三字，便即心寒胆落，恍如大祸将临，害怕到了极点。

　　总算相隔太远，老人阿庞虽恨他们常向别族抢掠残杀，只顾眼前抢夺，不知树敌结怨，留下后患，更有许多凶残暴虐的风俗，不愿与之合流，心仍想到此是自家同族，如能感化过来，结为一体，岂不甚好？因此每隔些年，必要带上些人前来窥探。接连几次，看出这班族人多年习性难于更改，自己年纪渐老，也就灰心，对方既不来犯，便也不再顾问，已有八九年不通信息，可是每次前往，均想用严威将其镇压，又拿有祖神遗物。这班野人越发害怕，只一见到便望影而逃，偏是始终不知舍旧从新，真心改悔。直到发现楠木林住有汉人，翻山越崖前往侵害，才被木氏夫妻管教过来。所以方才一听烈凡都三字，吓得头都不肯回转。

　　路清、双玉听完好笑，又问出烈凡都的下落和当地种种风俗。凌汉又最通晓野人言语风俗，可以代作通事，并还答应，代为寻访双珠下落，只人尚在，决可引来相见，照那走法，只要逃得稍快，便不至于波及。二人无意之中有此奇遇，不由喜出望外，再三称谢。

　　凌汉夫妇又说曾冒大雨赶往灾区查看，环着陆沉的所在走了半圈，飞泉崖一带虽因中间夹着极宽裂缝，路不好走，上下相隔最深的竟达好几十丈，低洼之处业已成了一片片的湖荡，将路隔断，深不可测，虽有一身本领，难于飞渡。同时发现林中奔驰的土著，赶往查看，飞泉崖那面不曾走到，但照所说，全部山崖虽已陷入地底，电光照处，只剩一座孤峰挺立在那刚陷落的深崖之内，方圆却不甚大，照双珠脚程和走时途向，应该在那陷落以前逃出险地，蹿往前面未陆沉的森林里面。虽然将路走错，偏向一旁，离开楠木林越走越远，不会走到，暂时人却不至送命，何况又有那好武功，事情才隔一日，人如出险，必能寻到，可惜事前不知，否则昨夜入林搜索，到了半夜雨住便可发现踪迹，等到捕木林见完师父，立往寻找等语。

　　双玉闻言，和路清互一计算双方分手初离险地时几次大震相隔时刻，以及双珠所走途向和平日的脚程，怎么也应越过那片陆沉之区，愁怀不由减了许多。哪知事情凑巧，双珠就在二人初醒之时，由大群马熊丛中冒险逃出，蹿往森林里面。事前又受危崖阻隔、山崩地裂之险，未等火口崩裂，人已陷身孤峰之上，后来才冒奇险由峰顶攀落，幸而下面到处都是缺口和中空之地，水积不住，在峰脚崖洞中卧到半夜方始惊醒上路。此时人还不曾走出多远，那一带林木密茂，本难寻觅，凌汉夫妻又误认为有此一日夜工夫，就没有超过路清、双玉所行的路，决差不了许多，又奉师命另有要事，上来先往前方搜索，竟将入口一带疏忽过去，后来遍寻无踪，才分一人往归途搜索过来，双珠偏又遇见毒蟒，避往一旁，将路走错。

　　又说两小夫妻原是对友义气，这样大一片森林，不知对方所走途向，只管平日练就轻功目力，并有特制的照明之物，到底无法将其走遍。途中又发现大群猛兽聚在当地，神态悠闲，不像有人经过情景，以为双珠孤身一人，多大本领，遇见大群猛兽也必避道而行，没想到越过兽群再往前两三里便可发现踪迹，断定人已走远。恰巧木芸子往回路搜索不见人迹，也未发现遗物，赶来相会，夫妻二人竟将那群猛兽避过，又分途搜索了一阵，再到约定之处会合，把事办完，由林中绕路赶回。非但人未寻到，连双珠所杀死蟒和所遗留的残余干粮，均未发现。惟恐二人伤心，又因林中广大，恐有遗漏，又发动野人前往搜索。正想过上几天野人复命再说，到第四日，路清、双玉正在愁急，忽然得到人已平安到达月儿湖的信息，此是后话不提。

　　当时二人有此奇遇，俱都兴高采烈，喜出望外。宾主四人一会走入险径，越过一条绝壑，由蛇兽伏窜的密林丛莽中走了两三里，再越过一条深涧，到了楠木林一看，越发惊喜交集，木芸子已先朝前飞驰而去。

　　原来当地乃是一片高原，当初也是一个大火山的喷口，沿途所经森林，都是参天蔽日，草莽纵横，巨木骈生，难于绕越，地下不是荆棘密布，崎岖难行，便是落叶腐草，污泥浮沙，稍一疏忽固是不死即伤，便是时刻戒备，也是危机四伏，步步皆难。惟独这一片高原隐藏在森林中心地带，方圆约有四五里，四面都是一片绿油油的树海，只这中心一片，非但佳木繁荫，万花如绣，白石清泉到处都是，西北角上更有大片湖荡，碧乳溶溶，清深可以鉴底，波澜壮阔，天水相涵。那么深的湖水，离岸最低的一面才只尺许，山风过处，映着日光，闪动起亿万片金鳞。沿湖又多满树繁花，五色缤纷，大小不一，千叶重台，与繁英细蕊相与掩映，尽态极妍，清艳无伦。

　　因是一座死火山，那湖便是前古遗留的火口，沙石甚多，土地却少。这些挺生在石缝土隙之中的千百年古木，十九行列疏秀，凤舞龙飞，华盖撑空，朵云自起，异态殊形，各有各的奇妙之处，极少聚在一起。繁枝怒发，荫蔽又宽，离地既高，越显雄伟，山风一吹，万籁皆鸣。偶然见到两株形态相同，高低如一，互相对立，树身也特高大的，远望过去，宛如两个通体翠绿的巨灵魔鬼正在飞舞搏斗，似合还分，更成奇绝。耳目所及，无一不是雄伟绮丽，气象万千，使人应接不暇。因是最高之处石多土少，只管天风泠泠，清吹四作，依旧青冥沓霜，白云流空，日丽波明，点尘不起，无一处不是整洁如洗，真令人有人间天上之感。

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