黑蚂蚁(112)_还珠楼主

一一二

　　王翼原是无意中窜往一处石洞里面，忽然清醒，听得人声，隐身窥探，才知地上乃是两山交界。妖徒和几个鬼头蛮说，想仗着森林边界地洞中所藏药膏防身，发动毒蚁，把众人一网打尽。鬼头蛮共是三人，正告妖徒女王当夜就要进攻，不可如此，妖徒厉声力争，转身就逃。人已过界，鬼头蛮不曾追上，王翼却被发现，拦住苦斗。王翼连用毒刀将三人杀死，正追妖徒，忽又发疯迷路，刀也遗失。隔了一夜忽然清醒，一路情急乱窜，居然寻到蚁穴。先见毒蚁大多，不敢过去；后在左近水沟中发现妖徒走时遗落的一根长藤，上穿药块甚多。先听妖徒说过，知道用法，便赶了来。见翠螺洲已被包围，认得秋菊，便赶过去。来路较高，看出形势危极，匆匆一说，便不顾性命抢往水边。这时毒蚁业已上岸，稍缓须臾，凤珠决不能保。经此一来，虽然转危为安，王翼却送了性命。

　　众人谈起，正在慨欢，凤珠心料敌人来时必在子夜以后，已令众人子前起身，去往水云洲前埋伏。眼看月影西斜，天已不早，非但森林和地道中一点动静没有，便再兴也未派人前来，好生奇怪。暗忖此去杀人崖无论走那一面，至少都要两三个时辰，非到子时不能过界，看这形势，只恐敌人另有密径，便令众人分头埋伏，一面命人保护姬棠，自和奴音带了儿十个男女蛮人去往森林前面埋伏守候。眼看子时已过，水云洲这面未经蚁祸，浪静波平，明圆花好，佳木繁阴，四面静悄悄的，不听一点声息。

　　正在盘算时刻，心情紧张，忽听号角之声由翠螺洲那面远远传来，声甚洪厉，与小金牛寨所闻不同，森林这面却是声息皆无。想起角声正在翠螺洲东南，听去声势浩大，妖徒和王翼便由这面出现，林边石穴中秘径始终不曾寻到，可见敌人来路是在东面崖下乱石丛中。姬棠伤重病卧，先没料到敌人会由翠螺洲那面偷袭，恐有失闪，忙令众人，速往应援；一面急告姒音藏起，带了众人便往后面赶去。

　　刚到崖上，姒音忽由后面追到，一面将所戴面纱头套揭下，将那形似独角之物藏在胸前，边走边说：“好娘娘，我见姊姊来信，盘算了一夜，祖母之言果然有理。我如回乡，必将这终年套在头上，不能与人对面，又重又讨厌的神符面网去掉，如其不能，便跟二位娘娘一世，不回去了。”

　　凤珠因鼓角之声越近，本就人少，又被毒蚁伤了好几十，心中愁虑，也未听清，回顾姒音将网套取下，现出满头秀发，看去越发娇艳，知她前王亲族子孙，遇见敌人便难活命，当她怕死，想起以前两次劝说，非但头上独角不肯取下，问都不愿人间，当此紧急之时竟自取下，方觉可笑可怜，人已奔到湖口崖角之上，瞥见东南树石丛中业有白衣敌人隐现。翠螺洲上留守的人不多，已将吊桥拉起，一枝接一枝的响箭信号相继往来路飞去。看出敌人不多，也未奔来，只在石树丛中跳动吹打，鼓角之声甚急。

　　正要招呼众人迎头杀去，姒音忽然一把拉住，手指胸前，低声急道：“好娘娘，身边发亮的是什么东西，方才我没敢问，此时越看越像，如是神金，快些取出，交我藏起；否则，这东西如在外人手中，便成他们公敌，来势和那毒蚁一样，你多大本领也活不成了！”

　　风珠本将神金秘藏洲上，当日为了事情紧急，换衣时想起，背人取出，藏向胸前，以防遗失；不料衣服单薄，金光隐隐外映，姒音见了先已生疑，还拿不定。上崖时凤珠往上一纵，无意中被神金触痛方才伤处，往旁推了一推。姒音本就留心，眼睛又快，见那发光之物果是大小两条，系在凤珠胸前，不禁大惊，知道鬼头蛮看得神金比命还重，如被发现，不论来人多少，定必群起拼命，专向一人夹攻，前仆后继。如不够数，将人擒到，还要毒刑拷问，受祸更惨。自己如能要过，非但凤珠无事，还可用作缓兵之计，支吾些时。匆匆不暇多说，慌不迭告知凤珠，一面说那用处。

　　凤珠心想：本她族中之物，事已紧急，忙即解下，递将过去，一面率众上前迎敌，一面发出信号，令众紧守洲上，保护姬棠，不可妄动。赶到坡下，回顾姒音不曾跟来，心疑拿了神金逃回，又觉此女天性纯厚，方才还说同共生死，不会在这急难之中逃去。念头才动，人已赶到东山坡上，遥望相隔半里疏林野草之间现出二十多个鬼头蛮，都是头带独角，白衣短装，女的还带着一副面网，立坐地上，拼命敲打皮鼓木梆，狂吹号角，见人杀到，直如未见。凤珠久经大敌，深知蛮人风俗，心疑有诈；又见对方人少，双方本无仇怨，鬼头蛮人多，妖巫师徒已死，如能讲和修好，两不相犯，实比互有伤亡要强得多，便令众人暂停，令秋菊同一勇士去向对面一个手持白旗、像是头目的女人询问，与之讲理，问其何故来此侵犯，请为首酋长上前答话。秋菊见面一说来意，对方竟似不闻不见，只管拼命吹打，目注来人，一言不发。

　　秋菊机警心细，听出附近地上地下均有人声响动，又密又急，危崖那面也有响动，料知来人甚多，忙即忍气退回。刚和风珠见面，说不两句，二十多枝矛弩已随鼓声歇处由敌人方面飞来，双方相隔，只得十多丈，虽是虚声恐吓，除几枝长箭外均在半途坠落，敌人之意可想而知。凤珠面向敌人，见敌人发完一排矛矢，便连纵带跳，状类疯狂，狂呼欢啸起来，知其立意为敌，无可分说，不禁大怒。但因来势难测，姒音偏未跟来，正命众人小心戒备，分出二十多人，先将来敌擒住再说，不是万不得已，不可杀死。秋菊忙说：“敌人甚多，好似都在那面地底和危崖后面。”

　　凤珠方答：“我早料到敌人甚多，你们须要小心。”

　　话未说完，忽听翠螺洲上发出紧急信号，回顾姬棠业已负伤出来，正在指挥。洲边似有白衣人影闪动，为数甚多，心中一惊，待要命人往援，又听前面森林那面也似有多人杀到，喧哗呼啸之声隐隐传来。事前不曾接报，料知各路防守人已为敌人所杀，两面受敌，敌人如此厉害，再兴那一路也极可虑，忧急无用，只得传令，照连日预计沉着应战，暂时分途接应，不可慌乱。

　　令才发出，去探的人还就转身，先听前面上空金鼓齐鸣，抬头一看，对面崖顶忽然涌上好几十个敌人，当中一个中年女人，旁边分立着数十个男女勇士，内有五面铜鼓，正在急擂。另有两人手持令旗朝下挥舞，口吹金角上下相应，震撼山野，势更惊人，知是女王亲自杀来，登崖指挥，下面敌人必不在少，相隔又高又远。这原是同时发生，转眼间事。凤珠正想用什方法，将这好王擒住，紧跟着震天价一声呐喊，转身一看，三面均有敌人涌现，前后皆敌，为数有好几千，各用弓矢长矛注定自己这面。翠螺洲业被团团围住，各用生硬蛮语、汉语同声呐喊：“献出神金和前王全家亲属，丢下兵器，跪伏免死！”

　　一步一步作出引满待发之势，目注自己缓缓逼将过来。满山遍野到处都是这类白衣敌人，竟不知哪里来的。最近的一面相隔已不过五六丈。再看崖角那面也有大群敌人涌到，顺坡而下，来势更急。为首几个白衣人，内有两个头上均未带着独角帽套，并有好些别族蛮人在内，匆促之间也未看清。方想隔崖的人必已惨败，照此形势，寡不敌众，分明凶多吉少。

　　凤珠当时怒火上冲，刚怒喝：“大家分头迎敌，与他拼了！”

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