黑蚂蚁(94)_还珠楼主

九四

　　正料全数烧死，忽听前屋信号，火烟上腾，已透屋顶。赶往一看，原来姬棠因妖巫所居与蛇洞相通，恐其逃出，和金花等七个男女蛮人正在小心守候，忽见室中烈焰上升，腥臭难闻，并有几条毒蛇窜出，到了地面，迸上两迸，便自死去。内有两条尾已烧焦，一时腥秽之气扑鼻欲呕。跟着又有毒蛇迸出，惟恐漏网，众人手上本拿有木条油块，便朝里面掷去。不料油块威力绝大，丢得大多，轰的一声，大小六七团同时点燃，满屋皆火，竹屋跟着燃烧起来，下面浓烟也被点燃，火苗朝外猛窜，见缝就钻。似音本在后面看火，忽然想起地穴与蛇洞相通，赶来看望，不知众人正发油块，一时疏忽，听说内有毒蛇窜出，刚往窗口赶去，口呼“不可放它逃走，快些放火烧死！”

　　刚到窗前，火已暴发，大蓬火烟夺窗而出，狂窜出来。人虽不曾烧伤，但被那股浓烟扑中，当时闷倒在地。姬棠也几乎受伤。因其火起，当日风势又往后吹，忙发信号，警告屋后诸人，一面抱了姒音避往坡下。众人刚将姒音救醒，隐闻地底微微震撼，姒音忽然强挣着惊呼道：“我忘了这里地底藏有油泉，还不快逃，来不及了！”

　　众人见她说完，人又晕死过去，凤珠连忙传令速退。

　　刚逃过桥，金花同两女兵想起石箱，相继奔去，意欲往取。凤珠先未看见，及听姬棠惊呼，回顾对面竹屋已全起火，地底洪洪乱响，震撼之声渐猛，一见三女奔去，惟恐火山爆发，忙发急令催回。三女隔远，为风火之声所乱，先未听出；凤珠又取银笛急吹，二女方始觉着处境危险，各由石箱中抢了一些药包赶将回来。凤珠因见当地虽是四面皆水，森林相隔颇远，终是危险。一看风向，又带众人避往上风比较安全之处，遥闻地底响声越猛，火山仍未崩发。金花方说：“石箱中还有许多珍贵之物，药材也极可惜。”

　　姒音经众灌救之后二次醒转，见三女还想请命往取，方说：“那石油洞穴便在洲上。妖巫曾经说过，只要一粒火星，便将全洲化为灰烬，此时万取不得。”

　　忽听惊天动地一声大震，沙洲中心业已爆炸，一股浓烟冲霄直上。这时众人业已绕到东南方上风来路大片空地上面，这一震之威猛烈异常，沙洲上小山连同中心地面似被整片揭去，大量沙石激射起二三十丈，到了空中再飞洒下来，一时黑烟滚滚，尘沙飞扬。湖中波涛山立，骇浪群飞，轰轰之声震耳欲聋。黑烟中同时喷射起一股烈火，乍看宛如一根撑天火柱，挟着雷霆万钧之势朝天激射。晃眼之间天空便被黑烟火云布满，大片湖山林野都被笼罩成了暗红色。

　　再兴觉着地底也在震撼，似要发生地震崩塌神气，猛想起此是火山爆发，威势猛烈，立处相隔只二三里，一个不巧，众人全都化为灰烬，心方愁急，想叫众人避入林内。凤珠比众人镇静得多，只火口初现时稍微惊慌，转眼便复原状，闻言笑答：

　　“二弟不必优疑，我小时随父逃难，在贵州野人山中曾遇见过一次地震，也有火口爆发，比这个凶得多。后听先父说，他老人家走的地方最多，少年时也遇到过一次，据说这类骤然遇到的凶灾，除非地方不大，人已预先避开，否则决难逃命。遇时如能避往上风比较要好一点，并且火口一现，地气已泄，除非火口太大，暂时尚不致震塌。这大一片森林，只要一个火星落在里面，燃烧起来，休想逃命。这里离来路地道甚近，虽可暂避，但是上面起火，稍薄一点的地层难免崩塌，人在里面也是死数。方才我早想过，任走何方都有危险，林边一带比较安全，又是上风一面，只盼火口不要开展，风势不要再大就好多了。”

　　众人正在提心吊胆，朝前注视，姒音忽然惊喜道：“不要紧了，这类地火我们恶鬼峡西沙地里面常有发现，我虽不曾见过，常听人说那地方也有许多黑黄两色的石油地火，每次发作，都是上来一声大震，地面上塌下一个大洞，下面那些积蓄几千年的干湿石油全数引燃，化为一蓬蓬的大火涌起。这类油块火力虽大，一点就燃，但它火性不长，看去非常猛烈，火光一闪，立化浓烟而灭，与寻常地震火山不同。火过之后，多半还有喷泉涌起。你们看那上来火头虽没烟高，也有十来丈高下，如今时高时低，火头也有大有小，渐渐矮了下去，和我家老年人们所说所见相同，你听地底响声不也小了许多么？”

　　众人闻言，果然地底震撼之声渐轻，再往前面一看，中心火柱也是一层积一层随同浓烟往上喷起，时高时低，渐渐小了下去，并有中断之时。火并未止，洲上崖石崩塌之声仍极猛烈，小山面前树木均已着火焚烧起来。火光中看去，四围草木近水之处有的业已震塌，有的还在飞舞起伏，不像全洲崩塌神气。只听轰的一震，必有火头带着浓烟冒起。到了后来，那火头最低时只有丈许高下，上面房舍己全烧光。先前所见存放油块之处早被引燃，看去好似大堆火药被火一点，当时爆发，势虽猛烈，一声大震，便化浓烟消灭。

　　众人在当地守了半日，目眩心惊，始而进退两难；到了后半夜，看出火势越小，湖中的水虽和开了锅的沸水一般，波翻浪滚，汹涌奔腾，天空早被黑烟笼罩，大量热沙纷落如雨，众人身上满布灰尘，且喜风力不大，当中隔着大片空地，只湖边两株半枯的树被火引燃，另外震倒了好几根，外圈森林居然没有着火，沙洲也依然挺出水上，并未全部崩塌。看出危机已过，方始心定了些。

　　凤珠因众人提心吊胆守了一日夜，估计天已快亮，正在传令烧饭，遥望洲上小山前面的树木虽然还在焚烧，爆炸之声密如擂鼓，比起以前已好得多。方喜火口已不见有火头冒起，猛一抬头，空中阴云密布大有雨意。姬棠更知天时变化，先惊呼道：“暴雨就来，这真再好没有。我们还要快些觅地避雨；否则此雨一定大得出奇，人还无妨，这些行李食粮都要湿了。”

　　众人正在纷纷议论，凤珠笑说：“无妨，我们的东西多在林内，这里只昨夜取了些来，容易拿走。好在相隔地道颇近，大雨一下，森林便不会起火，地道那面较高，又有树林遮蔽，雨也不会淹到，我们走吧。”

　　说时空中已有雨点打下，刚刚赶进树林，便听林外狂风大作，雷鸣电闪，倾盆大雨猛降下来。

　　众人所带干粮甚多，无须生火烧吃，便聚在地穴旁边密林之下一同饮食，等雨过去再作计较。先还想朝姒音询问鬼头蛮的虚实，怎会投到妖巫门下，不料姒音先受了些火毒，连遭惊恐，火起之后奇热难耐，后又下雨，天气较凉，几面一凑，人已病倒，昏睡在旁，连干粮也不肯吃。凤珠一面把自带的药与她服下，一面给她盖好，甚为怜爱。姒音更是感激，稍微清醒，便连喊“好娘娘”，拉住凤珠不令走开。凤珠、姬棠也听姒音口气和蓝山所说之言，料知此女将来必有关系，见其病倒，不便探询，只得罢了。

　　那雨越下越大，始而林外还能遥望火光，后来洲上火灭，成了一片漆黑，除听雷声隆隆，大量雨水和潮水一般，怒涛奔腾，在千年以上的树幕之上流过，声如雷轰，甚是惊人。那由头顶繁枝密叶所结树幕缝中流下来的雨水，大大小小，银蛇也似，在暗影中乱窜，举目皆是。偶然林外电光一闪，遥望洲上已成了一片空地，小山也震塌了一半，只剩一些烧残的小树在风雨中摇摆起伏，余者什么也看不见。

　　众人又坐谈了些时，再兴、姬棠见树帐上面流下来的雨水越来越多，地上满是积溜，知道当地离外面近，上面枝叶较稀，雨多漏下，不能久留。见凤珠正忙着照护姒音的病，想请她发令换个地方，或是暂时退往地穴之中稍微安眠养神，遥望林外似已天明，渐渐露出白色，同行女兵己有几个赶去，知天大亮，看这神气，不多一会便要转晴，心中一喜，忙即赶去。

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