皋兰异人传(11)_还珠楼主

一一

　　一会，天交三鼓，吴勇还恐东院药客们招了镇上土妓宴乐歌唱未睡，万一惊动不妥，想再等一会，悄唤店伙一间，说：“东院客人今日盘算账目，累了半日，并未招妓宴饮作乐，饭后分别安歇。如今三院客人俱都睡熟。西院怪客也老早关门安歇，并未生事。因他性情古怪，再次嘱咐不许扰他，恐怕惹事，没敢进去，也没听喊人，想已睡熟。”

　　吴勇一想，景、徐二人进门时天刚正黑，又在前院，无人知晓，此去能不出事最好，万一和马雨辰动手，也可说是从半途跟他下来的外来之贼，也还有个推托，行时又教了二人一套话语。

　　徐亮暗骂：“驴日的，你倒想得好！这场事早晚教你现眼。”

　　当下随口应了，换好夜行衣靠，带了兵刃暗器。另着一个打更的在西院门道内绑好，口塞哑棉，装成贼自外来。一切停当，客人全睡，别无避忌，一直径奔西院。到了门外，这才纵身上房，提气轻身，顺着房脊，到了马雨辰所住房顶上面，侧身一听，下面房内鼾声大作，疾徐停匀，仿佛奏乐一样，抑扬高下，板眼俱全。再看各房，俱是静悄悄的，除了几处大呼之声外，别的响动一点没有。

　　二人听那鼾声响得奇怪，断不定马雨辰在里面是真睡是假睡，又见对面的月光正斜照在窗上，如若悬身下去，窗上必现人影，对方又是个劲敌，真睡着了还可，要没睡着，立时扎手，互相一比手势，都主慎重。又等了片刻，下面鼾声竟是越来越响，怎么听也像睡熟神气。景兴心想：“吴勇手下诸人都是些饭桶，被人打倒无足为奇。这姓马的到底有多大本领，并未过手，怎就胆虚起来？既来探查动静，本要试试他的深浅，即便醒着，也要探个就里，管他真睡假睡则甚？”

　　想到这里，也不和徐亮商量，一打手势，面向房沿，蹲身下去，两手腕朝外，手伸四指，轻轻按着房檐，拇指向下，一同握紧，往前一仆，翻身直下，再用两脚尖一招檐口，双手抱膝，用“珍珠倒卷帘”的身法直垂下去。

　　上面徐亮见景兴已然翻身下探，不便拦阻，恐有疏失，忙往左近拐角侧面房上跃去，手里取了暗器，觑准下面窗上，以便援应。怪客所住之房，新近建成不久，窗子裱糊全无空隙。景兴身子一悬下去，见室内灯还点着未灭，只是月光斜照其上，看不见里面人影，估料室中之人定已睡熟。因是一个劲敌，防他警觉，便把惯用的手段拿出，先把中指蘸了点唾沫，轻悄悄往窗纸上一按，容到湿润松散，再往里微一顶。手指刚刚穿进，仿佛有人在指头上吹了一口凉气，不禁吓了一跳，连忙缩回。听他鼾声，依旧震耳未歇，窗上已弄穿了制钱大小一个窟窿，室中别无动静，当是心虚多疑之故，仍用双手抱膝，身子微斜，头往上一倒弯，右眼正凑在破孔上面。这些都是景兴作贼的惯伎，动作轻灵，身手熟练，一点声息全无，满拟室中之人不会惊动，及至眼凑破孔往里一看，不觉又吓了一大跳。

　　室中本没有炕，只有两张桌子，这时已拼凑在一起，上面横卧着一个年约四十五岁的瘦子，论相貌身材并不惊人，奇的是，人在桌上身子却未沾着一点桌面，全身共用三根三尺来长的细木棍，像三脚架子一般支着。后脑下支一根，两只脚后跟一边支着一根，那人身子笔挺，四平八稳，脸朝顶棚，悬空高架其上，一点也不歪斜倾倒。这等内家铁板桥的功夫休说眼见，连听也不常听到。尤其可怪是，适才在后柜房密室中偷看他存的那口小木箱，竟是原式原样放在他的头前，倒立着做了灯台，室中那盏半明不灭的油灯便搁在上面。卧人两手交叉胸腹之间，手底下压着本书，看神气好似先躺在这三根木棍上，就着灯光观书久了，神倦睡去。

　　景兴心中大惊，知道厉害，哪敢轻易招惹？方自胆怯欲退，马雨辰的头忽往外一歪，因他嘴里还打着呼，以为睡熟要倒，心方好笑，谁知马雨辰只是把脸歪向外面，好似存心露这一手，脑袋下支着的木棍，虽也随着头往旁斜歪，可是头和那木棍、桌子三样东西，都像是生了根一般，歪有一半便即定住，那一来，脸正向着窗外。景兴见状，才知人已察觉，有心戏弄，再不见机速逃，决吃大亏无疑。

　　念头刚动，果然马雨辰眼睛睁开，朝着景兴似笑非笑，把口一张，又像是要啐痰神气。暗道一声“不好”，双手抱膝，两腿一躇，待要翻身上房，已自无及。就在这眼离破孔，将离未离之际，猛觉一股凉气箭一般射到眼上，立时奇痛攻心，难以禁受。如换旁人，这一下中了内家所练刚劲之气，右眼已瞎，连痛带慌，非从房上掉下来不可，还算他功夫纯熟，身法矫捷，一翻便上了房顶，一手掩着痛眼，一手向徐亮一招，回身就跑。耳听下面屋内马雨辰说道：“你照例用一只眼看人，多一只眼也无用处，从此要单眼吧！”

　　徐亮在侧面屋顶见状，又听室内敌人开口说话，料知不妙，连忙跟着在房上飞跑，回头一看，并未追来，匆匆跑到院门前跳下，景兴也往柜房如飞跑去。徐亮只见他神态惊慌，还不知右眼已瞎，受了重伤，回顾无人，又没听步履之声。见值更的还捆绑在地下，因是活扣，心想顺便给他拉掉唤起，省得老叫他躺在冷冰冰的地下呆等，事原备用，目前已用不着，万一少时被别的起夜客人看见，又不免大惊小怪，忙即停步低身，悄唤“快起”。

　　那站处正当门楼之下，上面屋檐，原意扯开背上活扣，一下便可自解，并无耽搁。不料活扣才解，身刚往上一长，觉着头发微微被扯了一下，大吃一惊，连忙纵开看时，上下四外通没一个人影，情知不妙，不敢停留，顾不得再和那人招呼，匆匆回跑，也忘了摸一摸头。及至跑回柜房一看，众人脸上都是带着忧忿之色，面面相觑，不发一言。景兴掩着一只眼睛倒在床上，像是受了重伤，当着吴勇等人，虽还顾面子，没有呼出声来，可是两腿不时抽动，那咬牙强忍的神情却已现出在外，好似疼痛已极。徐亮原不知他受伤如此之重，见状大惊，忙赶过去一问，才知右眼已瞎，进房时几乎疼晕过去。吴勇刚给他把药敷上，因是痛极，详情尚没顾得细说。

　　吴勇见徐亮也不知景兴受伤之事，好生奇怪，忙又反问。徐亮道：“我二人先在房上，听见对头下面打呼，拿不准真假。我算计那家伙不大好惹，打手势叫景兄弟小心。他偏不听，把身子倒挂下去，由窗户上往里探看。我便绕向旁边屋顶巡风，端整袖箭，以防万一被人看破，好给他接应。没待一会，他忽然翻身上房，用手一打招呼，急匆匆回头就跑。我看他神情狼狈，却不见有人追出，只当对头厉害，闹什么惊人过场，不想受伤这重。敌人既未追赶，并没听见发什暗器和动手声音，他又不是寻常之手，此时正挖破窗纸眼看屋内，敌人有什么动作，难道还会看不见？这伤是怎么受的呢？”

　　正谈论问，忽听吴勇惊诧道：“你还说他怎会受伤，你摸摸你头上是怎啦？”

　　徐亮忙伸手在头上一摸，顶心上的头发被人削去一大块，直和剪纹相似，断处仅剩半掌大小一片短桩，断发因在辫子上缠住，仍在上面四散披拂，当中却是秃的。这才想起，在院门外给更夫解绑时，觉着上面存入扯了一下头发，四顾无人，心中惊疑，忙着跑回，也未用手去摸，闹此好笑。平日在负盛名，连自己头发被人截断都不知道，岂非跟斗栽到了家！况又当着是勇，更下不去，不由满面通红，愧忿交加，半晌做声不得。

　　吴勇和景、徐二人，素常就是口是心非，面和心不和，又爱倚势骄横，说便宜话。先以为二人手底不弱，当是两个好帮手，初会时颇加了点礼貌。及见二人同时和敌人一面不照便惨败归来，不但没有宽慰，反而冷笑道：“这倒不错，人家门都未出，我们去两个却毁两个，这可怎办呢？”

　　徐亮闻言，不禁有气，正要发话。景兴上完了药，本在熬痛养神，打算疼痛稍止再为细说，共商应敌报仇之策，闻言也是怒极，忍不住叫道：“吴老哥，莫说这样现成话！事情不是我两个惹的。我们虽说学艺不精，要照人家的本领，莫说我和徐二哥，便是你老这样文武全才的英雄好汉，来上百八十个也未必是人家的对手。我们跌翻，总还到了人家窗前，你老哥这多人守着一口小箱子，怎也会丢呢？你快叫人看看去吧。”

　　吴勇听他口出不逊，方欲反唇相讥，听到未句，知有差池，大吃一惊，暗忖：“二人虽然败回，多少总可探出敌人一点虚实，怎话还未问，先自互相讥嘲起来？目前又当用人之际，多不好终是自己人，讨这点口上便宜则甚？”

　　念头一转，忙接口道：“老兄弟，你怎肝火这旺？我为对头厉害，着急发愁。我素来说话有口无心，况且这话又不是说你二位，多心怎的？你看徐老兄弟明白我的心思，就不多这份心。傍黑时，我们全店的弟兄，除悼我和几个没上的，差不多都让他一人打啦，要说丢人，岂不比你二位丢得更大，我们自家弟兄，有什事从长计较：你倒是见着什么，应该明说才是，犯心斗口，何苦来呢？”

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