独手丐(55)_还珠楼主

五五

　　那黑衣女子正是女侠李玉红，劈手先将火筒由章贼手上夺过，气愤愤说道：“此与老淫贼燕双飞硫磺火弹路道相同，无论何物沾上便燃烧起来，凶毒无比，稍微有点出息的人决不用它作为暗器。我如不遇席泗兄，只晚到一步，固然人不致受伤，好好一座楼厅多半被它烧毁，岂不可惜？此贼又不会用，到手乱甩，里面机簧虽被卡住，第三粒火弹发不出来。掂这分量，少说里面还有十来个火弹，再扳机簧固要全数爆炸，听其自去，稍微受热震动一样闯祸，连带它的人也不免于重伤烧死。这样一不小心便要害人害己的东西带它作什？”

　　灵玉还未及答，劳康和女主人已走将过来，见小泉立在一旁，面有愧色，忙笑说道：“这位姚小泉老弟实是我辈中人，他带这暗器必有原因，四姑不要误会。”

　　小泉乘机恭身说道：“这三才火筒虽然凶毒，后辈到手不久，尚未用过。原因老淫贼燕双飞硫磺火弹凶毒非常，本领又高，无法近身，他和后辈许多弟兄都有深仇，实在恨他不过，费了许多心思，寻到他的同门师弟，才将此筒用重金买下，准备到时和他一拼，从未伤过一人。好在老淫贼已遭恶报，此筒无用，就请李侠女将它毁去也好！”

　　李玉红方始息怒，笑道：“你当这东西还能久带么？老淫贼那些同类无一好人，虽然贪得你们金银，不顾义气，将独门火筒传授你们，实则藏有私心，至多只将这一筒十二粒火弹发完便要炸裂，筒主人也必连带受害，端的阴险已极。老狗男女还有一个师叔和两个师弟，虽没有这几个老狗男女胆大妄为。骄狂任性，也是淫凶狠毒，无恶不作，良家妇女受害不少。来时听席泗兄说，第五日郎公庙会上便有这老少三贼在内，正好将计就计，给他一个还敬。火筒还你，暂时不要动它，休再贴身佩带。只略听出内有炸音，速即丢向远处，留神被它误伤。到第五日火筒如其未炸，照我所说，给这三个恶人一点报应，也算废物利用。还有关王山四凶万恶滔天，可惜大凶、四凶最厉害的两个先由别处赶来，路过白沙沟，得知花云豹出现，打算混水捞鱼，业与贼党会合，不知何故中途不战而退，跟着二、三两凶由后寻到，得知前事，先和井、费二凶一样心思，正在埋伏，恰巧杜六兄他们往老河口去，路遇群贼，动起手来。双方正打得难解难分。老贼伍喜虽然人多，多半均非来人之敌，虽未全败，同党连伤了好几个，正在愤急，无计可施，渭南双侠也由后面赶到。老狗男女立时乘机下台，推说先和双侠在商家堡约定，第五日郎公庙相见，如何不守信约？自不出面，却令同党赶来为敌，仿佛他有许多好友，均是高人，我们胆小，防他请人，故先下手口气。渭南双侠立将杜六兄他们劝住，约定第五日郎公庙相见，准备借此一会将这几个极恶穷凶的贼党一网打尽。说完双方分手。

　　“彼时灵妹你也在旁，与这两个凶贼恶斗，想也听到几句。只席泗兄隐在旁边没有出面，见你刚走，章、史二贼暗中冒雨限来，他便掩向二贼身后，一路戏弄诱敌，引来此地，将其点倒。因前日和我相见时曾有约会，顺路迎去。我今早离开商家堡往访一友，将事办完，想起老狗男女人多势盛，前途还有好些危机，恐沈、姜两小弟兄不易出险。因是早走，虽然堡中还有一位好友暗中保护，毕竟老贼人多厉害，还拿不准，底下的事和渭南双侠往寻老贼经过均不知道。觉着事尚可虑，好在事出意外，十分顺手，匆匆冒着风雨赶了下来，行离土沟没有多远便遇席泗兄，谈起前事，他知杜六兄事情已了，双方友情更厚，越发高兴。因那人多年未见，寄居之处相隔只数十里，欲往一见。分手时，知道这一路过去，只白沙沟住有几十户人家，倒有一半是贼党的耳目，和两家旅店，无法住人。郎公庙之会又强要我到场。主人万家姊姊虽未见过，彼此知道，灵姊和劳大兄连沈、姜两小兄弟也都在此。要我来此借居数日，就便带话，请灵妹千万不可离开，汤八弟不久必到，一则想念灵妹，急于一见；二则痛恨老狗男女，非要亲手报仇，他伤势虽还未愈，但有异人同路，渭南双侠业已绕道往迎，决可无虑。灵妹如往反易露出形迹。他那爱马花云豹更不可以带去，否则八弟性情刚强，一见此马定必骑来，就不遇见贼党埋伏暗算，于他病体也非所宜。”

　　说时，段无双和众人早已赶过，互相含笑点头，把话听完，重又礼见，各道仰慕。跟着便有一短衣老仆走进，说酒菜均已齐备，天已将近黄昏，吃上几杯正好用饭。主人便请来客登楼。万英见二贼一死，早去喊了人来，将死尸搭去掩埋，打扫血迹，收拾干净。灵玉上楼，又向玉红打听汤八被人暗算经过，竟是为了思念自己太甚，以前话说太满，无法挽回，想托一人化解，不料无意之中被那人泄露踪迹。老贼伍喜久闻汤八有一多年爱侣，虽未成婚，情分甚厚，但又不知底细，命一老贼假装穷人，等汤八走过，编了一套鬼话，说有一蒙面女子昨日在此，为敌所伤，藏入他家，走时背人悲哭，说有一好友无故变心，对她不起，等到伤愈之后便要披发入山等语。

　　那人装成一个穷老头，故意说得颠颠倒倒，似是而非。汤八以为凡是穷苦的人都和他交好，贼党装得又像，不由不信，连夜赶去，才中圈套。本就饥疲交加，哪再禁得住群贼围攻，车轮大战，恶斗了一日一夜，虽仗爱马突围冲人将其救走，人已累成内伤，外面还有不少伤口也刚平复，听那医伤的异人说，至少还要三日才可用力，否则便有危险。汤八本就恃强任性，再见心上人赶去，心情定必兴奋，悲喜交集，激动真气，已不相宜；再和以前一样同骑赶来，与敌拼命，更是凶多吉少。所以灵玉此时万去不得。灵玉问完前事，越发伤感，忍不住流下泪来。

　　姜飞正在别房向万芳演习钩连枪，一听李玉红来到，忙即赶出，拜见之后，无双又令万英领了劳康、沈鸿往换湿衣，众人除龙灵玉外均有雨衣、雨裤和油绸布的帽罩，只将外面脱下，全都干净。主人早请灵玉更衣，均因急于打听汤八之事，不肯起身，直到听完，主人又说：“方由万芳陪去，先不肯露出本来面目，后因万芳再三劝说，二姑姑丰神绝代，真比画上的人还要好看得多！常年戴着一个鬼脸壳，又是人皮所制，想起都恶心。汤八叔每见必说，有时并代二姑姑强行揭去，八叔日内就到，二姑姑也戴不长，何必戴在脸上气闷？如说不见外人，今日来客多是自己人，就有三个外人，听他们口气人也颇好，劳大世伯既肯带他来此，决非坏人；何况他们也要同往郎公庙，八叔一来还是隐藏不住，把它去掉，让女儿和干娘亲热亲热多好！”

　　灵玉最爱万芳，从小看大，万芳几次拜她干娘，灵玉知她顽皮，喊了干娘必喊汤八干爹，汤八虽是自己多年心目中的丈夫，为了许多波折，双方并未成婚，当人喊叫不好意思，始而执意不肯，说：“我爱你胜如人家亲生，但是姑姑好听，不许改口。”

　　万芳知她心意，有时背人便以母女相称，亲热已极。灵玉见她年余之别出落得那样美丽灵慧，越看越爱，一把抱在怀中，笑道：“我如今孤身一人飘泊天涯，将来不知有无归宿，真要有你这样一个好女儿我多快活呢！”

　　万芳笑说：“娘想生个好女儿还不容易，娘不肯要有什法子？”

　　还待往下说时，灵玉知她嘴巧刁钻，语有深意，假怒说道：“你再乱说我不爱你了！”

　　万芳慌道：“我说的是正经话，又没说什别的，娘不要我做女儿有什法子，娘如要我不是容易，这也怪人！”

　　说罢，回手便将人皮面具揭下，伏在怀中娇笑不止。

　　灵玉见她改口得巧，笑骂：“小鬼头真淘气，你当我不晓得你那鬼心眼呢！你八叔本是我平生惟一知己之交，你们偏有那些说头，我偌大年纪还害什羞不成？方才你把姜飞引到楼上，必是强迫人家教你钩连枪和判官笔，你可知道此是武当门下独门心法，不能随便传与外人吗？人家迫于情面，又和你真好，大胆无知，私相传授，你萍水相逢，得了便宜喜欢，可知人家将来什么罪过吗？”

　　万芳自和姜飞一见投缘，方才又将枪法学会，正在得意高兴，越想越觉此人真好，闻言不知灵玉故意吓她，想起师门规矩与此相同，不禁大惊失色，心慌急道：“好娘娘，好姑姑！快些想法救他一救，这人真好，女儿一时高兴，他对我又极好，尽心指点，虽顾不得一同演习，手法业已记下多半，不料人家好心，反害了他，如何过意得去？”

　　灵玉笑说：“犯规太大，无法挽回。”

　　万芳想了想，半信半疑，笑说：“二姑姑吓我，向他学枪并无一人看见，二姑姑不去告发，他师父怎会得知？如说被人看破，我将他学会之后不给外人看见，至多不使出来，我又没有那样兵器，分明骗我。”

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