白骷髅(17)_还珠楼主

一七

　　小翠喜出望外，匆匆回到房中喊来下人，提前把饭吃饱，说自己有病喜静，不要你们跟随服侍。先给五贼写下一封密函，大意是说，为了爱子受迫从贼，并非所愿，本想行刺，同归于尽，因见对方恩爱情浓，不忍下手，一面看到贼党罪恶滔天，本已气愤，看在平日恩情，还想忍耐下去，不料你们偏要逼我人教。这类万恶的邪教以前听你说过，我本良家妇女，为你所污已是终身之恨，再要入教做贼，行凶作恶，誓死不为，但又无力抗拒，近日患病，全由于此。

　　今夜越想越难过，觉着你们早晚恶贯满盈，到时玉石俱焚，我也必死，不如早点自尽，还可落个耳目干净，不致到了入教之日，看到你们那些惨无人道的罪恶，还要逼我下手。我生既痛心，逃又无力，只得一死。这些可怜的男女下人早就被我分别遣开，不能怪他们。我已将你那面神牌带在身上，照你所说已得邪神相助，你如迁怒害人，我必化为恶鬼要你的命。末了几句话，原是小翠平日探得教中迷信的禁忌，故意写在上面。写完，将信放在桌上，外面画有教中符号，下人决不敢动，也不怕人偷看。出时神态从容，一物未带。

　　到后院等了片刻，强龙悄悄掩来，说：“这里好在尊卑分严，手下人照例不许多说多问，又是夜里，重要一点的头目均在前寨宴会，并还由别寨调来许多美女，连小主也高了兴，意欲通宵作乐，恐夫人在后寨守候，并命一个小头目传话，令我转告，被我探明底细。恰值只有两个人，已被遣开，今夜逃走再妙没有。”

　　说完便引小翠由那两尺来高的花篱悄悄越过，乘着山月初上，途中道路明暗相间，一点不费事便先逃往左近崖洞之中。

　　强龙在外守望，小翠在里面改成男装，藏好兵刃暗器和所备数十两金银、一个小衣包，轻轻喊了一声“强大哥”。强龙便自走进，又由身旁取出贼党用来化装的假胡须和染面色的药水，连头颈双手都染成了黄色，再将所换衣履扎成一包，用一块大山石扎好，准备小翠走后抛往园旁不远绝壑之中，一面却将鞋子、手中留下，抛在壑旁危崖草树丛中，再推一块大石，将崖腰草树压碎一些，任其滚落，作出小翠自尽痕迹，以防贼党追赶。

　　小翠见他年纪只得三十来岁，对于自己样样尽心，始终恭谨，不带一毫邪念，想得十分仔细周到，也是万分感激，一面拜谢，定要结为兄妹。强龙推谢不掉，只得应诺。小翠见他陪跪在旁，相隔颇远，人颇正派，觉着贼党之中也有这样好人，越发感动，因强龙定要护送一段，非等小翠越过崖旁险径才肯回去，还有好几里路。一面借着沿途山石树木掩蔽，一面温言劝告，要他及早设法改邪归正。

　　强龙低声哭道：“妹子，你哪知我苦处？真个一言难尽。我当初原是本份耕农人家，只为年景荒旱，欠了土财主两担粮食，第二年恰遇丰收，知道财主家利重，省吃俭用，加了两倍还他，以为无债一身轻，从此可以太平。哪知仇人阴毒，假说契约丢掉，寻到再还。我爹不知他是有名的铁算盘，看中我家十多亩肥田，人又忠厚，如将粮食拉回，等他寻到契约再还，又恐利上滚利，吃亏太大，对方更说他家好几百顷良田，去年见你们受到荒灾，借粮全是好意，如何当我小人？你不相信，寻到契约再还也是一样，还说了许多气人的话。旁边一个狗腿子又做中证。又是上了大当，连过三年，契约虽不曾寻到，仇人见面反更和气。

　　我爹心想债已还掉，人家并未提过，他们借契太多，遣失张把也是常事，何必非要讨还？显得多心小气，还伤情面。又过了两月，接连听人谈起，说他叫铁算盘，那年春荒，是借他粮食的人全受了害，诡计甚多。不还契约，收人家双份欠粮，一担还成十担，也是方法之一，这还是便宜的。我爹才着了慌，托人前往讨还欠据。那人还报，说他怪我爹多心，听了那些赖债穷鬼的谣言，并说不出三日，无论如何也必交还，只管放心。哪知第二日便来官差，将人捉去，过堂吊打，硬说久欠不还，连本带利加了二三十倍，把田屋全折给他还不够，要代他白耕十年才罢，所有田地出产均有定量，不够的又算欠债。我爹一算，这阎王债下一世也还不清，悲愤情急，本已气病，又因背后咒骂了几句，被他吊打，气病而死，我娘跟着被逼上吊。

　　我才十岁，先逼我代他放羊。我心恨毒，将他那一群羊全数赶向山涧里面，孤身逃走。遇见一位武师，打算习武报仇。学了九年去寻仇人，又因人单势孤，铁算盘的狗子也会武功，竟被打败擒住，正要活活将我打死。内一老长工认出是我、绑吊时暗中示意打的都是活结。这时正吃夜饭，他恐连累，不敢明放，抽空在外放了一把火，一面假意报警，说我还有余党。狗贼父子正准备酒足饭饱毒打我消遣，一听火起，还有强盗，全着了慌，全数赶去。我便乘机挣脱，带伤逃走。在外面流落了两年，到处寻师访友。最后遇见三寨主夫妇，不等本领学成，便蒙他们相助，将仇人全家杀光，如非我再三求告，连那些长工也都不免。因知我感他们恩义，样样得他们欢心，格外信任。等我学成武功在外走动，入教之后才知上了贼船无法下来。

　　“我虽想要脱离火坑，无奈他们天性凶残，党羽众多，一个个狡诈非常，就能逃将出去，不比你们女子还可深居不出，难于寻访。早晚必被寻到，难逃毒手。妹子今夜能够逃走，也是所有机缘样样凑巧，你又拿着他的把柄。他就知你真逃，恐也未必敢于穷迫，何况地势处境样样合适，这条绝壑首先无法打捞尸首，随身衣物银两又未携带一件，这一改作男装，染了皮色，无人能认得出。他们近山一带并无举动，难得山外来的贼党均已到齐，万一遇上个把，你只照我所说信号提两个字，后面再有来的，行辈要低好几级，照例不许向首领发问或是转告别人，来到这里，也不会泄漏出去。你武功又是家传，包你一路平安。至于我，只好听天由命，静等恶贯满盈，同归于尽，决无方法可想。不过我听妹子的话；遇见被害的人，必以全力暗中解救。不能那是无法，我决不自己害人罢了。”

　　小翠闻言、越生同情，也凄然答道：“大哥不必灰心，人只要有志气，多么危险艰难也能脱出。此去小妹只有一分法想，我必为你尽心就是。”

　　强龙闻言，刚刚变色摇手，大惊道：“妹子，你得脱虎口已是万幸，你不知他们有多厉害，这等想法万来不得！如其为我受害，真个死不瞑目了。”

　　话未说完，忽听飕的一声，一片玄云凌空飞堕，落向二人面前。月光照处，乃是一个黑衣短装的怪人。二人不禁大惊。

　　小翠看过白骷髅的装束，见那人装束相似，来势这等突然，又将去路拦住，越发心慌，悲愤情急之下，哭喊得一声：“我与你这恶贼拼了！”

　　刚扬刀猛斫过去。对方哈哈一笑，也未拿什兵刃，只一伸手便将刀抓住，力大异常，休想夺回。要知后事如何，请看下集分解。

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