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| 第九回 腾云驾雾不异登仙 破浪乘风快偿夙志 |
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话说我见李友琴飞空而来，深为诧异，动问他们，他们只顾笑。笑地我急了，友琴才道：“这是空行自由车，三年前发明的。”我问：“车可以空行么？”友琴道：“空行本不是难事，不过从前的人学问不到巴，不能够战胜空气，所以把此事视作繁难。现在科学昌明，视空中不异平地。在空中飞行的，共有两种东西：一种是船，一种是车。飞车分有三等：大号、中号、小号。小号的，就是我方才坐着来的，只好容一个人；中号，就好坐两个人；满了三个人，就要坐大号飞车。五个人以上，必须用飞艇了。” 我道：“飞车在那里？我为甚没有瞧见？”友琴指道：“那不是么？”原来，我一心注意在人身上，地下的东西，竟没有瞧见。他说破了，我才随他所指的地方瞧去。只见像脚踏车相似的一件东西，平摆着地上。瞧来瞧去，再也瞧不出能够飞行的缘故。动问友琴，友琴道：“我也只晓得所当然。你要晓得所以然时，除非去问那创造飞车的人。”我道：“创造飞车的人，住在那里？我们不妨去访访他。”友琴道：“到那里去访？这个人，现在外国游历去了。”我道：“乘车空行，何异登仙！”友琴道：“云翔羡慕到这般地步，何妨我去雇一乘大号的飞车来，我们三个人坐着，到左近一游，如何？”我大喜，连说：“很好，很好！”友琴道：“我们一同行罢！” 于是，出了游憩所大门，向西走去，到一条横街上。我记得，这里就是香粉弄。从前是著名的野鸡窠，忽见巍楼高耸、大厦连云，尽变了洋式房屋，一家子招牌上，大书“凌云飞车公司”。我问：“这里的野鸡，都迁向何处去了？”咏棠不懂。友琴道：“你问的，可就是从前的野鸡妓女不是？”我道：“正是。” 友琴道：“现在世界，那里还有甚野鸡妓女。不要说是野鸡，就是高一等的长三、么二、书寓、住家，也都绝迹了许多年数了。总之，妓女两个字，在别国容或还有人谈起，我们中国，就是谈起，也没人知道的了。”咏棠道：“友琴姊，你讲的妓女不妓女，究竟是什么件东西？我们中国各项学问这样的发达，难道还有不知道的事情？怎么说他国还有人谈起，中国就是谈起也没人知道？不是把中国人瞧的太不值钱了么！” 我听了他的问，已经好笑，却见友琴问他道：“你猜妓女是什么件东西？”咏棠道：“要我猜么？我晓得不是植物，定是建筑物。”我忍不住，早笑弯了腰。咏棠道：“先生笑什么？”我道：“女士生在开明时代，那里晓得野蛮时光的事情。这妓女，并不是植物，也不是建筑物，是一行营业，是一行极没廉耻的营业。就是史传上所载的女闾教坊、小说上所载的妓院堂子。女士听虽没听过，在书里头总也瞧见过。” 咏棠道：“尽信书，不如无书。我不信，古时节竟有这种没廉耻的营业。就是有这行业，难道当时的女子，都愿意干的么？难道地方政治厅上议院、下议院，都不提议禁止的么？我想是断断没有的，都是文人逞奇弄异，捏造出来的。”我道：“当时候，那里有什么上议院、下议院、地方政治厅！一切政治，不论立法、司法、行政，都由官府主持。那官府，只要有得钱进账，不论什么，都肯去干。” 咏棠道：“我又想着一事了。记得那一部小说上说，从前的女子，都把脚用布条儿缠的纤纤儿的，可有这件事？”我道：“怎么没有！那是叫做小足。小足盛行的时候，没一个女子不缠的，愈小愈贵。”咏棠道：“无端的残毁肢体，人家怎么都情愿？”我道：“这都是父母同他缠的。他自己年纪方小，还不知道什么呢！”咏棠道：“这时光的人怎么竟这样的愚笨？连肢体都不知道爱惜，一定要伤残他。最愚笨的，总要算着禽兽，然而自己伤残自己的肢体，就是禽兽也不肯呢！难道这时光的人，比了禽兽还要愚笨不成？”我道：“那时候，小足算为时尚。除是粗使丫头，合那些穷人家的女子，不缠足罢了。” 咏棠道：“说起丫头，听说当时候女子，也像东西般，可以卖出买进的——可有这件事？”我道：“那叫做卖买奴仆、卖买婢妾。”咏棠道：“我一竟不信。以为同系人类，那里有卖出买进的事！”友琴道：“不要谈今论古了。坐上飞车，在路上正好谈呢！”说着，巳跨进了凌云飞车公司的门。 公司里就有人出来招呼。友琴向他说了，就见两个人装配一部大号的飞车。我见那部飞车，样式与汽油车差不多。不过，汽油车是方的，他是尖的。友琴叫我坐上了。车中共是四个位子，分作两排。另有一个位子，是司机人坐的。我坐在第一排上。那第二排，友琴、咏棠坐了。 只见司机人把小盘儿只一旋，那飞车渐渐的上腾，“蚩蚩蚩，蚩蚩蚩”，不一会，便升腾在空中了。下望尘寰，城市屋舍，历历都在毂下。马路如带，人物如豆，宛如瞧着一幅图画一般。我不觉乐极，笑对友琴道：“往常羡着神仙腾云驾雾，今日，神仙竟做到手了。”友琴道：“腾云驾雾，希什么罕！当时候的人，还会吞云吐雾呢！” 咏棠问：“吞云吐雾，是什么一件事？”我接口道：“那就是吸鸦片烟。”咏棠道：“鸦片是一味毒药，医生拿来治病的，如何可以吸食？”我道：“当时的人，把鸦片煎成了膏，放在小盒儿里头，用钢钎儿挑上点子，候在小灯上烧。烧好了，再装上斗，‘蚩蚩’的吸食。”咏棠道：“什么斗，是不是就是量米用的？” 我道：“不是，那斗名叫烟斗。”咏棠依旧不懂。我只得做手式给他瞧，再三地说明了。咏棠道：“莫非中国人当时没有知道鸦片是毒的么？”我道：“知是知道的。”咏棠道：“知道他毒，为甚还要去吸食？”我道：“都是吸着玩吸上瘾的。”咏棠道：“怎么叫做上瘾？”我只得把上瘾的缘故，细细向他说了。咏棠道：“这也不自由之极了，就使不毒，我也不高兴去吸他。怎么当时的人，竟这样的奇怪！” 说着时，忽见下边白茫茫一片都是水。我道：“这是什么所在？”友琴道：“你难道连此处都不认识么？这是你幼时钓游地方呢！”我道：“敢就是淀山湖么？”友琴道：“总算你还能够认得。”我道：“奇了，我们青浦与上海，地界虽是毗连，只是淀山湖离此，总也有百里光景。怎么一瞬间，就会到了。”友琴道：“地上行地是曲径，空中行地是直径，并没村乡城郭的阻当，飞车行地又是迅速，自然一转眼就到了。”我道：“淀山湖是著名产鱼地方，捕鱼的渔舟很多，风景很是可观。我们何不把飞车降下去瞧瞧？”友琴道：“也好。” 我忽地转着一念，忙摇手叫：“不要降下去了，不要降下去了！”友琴、咏棠齐问：“何故？”我道：“乡下人，见闻素来狭陋的。他们从没有见过飞车，这会子骤然落下去，他们见了，岂不都要诧为神怪么？”友琴笑道：“你还当是从前的乡人么？现在教育普及，全国人民智识比从前，不知增长起几多倍数。不要说苏、淞、太一带，本是开通所在，就是秦、晋等省，一竟著名的闭塞地方，现在也人文蔚起了。何况这飞车，又是通用的东西，像台凳、几椅一般，国境内那一处没有。他们见的不要见了，还会诧怪么！” 司机人此时，早把车渐渐向下地降了。只觉愈降愈低，愈低离湖面愈近。降到距湖面只二丈光景，司机人把那盘儿不知怎样一弄，车身立刻停住，宕在空中，好像生着绳子悬挂地一般。我道：“从前的飞行器只能飞行，不能停住，怎么现在，飞车竟能够悬空宕着？”友琴道：“从前人学识幼稚，造出来东西，自然拙笨不适用。” 咏棠道：“听说从前的人，水里行路，单靠着舟船一物。那行动舟船的东西，单靠着布帆橹桨，可是不是？我不信古时人竟这样愚笨的！”我道：“现在的人，把什么东西来走水路？”友琴道：“喏喏，你瞧见么？”我随他所指地方一瞧，只见六七个人，舒舒徐徐地在水面行走。我不觉异常诧怪，惊问：“这几个人，都是白莲教徒么？”友琴问是何故。我道：“不是白莲教，怎么会妖法？”友琴道：“怎么见他会妖法？”我道：“不会妖法，水面上如何可以行走？如何会不沉下去？”友琴道：“云翔，怎么发出这奇异议论来！他们在水面上行走，你便说他是妖法，我们坐了飞车，在半空里头行，不更是妖法么？”我道：“难道现在的人，不光是战胜空气，还把湖里的水也战胜了么？”友琴道：“差不多也快要战胜了，现在还没有到这地步。” 我道：“水面上行走，他们用的是什么东西？”友琴道：“不过穿一双水行鞋罢了。”我道：“这水行鞋，发明了多少年数？买一双要多少钱？”友琴道：“也不过四五块钱，发明了有近十年了。”司机人道：“本车车箱里，水行鞋男女都备。尊客们倘要用时，只消偿还几个钱贳费就是了。”我听了大喜，就道：“你给我拿出三双来，少时一并给钱还你。”司机人就开箱，取出三双水行鞋。我细细一瞧，见式子与从前的橡皮鞋相仿。穿在脚上，刚刚正好。友琴、咏棠也都穿了。 司机人就把飞车再降下去，离水面只二寸光景，煞然停住。我先踏下水去，却如踏在橡皮铺的地板上一般，软铺铺，很是舒服。然后，扶下友琴、咏棠，踏水而行，异常快活。友琴道：“那边有一大队渔舟在那里捕鱼，我们走过去瞧瞧。”我道：“很好！”这时候，我们三个人在湖面上行走，影子照在水里，一动一动，宛如居在玻璃世界一般。友琴、咏棠是司空见惯，倒不过如此。 只见青波绿水间，一大队渔舟，雁翅般停着。那些渔人，都坐在船头上，手里都拿着个千里镜似的东西，不住地向水里瞧着。我道：“他们捏着千里镜捕鱼，难道水里头东西，千里镜瞧得清楚么？”友琴道：“那里是千里镜，这是测水镜呢！用了此镜，水里的东西，瞧起来便与岸上的差不多。捉鱼人撒网在湖里，没有测水镜，网里有鱼没鱼，怎地会知道？”咏棠道：“有了测水镜，捉鱼人便都靠着眼睛，不靠耳朵了。” 我听了诧异，忙问：“从前捉鱼人难道是靠耳朵的么？我那时也没有见过。”友琴道：“十年前，吾国渔人捉起鱼来，都是靠着两耳的。其法，就把传声器、电话器改良合制成功的一件东西，投在水里。那东西名叫听鱼机。不过是一只铁匣，匣里头就是一副传声器，用电线通到船上。船上的人，只消拿电话听筒放在耳朵上听。湖里头水族往来的声音，都能够听的出。网里头有鱼没鱼，鱼多鱼少，都可以晓得。在那时候，已经算为便利极了。”我道：“真是便利极了。我记得，淀山湖里捉鱼的，都是暗中摸索，毫无把握的。鱼网投下去后，有鱼没有鱼，一点子影踪都没有，所以往往白费手脚，收了个空网。只是鱼在水里游泳，没甚声息的，请教那听鱼机，怎地会听得出？”友琴道：“怎么没有声息？鱼在水里游泳，都是用着翅鬣，翅鬣鼓动，声响很是利害。” 说着时，早见渔人七手八脚的收网了。收起满满一网的鱼，五六个人把网提起了，向船舱里正倒。我见他们船上，橹、桨等物一件都没有。心忖：“现在的船，不知怎样一个驶法？”友琴道：“你呆呆的想什么？”我道：“我想，这船儿没有桨，没有橹，没有篙，用什么东西来行驶？”咏棠听了不懂，便问：“什么桨、橹、篙，敢是甜酱、花露、糖糕么？”说的友琴和我都笑了。 友琴道：“你还问这个呢，早不行了二十多年了。现在，船只行驶，大半都是用汽油机。节俭的，便依旧用着踏轮。”我问：“可就是从前行的步轮木船么？”友琴道：“改良过的。从前的步轮，行驶甚慢，谁耐烦再去用他！现在的踏轮，轮轴互相衔接，大轮、小轮，一只船上装有十多个轮盘。一动百动，灵捷异常。最小的轮上，有三十六个齿。每动一个齿，中轮便旋一周。中轮旋一周，大轮便旋十周。所以，小轮旋一周时，大轮就要旋到三百六十周。大轮一周路行一丈，三百六十周就是三百六十丈。那用脚踏的，就是这有齿的小轮。”我听了，不觉骇然。咏棠道：“那边，不是有只踏轮船驶来么？”我随他所指的地方望去，只见一只青色小船，箭一般的射来。一掠，便到了。 我道：“我国的船，除了汽油、踏轮两种外，还有么？”友琴道：“怎么没有，借着风力行驶的帆船，这是千古废不掉的。不过，现在的帆船，也改良过了。此外，更有电机船、水底潜行船。”我听到帆船改良，就问：“帆船怎么能够改良？”友琴道：“你又来了！天下的事物，没有一创造就完备的。总要经多数人的研究，多数次的改良，才可以臻到完全地步。我们中国的帆船，创造到今，已经数千年了，却从没有个人起来研究，起来改良，如何能够完全呢？既没有完全，如何不可以改良？”我道：“借着风力行驶，这是最巧不过的事。”友琴道：“巧虽是巧，只是从前的帆船，碰着横风还好，碰着逆风，可就没用了，终未免巧中带拙。”我道：“现在的帆船，逆风都不怕么？” 友琴道：“岂但是不怕，现在的帆船，竟不晓得什么叫做顺风，什么叫做逆风。只要有风，就可以使帆。没风，便没有法子好想。”我道：“逆风使帆，船不怕倒行么？”友琴道：“从前的船，使帆像张扇子般直张的，自然要顺风才灵。现在的帆，是三角式的。不论东西南北那一方的风，只要有风吹着，帆一动，那樯柱就会旋转来。樯柱下边套着一个小轮盘。小轮上，也是有齿的。轮轴相衔，接着大轮。帆动樯动，樯动小轮动，小轮动大轮也动。其制法与踏轮差不多，不过，踏轮的小轮是竖摆的，帆轮的小轮是平摆的，这里头稍有不同罢了。” 说着时，见西边一只异样的船，飞一般驶来。船棚上矗起着一件不知什么东西，不住地迎风乱旋，竟瞧不清楚这东西是圆的是扁的。欲知此船叫甚名目，且待下回再讲。 |
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