新水浒第十一回女学生甘为情死白面郎决计私逃(2)

第十一回女学生甘为情死白面郎决计私逃(2)

　　时迁道：“江州未开商埠以前，虽说是水码头，那里有今日的热闹，自与契丹议和，五口通商，江州也居大码头之一。其商务就发达的了不得。我终不懂，外国人有何本领，为甚到一处，兴旺一处？”郑天寿道：“江州靠着扬子江，本是个好去处，只吾国人智识短浅，一向不去重视罢了。外国人恰恰拣着，又兼他们自治的法，较我们为周密，自然就容易发达了。即如梁山泊，在数十年前，不过是荒草莽莽一片废地，经宋大哥、吴学究等经营之后，便隐然如一敌国。可见得地无险易，全在人为。俗语叫作‘死店活人开’，即谓此也。”（着！着！看官听者，政治家听者，实业家听者，普天下迷信堪舆家听者！）

　　时迁道：“可不是么？当日少华山、二龙山、桃花山等，也都是独立团体，称雄一时的；只缘组织得不完备，就不能不为天演所淘汰，归并到梁山泊一山上来。可见公明哥哥本领实属非常，除了他，别个一定办不到的。”

　　郑天寿道：“这话不差。但是你我都不是宋大哥的知己，此话都不能说，为什么呢？宋大哥在郓城县充作押司的时候，就有这些本领，不过你我都不知道罢了，今日则天下闻名，知他本领的人，已是不少，也用不着你我赞他了。时哥，我此话差么？”二十年前旧板桥，寄语看官，识英雄须于未遇时也时迁道：“话那里会差？但世上都是俗眼，那一个有先见之明，能识得人呢？如我在石碣未出现之前，人家瞧着，总不过一个贼子罢了；谁知我也是天上一座星辰。”

　　蒋敬道：“文明世界，休再提这迷信话儿。你们江州究竟去不去？”时迁道：“有甚么不去？不过我想雄州在梁山泊之北，江州在梁山泊之南，我们到江州，必定要经过梁山泊，则何不先回梁山泊，然后再赶向江州如何？”郑天寿道：“也好，我们就今日行罢。”于是三个人各回去收拾了行李，悄悄的下了轮船，汽笛一声，便与雄州辞矣。

　　行了三日，船到东平府码头，下了碇，起岸。蒋敬道：“我前次借过的一家客店，房间还算洁净，今次仍住了那里罢。”时迁道：“甚好，于是三个人投到客店住下。过了一宵，取路望梁山泊来。只一日便到，先进旱地忽律朱贵酒店中，与朱贵、朱富相见了。问了问别后情形，方知山上值年干事员，是大刀关胜、花和尚鲁智深、青面兽杨志、金枪手徐宁四位，其余各头领，都到五方四处、三江五湖营业去了。屈指大会之期，尚有多日。三人渡过金沙滩，一路上山但见：几分浅绿，一片残红，槐欲招凉，柳成翻浪。霎时间已到山顶忠义堂。干事员关胜等接着，寒喧几句。时迁道：“关哥等为甚不出去营业，却闷坐在山中充这无聊的干事员？”

　　关胜道：“某等愚拙性成，不惯作此口是心非勾当，只好在山中困守。”蒋敬道：“我从雄州迭次汇回之款，都已登册么？”徐宁道：“难道你收条没有接着么？各人汇来银子，都由我一人点数登记，出发收条，那收条上都有我签着字，加盖本会图记。”蒋敬道：“收条接着的，不过问一声，格外郑重是了。”遂谈了些别后情形。是日山中大开筵席，关胜、杨志、鲁智深、徐宁、蒋敬、郑天寿、时迁，并派人到山下去看守酒店，替回朱贵、朱富一共九筹好汉，欢呼畅饮，尽兴而罢。

　　山中住了两日，蒋敬等三人决意江州去，一者瞧瞧商埠风景，二者会会众兄弟。当下蒋敬、郑天寿、时迁乘坐杉板小船，渡过金沙滩。原来此时梁山泊中诸事改良，有杉板船，有小轮船，若人数众多，就用小轮船；二三个人，就用杉板船。当下三人渡过河，直向石碣村进发。原来此时济州开往江州的轮船，石碣村也做了个码头，南往北来的客人，上落的也不少。三人行到石碣村，恰恰轮船到埠，就此买票下船。汽笛一鸣，机器开动，那船便如弩箭离弦，冲波突浪，直向江州进发。但见：

　　云山苍苍，江水茫茫。两源而亘古流长，一线而横空泻白。百道泉飞走金蛇于峭壁，一泓镜启奔流驶于长川。浩荡长波，射急湍之箭筈；奔腾巨浸，穴深壑之蛟鼍。夕映余霞，朝吞晓日。比之观瀑于梁间，悬流飞沫；倘拟回舟于海上，已斗凌虚。

　　舟行迅速。只两日夜，便到了江州。轮船下了碇，三人起岸，拣了家最大的旅馆，名叫“第一楼”的住下。郑天寿要去瞧瞧周通，蒋敬、时迁要去拜会商会总董李应，郑天寿叫蒋敬、时迁同去，蒋、时二人叫郑天寿先到银行，后至女校。彼此争执了许久，末后决议依旧，是各走各路，各行各事。

　　如今先表郑天寿换了簇斩的一身新衣裳，湖色春纱夹衫，青灰实地纱时式短褂，戴着净白龙须草凉帽，鼻上架着金丝眼镜，纽扣上扣着香馥馥一个花球，顾影自怜，大有张绪当年风度。问了旅馆帐房周通所开女校的地方，雇一辆人力车，如飞而去，刚转了两个弯就到了。只见两行垂柳，一曲清泉，风景很是清幽可喜，那校舍即在柳阴中。郑天寿下了车，付讫车资，迈步前进，见一座木牌坊，黑地白字，写着“景虞女学堂”五个大字。走进牌坊，一条石铺的箭道，约有三四十步长，箭道两旁，尽栽着杨柳，随风飞舞，乍低乍昂，一若欢迎来客似的。走尽箭道，方是校舍。见门房里一个老头儿坐着打盹，郑天寿连唤数声，方把老头儿唤醒。

　　老头儿揉着眼道：“爷是接钱姑娘的么？功课尚没有完毕呢。今日来的恁地早？请爷先到栈里候着罢。少顷小老儿悄悄地知照钱姑娘是了；但是上次爷应许赏小老儿的银子，小老儿尚没有领到，今日恳爷赏给了罢。小老儿替爷通信，担着血海也似的干系，校长周老爷，是个头等的醋罐子呢，谅爷必是知道的。”神妙之笔，只在管门老头儿口中略写敬语，已足见此校之不堪郑天寿道：“我特来拜候周通的，有一名片，烦你通服。”说着，取出寸余长的一个白纸新式名片来。

　　那老儿听得是拜候周通的，吓了一跳，把瞌睡全部吓醒，暗道：“糟了！糟了！都是这老眼昏花的不好，连人都会认差。”忙向郑天寿道：“爷不要见怪，小老儿是素来有痴症的，常常要胡言乱语，自己不能禁约自己。方才不曾向爷说什么吗？请爷千万不要相信。”绝倒！天下竞有如许清醒之痴子郑天寿道：“那个有闲功夫来管你？快给我通报罢。”老头儿一边答应，一边又道：“爷，你不知我们这里的女学堂，是普天下第一个规矩处所。姑娘们进了学，一步都不能出去，除是家中亲人来领。”郑天寿道：“不必多讲，我知道了。快给我去通报罢。”老头儿乃匆匆走了进去，好半天不见出来。

　　正在焦闷，只见外面走进一个半老妇人，问郑天寿道：“管门老伯伯呢？我今天忙的很，因此间是常主顾，拔忙来的雇我的人家都等着呢。怪甚！奇甚！看官试猜之郑天寿正欲问时，老头儿出来了，一见那妇人，就道：“袁稳婆，你好，这早晚才来，里边急杀了。赵姑娘服了你的药，肚子痛。”说至此，忽的见了郑天寿，忙改口道：“赵姑娘正发痧咧，还不快进去，给他挑几针。”半老妇人便忙忙地走了进去。老头儿道：“请爷客厅略坐，周老爷即来相陪。”于是郑天寿跟着老头儿到客厅中坐下。刚才坐定，小霸王周通迎了出来，骤然相睹，彼此各吃了一惊。正是：诧潘郎别后年华，憔悴若此；问张绪近来丰度，消瘦如何？欲知为甚吃惊，须待下回再讲。

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