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| 第二十三回 流氓枪毙金琴荪 帮匪巧劫四十埠(2) |
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因问子玖：“你昨日为甚出去一整天，进城去又有什么事？”子玖道：“出去时光本不想进城的，后来碰着了个谱弟，他家住在城里，邀我去坐坐，所以竟谈了一整天。”士谔道：“你那谱弟是谁？”子玖道：“姓陈号叫雨亭，是金山人，你不认识的。”士谔道：“怎么没有听你谈起过？”子玖道：“他一竟跟随着老子在安徽游幕，我没有晓得他住在上海呢！昨日谈了一天，才知他老子现已不作幕了，手里着实积有几万银子，特别到上海来察看察看，想要做点子生意。他自己也已娶了亲，所以都住在城里侯家浜。他告诉我安徽省因皖北一带水荒利害不过，地方很不平静，看来总要有乱事呢！安清帮到处骚扰，居民大有朝不保暮的样子，所以他老子辞了馆回南来。” 士谔道：“中国内乱现在是起不得的了，一起国就要亡掉。我们住在安乐地方，这赈灾问题倒不能够轻视呢。”子玖道：“雨亭告诉我，那边有个很大的镇市，地名叫四十埠，店铺林立、居民栉比，生意非凡繁盛。有一天忽地来了一大队兵马，约有三四百人光景。那兵士都穿着新式军衣、军帽，掮着快枪。兵官挂着指挥刀，骑着高头骏马，神气活现，一点子破绽都瞧不出。一到就传地保办差，并喝令大宰牲畜以为供应。地方上人只道是真的官兵路过，慌忙宰杀猪羊供给他们吃喝，请他们吃了个酒足饭饱。天也刚刚傍晚，兵官又传地保进去，吩咐道：‘本营递解人犯进省，天晚了不能行走，要在这里暂宿一宵，明日一早就行。因为这几名人犯都是很要紧的要犯，晚上走路怕有疏失。’地保诺诺连声，先应了几个是，然后回道：‘禀大人，这里城隍庙地位虽很宽畅，只是被头、铺盖没有齐备。’兵官道：“那都不要紧，我们营里头人吃苦惯了，只要有屋子遮住风露就够了。被头、铺盖都可以不必，你不必管账是了。我们明天一早就要赶路，你早饭也不必备办。今天共花掉多少钱，明朝一总赏你。你当地保的也是苦人，哪里赔填得起这许多钱。’地保快活得连连磕头谢赏，这夜就把众官兵安放在城隍庙里。 “哪里晓得才过了一更天，各店家东伙刚刚睡下，还没有合眼，众官兵忽然大喊起来，声称走了要犯，了不得，了不得；须要阖镇上通通搜一搜。于是兵官督率众兵把四十埠镇上各条道路都截住了，挨家逐户搜过去，入户穿房，翻箱倒笼，没一处不搜到。云翔，你道他果是搜捕人犯么？”士谔道：“不搜捕人犯搜什么？”子玖道：“这起人哪里是官兵，都是安清帮匪徒乔扮的。”士谔道：“既是匪徒，军衣、军帽哪里来的？”子玖道：“这个可问住我了，我是从雨亭处听来的，他没有讲清楚，叫我如何会知道。”士谔道：“是了，你快讲吧。”子玖道：“这起假官兵踏进人家，只拣值钱细软东西，搜罗拢来捆作一包，负出门去。各店铺见他人数这样的众多，又都掮着快枪、插着腰刀，怎敢违忤一点半点，只好眼睁睁瞧他把自己辛苦经营博来的银钱、货物一包包捆去。直到三更过后方才抢毕，连多谢都没有说一声，就此呼啸而去。全镇财物一空，地保暗暗跟追，直追到寿州地界方始不见踪迹。云翔，强盗抢到全镇都空，真是从来没有的事，你想骇不骇！” 士谔道：“这种人有这样的智谋，倒也是个非常人。倘善用之，未始非国家之福。现在上头要办事，每说没有人材，其实人材原不会少，不过多埋没在草泽里头罢了。”子玖道：“如今讲到人材，埋没在底下的不知有多少，就叫化子里头也很有几个非常人呢。雨亭告诉我，安庆城里头有一个五十多岁的化子，衣服异常的褴褛，言语异常的离奇。一路讨饭、一路唱歌，有时候竟放声痛哭道：‘中国要亡了！中国要亡了！大家听听！大家快来听听！中国的亡不为了守旧，实为了维新；不为了真守旧的人少，实为了假维新的人多。’你想说得出这两句话可还是个寻常人么！”士谔道：“大约此人是隐于乞丐的。”子玖道：“那也不知其细。总之一句，皖省灾情这样的重，没本领的都挨着饿等死，有本领几个人都不甘饥饿，流入了匪帮。地方情形已经危险的了不得。雨亭父子都是知机之士，趁乱事没有起，早早的赶回来，不要停日子，弄的要走不成功。” 士谔道：“他们现在上海想做点子什么生意？这会子市面这样的坏，银根这样的紧，生意倒也不大好做。你既然同他换过帖子，那交情必是不薄，何不劝他回去守守呢！”子玖道：“雨亭也没什么权柄，那都是他老子的主意。昨天他老子向我说：‘火油生意看来还好做做，上海的‘亚细亚’火油价钱非凡便宜，可惜内地不甚通销。我想到松江去开一爿火油行，把‘亚细亚’火油贩运到那边，换过几只‘美孚’箱子充老牌油卖，‘美孚’合‘亚细亚’价钱每箱要差到三四角呢。’”士谔听到这里，接口道：“子玖，你那老谱弟的令尊要讨苦头吃了。这种生意哪里是生意，明明是骗人的勾当，就是不闹穿，自问自也不安呢！何况美孚洋行还要出来讲话。要做生意，那一行不好做，又何必干这不名誉事务。” 子玖道：“我也向他说过，他回我现在还没有定见，不做火油，一定打一爿新书局。”士谔道：“那是新书局好的多了。”子玖道：“新书局好虽好，只是利息不很厚。”士谔道：“凡是做生意，总要眼光放得远才好。利息薄点子，只要做开了，转头快，积少成多，也自会厚的。譬如做一万银子生意，打了个对合利息，厚果然厚了，搁不得一年、两年，苦可就吃着了；打了个一分利息，眼前望去果然薄一点子，一年里头转不得五回、六回，不是倒赚看一万多么。我前回同你讲，店铺做划一生意不划一生意，也就是这缘故。” 子玖道：“照你说，做生意总要靠勤俭两个字了？”士谔道：“那是一定不易的。”子玖道：“松江‘恒升祥’、‘恒升泰’两爿帽子铺，货身非凡的低，定价非凡的高，开了十多年，倒也不曾的说过折本。”士谔道：“我不信有此事。”子玖道：“我话还没有完呢，你道他为甚不折本，原来定价虽高，折扣却是大不过，合拢来同划一店家差不多样子。”欲知士谔如何回答，且听下回分解。 |
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