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卷之五 三千两无心插柳 十万元有意栽花(3)


  舅老爷摇着头道:“姐姐且别问这件事。姐夫反了!”

  抚台太太吃了一惊,道:“他可是糊涂吗?做到这分位,也不小了,怎地还想夺皇帝做吗?成功呢,果然快活;倘使不成功,那是灭族之祸!我说还是安分些儿的好呢!”

  舅老爷笑道:“不是这句话,不是这句话。姐姐缠错了,姨夫并不是同皇上家反,却是同姐姐反呢!”

  抚台太太忙道:“那是越发不得了的事情了!他若同我反起来,这罪更重了!到底那么着的反呢?”

  舅老爷道:“昨天姐夫传谕卖人牙子,限三天内,要选上十来个绝色女子,说是为嗣续起见,题目着实正大。姐姐想呢?这里四川最多的是好女子,而且只要十来个,姐姐倒要提防着。”

  抚台太太一迭连声的道:“阿呀!阿呀!真真天翻地覆了。该死,该死!该死的奴才,他全不想这官是那里来的?他要想会得做官吗?老实说不是我们姑爷照应,只怕他今儿还在厘金局里当司事呢!还且他有多大能耐?不是你我姐弟两个整日操心,即使有路子照应,到底也不会升到这么着的快呢。他只知道做有辫子的和尚,吃素、念佛、烧香,如今倒要想弄一大堆的女子来快乐,还说要绝色的。真真笑话了!若说因为嗣续的计较,我又不是不会生育,不然那女儿是谁养的?是他一个儿的能耐吗?阿呀,阿呀!只怕这儿已在那里作怪哩!你想往常他佛楼上做晚课,没有多大的时候。这几天,终要打了三更才回上房来呢。”

  舅老爷道:“这个呢,姐姐多操心了,兄弟担得起。佛楼上原是清净地,不是欢喜常况且还是昨儿同人牙子说的,限的是三天,今儿还没有送上来呢。但是我替姐夫想,即使选上了一大堆的女孩子进来,不知道藏到那里去?不要说十来个,就是一个两个也断断藏不了的事。岂不是糊涂很吗?姐姐倒不妨只做不知道,看着他怎样的安置呢?”

  抚台太太点了点头道:“倒是好玩的事。瞧他怎样的藏起来嗄!”

  又道:“这消息你听谁说来?”

  舅老爷道:“是尤亲家说的。”

  抚台太太道:“嗬!尤亲家现在这儿吗?我只没有见他,你倒会过来。”

  舅老爷道:“尤亲家到这里不过两三天呢。姐夫也会过了。姐夫曾说要请示姐姐。尤本是近亲,不作兴使亲戚搁起来。委他个什么差使才合式呢?”

  抚台太太道:“按着尤亲家的才华、名望,只是委他个学务差使顶好。但是学务里的差使,没有好点的事情倒要说我们瞧不上亲戚的情分,把这乏味的差使光面子哩。”

  舅老爷道:“如今且别理会这个罢。就是温大模子的一局,只消居间人一到场,银子是现成的。尤道在姐姐分上也很热心,即使不是亲戚,也该调剂他一点好事情,何况是亲戚呢?我想温大模子的居间人调剂给尤道吧。”

  抚台太太呆了一会儿脸道:“调剂他呢?怕不是好的事情。我素知道尤亲家性格方正,脾气很大。只怕这种事,不使他知道的好。倘使将来部里准呢?自然没的说:万一不准,吃他梗在当中说一句公平话。那末真所谓‘授人以柄、济粮于敌’哩!”

  舅老爷笑道:“姐姐这是多虑了,姐姐当初只知道他是当少爷时代的尤心迥,做京官的尤心迥,自然由得他闹脾气,装点些‘正诚君子’的模儿在脸上。还不知道,如今做了道台的尤心迥哩。老实说,若是尤亲家仍是闹着以前的样子,也断断想不着改捐外任哩。这种缘由一齐丢开,不要说他,就是姐夫传话给卖人牙的一节,他若是仍旧高谈道学,昌言伦理,端方正直的君子,也断断不肯说给兄弟听。即此一端,可想他什么都肯做得来。”

  抚台太太听了,拍手道:“不错,不错。你一说,我就明白了。到底我是妇人家,见识不广,只晓得有句俗话叫作‘江山易改,本性难移’。那里知道做了官性格也会变化的?”

  舅老爷笑道:“官场原是个大洪炉,最容易的是移易性情,变化气质,须要熔铸得合式了,才得站的住脚。不然怕不吃这大洪炉逼得骨散形销吗?”

  抚台太太笑道:“你的比喻,倒是恰切的。我又想起一件事来了,我们文案上的老总严胡子还是道台任上,直到如今,这人怪不通融的。若是没有这个怪老头子,放着我们干的事还要顺手好些哩!很有几件事都被他闹翻,干的不爽快。我想尤亲家这样的才华物望,黄大军机如此赏识,福中堂还讨了一顿白骂,一声儿不敢啧一啧。既到这里,还不配当个院上总文案吗?尤亲家拿了这么大权同我们一气,还怕什么干不来呢?”

  舅老爷忽然把桌子一拍,道:“姐姐真想得到!而且还有一层,就是温大模子的一局弄成了,还得具奏呢。这摺子,只怕严老儿又要作梗,倒不如连夜把文委一差先委了尤亲家。而且同温大模子接头起来,说尤道是院上文案老总,温大模子岂不要巴结。将来仰仗的区处,正是不少呢。若是寻常初到省的一个候补道,只怕温大模子要说,尤观察有这力量担当这事吗?吃他问一声,就面子上不光辉了。”

  抚台太太连说:“很是!很是……”

  立刻打条子,交文案上起稿,说“立刻办成,当夜就发”。一会儿,送上稿来。抚台太太画了押,交出去,发抄一会儿,又送上来。舅老爷填了尤道的名字,立刻送到尤大人的寓所,尤大人接到札子,喜笑都没工夫了,巴不得等到天亮,装扮停当,上院谢委。方抚台做完夜课之后,回到上房,太太已说过了。所以尤大人上来谢委,方抚台并不曾摸不着头脑。还且幕府中放着这大名望的人倒也欢喜。除内姑丈外,又可以开一条黄大军机的路子。顿又生出希望之心,要弄个总督来玩几天。添了黄大军机的一只手,还怕扛不到吗?因此着实灌了尤夫人两锅儿的糯米汤。须臾,尤大人下来,便步到舅老爷房里谢过舅老爷的栽培。又央着舅老爷介绍,叩见亲家太太。舅老爷道:“本是亲戚中,头里也曾见过来,让我说去。”

  尤大人忙把手本拿出来。舅老爷拿了笑道:“权做一次跑上房的大爷罢。这笔包儿,要着实浓重呢。”

  尤大人连忙打躬,笑道:“听凭亲家吩咐吧。”

  舅老爷笑道:“死的银子不要,要活的元宝呢。”

  说罢笑着去了。没顿饭时,舅老爷笑嘻嘻的跑出来道:“请,请。”

  尤大人便整整衣冠跟着舅老爷道:“家姐刚梳完了头,在那里用早点。家姐说好几年不会亲家了,很欢喜请见呢。但是叫兄弟关照亲家,还是按着头里的样儿,别闹官场上的把戏。”

  尤大人道:“承亲家太太的情!然而头一次相见,还该按着属员的排场冠冕些。不然,好教丫头、老妈子等疑心吗?兄弟还有一层表亲在里头呢。”

  舅老爷道:“按着表亲排起来,我们比亲翁倒长一辈了。”

  说着已到上房堂楼上,只见两个丫头扶着一位抚台太太出来。尤大人忙提着衔名、磕了头,又下了半跪道:“请宪太太金安!”

  抚台太太还礼不迭。礼毕,让坐。抚台太太陪着笑脸道:“官场的把戏,亲翁已闹过了,此后不许闹了。还是同从前一样,大家亲热些儿才好呢!”

  尤夫人道:“遵亲家太太吩咐。”

  又道:“亲家太太风采依然,越发的发福了。”

  抚台太太道:“于今是老了!不中用了!亲翁太太没同来吗?”

  尤大人道:“因为路远,内人吃苦不起,所以没来。”

  舅老爷笑道:“亲家太太果然是个美人样儿,休说蜀道崎岖,就是京里还不高兴哩。”

  尤大人道:“原是哇!忒煞娇养了。也是很不便当的事。”

  抚台太太笑道:“如夫人怎地不同来走走。”

  尤大人道:“没有买妾,侍生也不肯干这么没良心的事,亲家太太也素来知道的。”

  抚台太太瞧着舅老爷道:“尤亲翁不过三十多岁的人,好几年跑在外头,还不肯弄个身边人。我们那个老变的,倒还不安分。真真惹气很哩!亏煞了亲翁通这消息,不然,还了得吗!……尤大人接过来道:“叨在亲戚中,敢不尽心吗?中丞这件事干得果然对不住太太呢。”

  抚台太太眼圈儿一红,叹了一声气,道:“嗳!”

  顿了一顿,又道:“亲翁既在这里办事,还是搬来这里住。又没同着太太一搭儿来,也没照应,决计搬来吧!”

  说着指了一指道:“面前的几间,原是空着呢。亲翁住了,岂不好呢?”

  尤大人喜的什么似的,直说不来话了。只答应着:“是是是……”

  一会儿,辞了下来。舅老爷留在房里吃饭。严胡子知道尤某人在舅老爷房里吃饭,便走过来拜会,说:“兄弟今儿就要动身回家去,行李已舒齐了,就请观察今日到差罢。”

  舅老爷道:“老夫子敢是存了意见了?中丞意思不过叫尤亲家帮帮老夫子的忙,诸事还得老夫子操心呢。”

  严胡子道:“兄弟七八年没有回家看看了。这会子撞出这个机会来,其实归心如箭,一刻也捱不去哩。”

  说罢,一拱而别。舅老爷笑道:“难堪呢!果然是难堪的。七八年的老宾主了。然而谁教他脾气不好,沽名钓誉,讨百姓的好,不顾自己喝西风哇!”

  尤大人笑了一笑道:“‘通融’两字,原是当今处世的要诀,兄弟当初也中了‘佼佼’两字的毒,吃了好些的苦;如今才知道呢。”

  要知后事如何,且听下回分解。


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