最近官场秘密史卷之一演说官场备呈丑态钻谋差使细诉奇形(3)

卷之一演说官场备呈丑态钻谋差使细诉奇形(3)

　　苟老爷如有所悟，笑了一笑，又瞧那片子却是四六大单，寸五分的大颜字，刷着“牛桂”两字。牛八爷道：“这字写的好不好？还是陆殿撰做孝廉的时际写的，年代却不少了。印得多了，有点马马虎虎了，譬如招牌纸似的，终算老招牌了。所以也不去求人家写了，重雕一方哩。老弟，你别笑我这话没由来，你没瞧见梁太守的片子哩，竟然笔画都瞧不清楚了。往往人家认错了字，便说认不得他。好在他是大名鼎鼎，官虽不大，其实好算得当今第一流人物哩！”

　　说罢一阵子“哼”而“哈”子，出去拜客去了。苟老爷也结束停当，拜了几个洋行买办，没一会子就回来了。牛八爷直至差不多张灯时分才回来。跟手来了五六起请客的条子，牛八爷、苟老爷都有。牛八爷道：“我们应酬两处吧。各人去一处，你先同我廖家班子去应酬了杨厚夫杨观察。散下来再到吴新家应酬你的傅松泉傅买办。你瞧好吗？”

　　苟老爷道：“老师吩咐，再妥当也没有了。”

　　于是坐着轿子，一径来到南城公所“廖家班”。杨观察同着四五位朋友已在相好金玉房中摸牌。牛八爷替苟老爷介绍，一一通过姓氏、官阶，内中一位最阔的是姓赵，号芝荪，杭州人，军机处记名道，现当院上总文案营务老总、银元局会办、善后局提调；全省阔差使，赵观察差不多占了一半。他老人家痴心不足，还想谋个牙厘局总办来混他一年，据说运动得差不多了。苟老爷便把同乡来拉拢。赵观察虽是顶红的道台，他性格儿最是谦和，没口子的乡老哥长、乡老哥短，亲热非凡。苟老爷暗暗盘算道：可惜我是湖南人员，他招呼不到。不然，不愁没好差使当吗？须臾，摸牌已毕。杨观察道：“咦！金毛吼怎地还不见来？”

　　牛八爷诧异道：“金毛吼是谁？可不是强盗的绰号？”

　　杨观察笑道：“呀呀呼！那里是强盗哇！岂有强盗同我们官场中往来的吗？对你说吧，如今我们大、中、小三班人员大半是欢喜玩的，因此分出名目来。是阔的有四人，就叫‘四大金刚’（这位赵芝荪赵大人却是金刚之一）；其次的有十人，就叫‘十大天王’；又其次者便是‘三十六天罡’，恰才说的金毛吼是‘三十六天罡’之一，他姓尹，号再生，是个大挑知县。”

　　牛八爷笑道：“原来如此。同京里的‘十二花神’一个样子的。”

　　杨观察道：“‘十二花神’比我们‘四金刚’哩、‘十大天王’哩、十六天罡’哩，名目雅致得多了。这‘十二花神’是那几个呢？”

　　牛八爷道：“一时也说不了，就是敝居停算‘花神’中的‘西施’，司莲花的。”

　　杨观察道：“有趣！有趣！我们原想选出‘七十二地煞’，却选不出这许多人来。倒不如也先‘十二花神’很有玩味的。”

　　金玉接口道：“若是旬十二花神’，我荐一个人当‘西施’，再妥当没有了。”

　　杨观察忙问“谁配这‘西施’的雅号呢？”

　　金玉笑道：“藩台文案华莲庵华大老爷的脸蛋儿终算俏皮哩！还且华老爷的号叫做‘莲庵’，牛大人说西施是司莲花的，‘莲庵’两字一发的妥切不移了。”

　　赵大人大笑道：“本来我也想到了。只是金玉荐了，我头一个不答应，情愿不妥当些，选别人吧！”

　　杨观察诧异道：“这是什么意思？”

　　赵大人道：“你老哥真真糊涂。你花了一大票的冤枉钱给金玉，金玉暗底子里给莲庵快乐。莲庵这人，其实不作兴，金玉你也说不过。”

　　杨观察道：“瞎说！没有这事的。金玉同我的交情非同儿戏，断断没有这种拗味事，倒我的蛋呢。”

　　金玉贬了赵大人一个白眼道：“你听杨大人说呢。幸而杨大人是知心人，不信你的话。不然，我还吃得住吗？大小这种使促狭的话不作兴说呢！”

　　牛八爷笑道：“金玉姑娘会说得很。赵大人就没的说了。”

　　杨观察笑道：“闲言烂语一并收罗。尹再生既不来，我们别等他了。”

　　于是相让入席。赵大人忽然想起来了，说：“再生得了新阳厘差了，今儿下的札子，光景他正忙着呢。”

　　杨观察道：“嗬！再生得了差了？新阳厘差实在不坏。一年两三万呢！”

　　赵大人道：“再生此一番事情虽是上中，然而本钱花得太大了！”

　　杨大人道：“听说十三姨的路子，不知确不确？”

　　赵大人道：“不是十三姨的路子，是谁呢？但是十三姨的身子虽灵，其实没有大本钱也休妄想。这番再生是一对黄豆大的金刚钻戒指，价值一万洋数挂零呢！就是跑到上房的施大爷那里也花到三千金呢！”

　　杨观察道：“十三姨的路子呢？多捞几个也不怕闹出乱子来的，上头很明白呢。”

　　苟老爷听了咋舌不置。直到席面将散，尹再生大令方匆匆的来了。杨观察同着众人都起身招呼，道贺。再生谦逊一番，同赵大人请了一人安，谢了大人栽培。赵大人道：“这不是兄弟的力量，不过中丞的交件按着办就是了。”

　　尹大令道：“中丞交下来，大人多一句话，卑职就吃不住了。回来到差之后，还求大小在中丞跟前栽培几个字，卑职没齿不忘呢。”

　　杨观察笑道：“再生别闹这把戏了。老实说我们跪着求还比不上姨太太放个屁的力量狠呢，效验灵呢！”

　　牛八爷笑道：“你老哥说得忒精致了。”

　　说着杨观察从靴页子里找了一回，找出一个条子来递给尹大令道：“请老哥栽培他一下子，好歹给一点事情。他是兄弟的表弟，笔底下还来得。”

　　尹大令忙接来瞧，是“奏保经济特科、甲午举人车云飞、号小霞。”

　　十六个浓墨小楷。尹大令忙道：“遵大人吩咐。只怕局面小，委屈了车孝廉。”

　　说罢收了条子。又道：“卑职还有一点事情不及伺候大人了，欠陪诸位了。”

　　勿勿的又去了。赵大人笑道：“再生得了好点的事情，锋芒就健得很哩！”

　　杨观察笑道：“其实还有点孩子气哩！”

　　要知后事如何？且听下文分解。

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