姑妄听之(187)_纪昀

一八七

　　宋清远先生言，昔在王坦斋先生学幕时，一友言，梦游至冥司，见衣冠数十人累累入。冥王诘责良久，又累累出，各有愧恨之色。偶见一吏，似相识而不记姓名，试揖之，亦相答。因问：“此并何人，作此形状？”

　　吏笑曰：“君亦居幕府，其中岂无一故交耶？”

　　曰：“仆但两次佐学幕，未入有司署也。”

　　吏曰：“然则真不知矣。此所谓四救先生者也。”

　　问：“四救何义？”

　　曰：“佐幕者有相传口诀曰：‘救生不救死，救官不救民，救大不救小，救旧不救新。’救生不救死者，死者已死，断无可救；生者尚生，又杀以抵命，是多死一人也，故宁委曲以出之，而死者衔冤与否，则非所计也。救官不救民者，上控之案，使冤得申，则官之祸福不可测；使不得申，即反坐，不过军流耳，而官之枉断与否，则非所计也。救大不救小者，罪归上官，则权位重者谴愈重，且牵累必多；罪归微官，则责任轻者罚可轻，且归结较易，而小官之当罪与否，则非所计也。救旧不救新者，旧官已去，有所未了，羁留之恐不能偿；新官方来，有所委卸，强抑之尚可以办，其新官之能堪与否，则非所计也。是皆以君子之心，行忠厚长者之事，非有所求取，巧为舞文，亦非有所恩仇，私相报复。然人情百态事变万端，原不能执一而论。苟坚持此例，则矫枉过直，顾此失彼，本造福而反造孽，本弭事而反酿事，亦往往有之。今日所鞫，即以此贻祸者。”

　　问：“其果报何如乎？”

　　曰：“种瓜得瓜，种豆得豆；夙业牵缠，因缘终凑。未来生中，不过亦遇四救先生，列诸四不救而已矣。”

　　俯仰之间，霍然忽醒，莫明其入梦之故。岂神明或假告人欤？

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