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第十二回 奉密旨权阉出都 惊耗问慈闱肇衅(3)


  莲英自十六岁入宫,人极秀媚,态度不亚小安子,宫中号他皮硝李。西太后亦甚爱宠。不过小安子资格较高一筹,因此安为总管,李居散列。安太监被杀,莲英亦已闻知,心中恰极喜慰,暗想总管一缺,小安子外,舍我其谁!瑜、亮原不能并生。只恐西太后多心,若闻风即报,转疑是从旁欣幸,所以隐忍不言。及上谕严饬宫监,未免动了一片兔死狐悲的念头,随即报知西太后。西太后病正告痊,陡闻此耗,不觉花容惨淡,含泪盈眶。所为何来?

  便问莲英道:“这事是何人主张?”

  莲英道:“想总是东太后的意思。”

  西太后道:“东太后素性和平,断不出此。必是有人从中播弄。”

  莲英道:“这也难料。”

  西太后突然起立道:“随我来。”

  莲英遵着随去。出门数步,便至东太后宫中,不待太监报闻,就大着步进去。东太后蓦见西太后到来,忙起身相迎,叙过寒暄,两下分坐。东太后贺他病痊,西太后道:“仰托洪福,只今日得一新闻,不知真否,特来请教!”

  东太后忙问何事?西太后道:“便是安得海南下,闻被东抚丁宝桢拿斩,这事可确么?”

  东太后道:“事是有的。”

  西太后蹙着眉道:“如何我全未得知?”

  东太后道:“正因贵体违和,所以不及商议。”

  西太后道:“安监出都,未始无罪。但立即斩决,也未免处罚太重了?”

  东太后道:“恭王奕訢说是显背祖训,不便轻恕,所以命东抚就地正法。”全推在恭王身上,可见东太后畏事。

  西太后柳眉直竖,道:“奕訢么,他又来干预赏罚,太没臣节。难道国家大政都好由他专擅么?”

  东太后道:“皇儿也说是可杀呢。”又推到同治帝身上去,东太后何其支吾。

  西太后道:“童稚无知,奈何信他?”

  东太后默然不答。还是李莲英从旁解围道:“安总管也太招摇,闻他出都南下,旌旗耀日,男女盈舟,沿途盛索供张,因此惹人属目,闹出这桩案情。”

  西太后瞧了莲英一瞧,便悻悻告别。既回宫,叱莲英道:“你们统是一鼻孔出气。”

  莲英忙跪下道:“奴才并不与安总管有隙,只安总管敢违慈训,亦觉不情。外人未明底细,或疑是慈躬纵庇,反累圣德,岂不是红日掩明么!”

  西太后冷笑道:“你算为我分谤么?”

  莲英连忙磕头。好一种做作。

  西太后道:“起来。”

  莲英方谢恩而起。

  西太后命召同治帝。同治帝方在乾清宫唱戏,形容得意。见莲英奉旨宣召,随即至西太后处。请过慈安,西太后怒目道:“你瞒得我好!”

  同治帝摸不着头脑,便答道:“臣儿并没有什么隐瞒,何事触动慈怒?”

  西太后道:“你为何擅杀安得海?”

  同治帝笑吟吟道:“安得海是东抚杀的,不是臣儿杀的。”倒也会辩。

  西太后道:“东抚何敢擅自杀人。你不分皂白,竟传命出去,叫他杀却。你既有这般能耐,何庸我等垂帘听政!”

  同治帝仍嬉笑道:“宫监甚多,死了―个安得海,也没甚要紧。”语带双敲,看似稚语,与西太后颇有关系。

  西太后益怒道:“你是读过四子书的,你不闻杀一不辜,而得天下,圣者不为么?”

  同治帝又道:“安得海违背祖制,僭拟无度,明明有辜,杀之正当,圣母何必怜惜?”

  西太后道:“你何故瞒我?”

  同治帝道:“适因圣母染恙,恐致触怒,所以不敢禀白。”

  西太后以手指同治帝道:“数日不教训你,你敢同我斗嘴。捶你数下方好哩!”无语可说,只得摆出母后架子。

  同治帝急忙倒退,莲英又从旁婉劝,且对着同治帝,以目视地。同治帝喻意谢罪。面面顾到,正会趋承。

  西太后道:“滚出去吧!”

  同治帝如逢恩赦,转身急走,掉臂而去了。莲英复替西太后捶背,西太后尚恨恨不绝。次日升殿,严责恭亲王奕訢,并有如此专擅,应革职黜爵等语。奕訢又吓了一身冷汗,退朝回邸,忙与大公主商量。有分教:

  懿旨重申几落职,佳人一语竟回天。

  未知大公主为谁,容待下回说明。

  *==*==*

  孰杀安太监?西太后杀之也。西太后为嬖幸故,竟从安太监之请,密令出都。试思安太监之有此请者胡为?其有不沿途招摇,任情勒索乎?一遇刚正无私之丁宝桢,有磨刀一试而已。故吾谓杀安太监者,非他,西太后也。虽然此其间,亦有天焉,天嫉阉寺之弄权,偏使丁抚举发在西太后小病之时。否则西太后必特旨恩赦,有虽欲杀之而不能者。天假手于丁抚,令杀安太监,而又借以儆西太后。西太后不悟,徒衔恨他人,又用李莲英以代之,于是天怒速,而清祚将倾矣。本回寓意,是叙西太后明昧之转关,至贬刺安监,褒扬丁抚处,犹为衬笔。


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