东方朔·答客难

　　※东方曼倩

　　客难东方朔曰："苏秦、张仪，壹当万乘之主，而身都卿相之位，泽及后世。今子大夫脩先王之术，慕圣人之义；讽诵《诗》、《书》百家之言，不可胜记；著於竹帛，唇腐齿，服膺而不可释。
　　好学乐道之效，明白甚矣。自以为智能海内无双，则可谓博闻辩智矣。然悉力尽忠，以事圣帝，旷日持久，积数十年，官不过侍郎，位不过执戟，意者尚有遗行邪？
　　同胞之徒，无所容居，其故何也？
　　东方先生喟然长息，仰而应之曰：是故非子之所能备。彼一时也，此一时也，岂可同哉？
　　夫苏秦、张仪之时，周室大坏，诸侯不朝，力政争权，相擒以兵，并为十二国，未有雌雄，得士者强，失士者亡，故说得行焉。
　　身处尊位，珍宝充内，外有仓廪，泽及后世，子孙长享。今则不然。圣帝德流，天下震慑，诸侯宾服，连四海之外以为带，安於覆盂。
　　天下平均，合为一家，动发举事，犹运之掌，贤与不肖，何以异哉？
　　遵天之道，顺地之理，物无不得其所。故绥之则安，动之则苦；尊之则为将，卑之则为虏；抗之则在青云之上，抑之则在深渊之下；用之则为虎，不用则为鼠。虽欲尽节效情，安知前后？夫天地之大，士民之众，竭精驰说，并进辐凑者，不可胜数。
　　悉力慕之，困於衣食，或失门户。
　　使苏秦、张仪与仆并生於今之世，曾不得掌故，安敢望侍郎乎？
　　传曰：'天下无害，虽有圣人，无所施才；上下和同，虽有贤者，无所立功，'故曰时异事异。
　　虽然，安可以不务脩身乎哉？诗曰：鼓钟于宫，声闻于外。鹤鸣九皋，声闻于天。
　　苟能脩身，何患不荣？太公体行仁义，七十有二，乃设用於文武，得信厥说，封於齐，七百岁而不绝。
　　此士所以日夜孳孳，脩学敏行而不敢怠也。
　　譬若鹡鸰，飞且鸣矣。
　　传曰：天不为人之恶寒而辍其冬，地不为人之恶险而辍其广，君子不为小人之匈匈而易其行。天有常度，地有常形，君子有常行。君子道其常，小人计其功。诗云：礼义之不愆，何恤人之言？
　　水至清则无鱼，人至察则无徒冕而前旒，所以蔽明。黈纩充耳，所以塞聪。
　　明有所不见，聪有所不闻。举大德，赦小过，无求备於一人之义也。
　　枉而直之，使自得之；优而柔之，使自求之；揆而度之，使自索之。
　　盖圣人之教化如此，欲其自得之。自得之，则敏且广矣。
　　今世之处士，时虽不用，块然无徒，廓然独居，上观许由，下察接舆，计同范蠡，忠合子胥，天下和平，与义相扶，寡偶少徒，固其宜也，子何疑於予哉？若夫燕之用乐毅，秦之任李斯，郦食其之下齐，说行如流，曲从如环，所欲必得，功若丘山，海内定，国家安，是遇其时者也。子又何怪之邪？语曰：以管窥天，以蠡测海，以筳撞钟，岂能通其条贯，考其文理，发其音声哉？
　　犹是观之，譬由鼱鼩之袭狗，孤豚之咋虎，至则靡耳，何功之有？
　　今以下愚而非处士，虽欲勿困，固不得已。此適足以明其不知权变，而终惑於大道也。

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