隋炀帝艳史第二十回留侯庙假道　中牟夫遇神(2)

第二十回留侯庙假道　中牟夫遇神(2)

　　牛弘与令狐达二人看了一回，见有些显赫，不敢怠慢，随命左右将祭礼排下，点起香烛。牛弘拜了四拜，然后将白璧一双，献与圣座之前。自家却将炀帝要开河的旨意细细宣了一遍。令狐达也将奉旨开河之事，再三拜祷。二人拜祷毕，遂同出殿外，到纸炉边来焚帛奠酒。帛焚未完，只见正殿内卷起一阵风来，刮得窗棂门扇都铮铮有声。香炉中的烟气一霎儿喷吐如雾，风雾中就像有无数鬼神往来之状。正是：

　　风声连屋响，得雾满庭飞。
　　莫道幽明隔，神灵自有威。

　　众跟随人役，一个个都吓得胆战心惊。幸喜得牛弘与令狐达二人有几分胆量，敬立在丹墀下面，毫不退动。不多时，风烟平息。二人复进殿来看时，一对蜡烛依旧照得明明亮亮，毫厘不曾吹动。圣座前一双白璧，早已不知去向。二人见灵异倍常，更加谨凛，又同拜了几拜，忙叫左右收拾过祭礼，退还行营。麻叔谋接住，闻知这般灵应，心中着实骇怕，又不好说出，只得勉强支撑，叫备酒与牛弘送行。牛弘因事已毕，不敢久留，吃过酒，随辞了二人，回东京复旨不题。

　　却说麻叔谋终有几分心怯，到次日依旧要催督人夫开河，他却只躲在后面，定要推令孤达上前。令狐达知道他骇怕，便凑趣不来睬他，竟自带领人夫向前开挖。真个鬼神有灵，自从祭祀过了，便无风无雨，大家安然挖将过去。不数日就挖过了陈留地方。

　　麻叔谋见过了陈留，不在留侯境内，心下不怕，便换了令狐达到后营，他依旧到前面来逞威使势的催督。原来令狐达为人宽厚，虽然督工不懈，若是遇人夫有病，便将他换到后面调理，待好了再补入队中。因有这一段空处，有一丁夫，乃是中牟人，人就顺口叫他中牟夫。这中牟夫偶患心气疼，不能开挖，也是他造化好，刚刚遇着令狐达在前营，遂将他换到后边调理。

　　不期这一日中牟夫疼痛难禁，行走不得，遂躲出营外，在一棵树根上坐了歇息。众人因他有病，也不来催他，遂一阵一阵的都去了。这中牟夫坐了一会，因神情困倦，不觉竟昏昏睡去。及至醒来，早已东方月上。中牟夫着了一惊，忙走起看时，挖河人夫也不知去了多远，又不知晚了几时。幸喜得腹中疼痛好了，只得抖擞精神，趁着月光，沿着那条新挖的河道一直赶来。走不上二三百步，只见前面灯烛荧煌，许多人马之声呼喝而来。中牟夫寻思道：“这山野地方，又是半夜三更，如何还有官府往来？”

　　正惊疑之际，只见人马执事早已走到前面，一队一队，甚是尊严，不像郡县官府模样。过去了许多仪从，然后正中间簇拥着一位贵人出来。那贵人头戴一顶有簪有缨的金冠，身穿一件半龙半蟒的衮服，骑了一匹白马，左右跟随都是锦衣花帽，中牟夫定睛细看，见是个王侯气象，方才慌了，忙忙的要往树林中去躲。不期早被那贵人看见，叫一声“拿来！”

　　左右不由分说，便将中牟夫带到面前。中牟夫吓得魂不附体，跪在地下，半字也不能说出，只是战兢兢不住的磕头。那贵人吩咐道：“不要着慌，不难为你。只要你带件东西还你家皇帝，就说我还他白璧一双，十二郎当宾于天。”

　　中牟夫听了忙说道：“小人乃开河的夫役，如何得见皇帝，带白璧还他？贵人道：“只交付与你本官就是。你若隐瞒不报，我定拿来杀了！”

　　随叫左右将白璧付与中牟夫。中牟夫接璧，再要问时，那贵人早已跃马往西而去。去不上三五十步，一阵风过，那些灯火人马，俱忽然不见。中牟夫吓了一身冷汗，方知是遇着神道。幸得月色皎洁，还有一二分仗胆，定了定神，因思道：“莫非做梦？”

　　却又一双白璧明明拿在手里，沉吟了一会，没做道理处，只得硬胆迎着月色向东而走。

　　原来那些丁夫虽然过去了，因人众牵牵连连，却去不甚远。中牟夫走不上一里多路，早望见后营灯火，心才放下几分。又走有半里多路，方才走到。他将白璧好好收了，悄悄地寻着自家的队伍，也不惊动众人，竟自睡了。到次早不敢隐瞒，一径到麻叔谋营中来报。见了麻叔谋，因说道：“小人昨夜因病行不上，落在后边，忽遇一位神道，与小人白璧一双，叫小人带还皇帝。又说道：‘白璧一双，十二郎当宾于天。’小人不敢隐瞒，故报知老爷。”

　　麻叔谋听了大怒，骂道：“你这厮在令狐爷面前推病躲懒，不知在哪里去快活了几日！恐怕我查点出来，故造此一篇谎来瞒我。我且问你，如何叫做‘十二郎当宾于天’？”

　　中牟夫道：“小人如何晓得，他是这般说，小人只得这般报知老爷。”

　　麻叔谋道：“他既对你说，你为何不细细问明？”

　　中牟夫道：“老爷，他是个神道王侯一般的服饰，左右人马簇拥，好不赫赫怕人。小人彼时已惊倒在地，哪里还敢问他长短？若是小人说谎，这一双白璧，却是哪里来？”

　　随将白璧送上。麻叔谋接璧看时，认得是炀帝祭留侯之物。心下便明白昨夜的神道，乃是张良，只不晓得“十二郎当宾于天”是何意思。原来这是句隐语，炀帝只实做了十二年天子，就被弑死了。故此说“十二郎当宾于天”，只到后来方才解得，此时如何得知？麻叔谋思想了一会，欲要奏知炀帝，又舍不得这双白璧，既到手又送了出去；欲要藏起白璧，竟不奏闻，又恐怕中牟夫乱传出去，将后来炀帝知道不便。又揣度了半晌，心下只贪图白璧哪里还顾得中牟夫的性命！遂变转面皮大怒道：“什么神道！什么白璧！分明是躲避差役，诡言惑众，都像你这般见神见鬼，这河道几时方能挖通？”

　　叫左右快推出枭首示众。中牟夫忙上前分辩，怎挡得麻叔谋拍着几案大叫如雷，总不容他开口，一刀枭了。可怜中牟夫一条无辜的性命，明明被麻叔谋贪财害了。正是：

　　人逢利处难逃，心到贪时最硬。
　　只因两块石头，害了一条性命。

　　麻叔谋既杀了中牟夫，遂将一双白璧收入私囊。又吩咐左右不许乱传。如有漏泄者，以中牟夫为样。左右都畏惧麻叔谋，谁敢管他闲事！因此竟无一人得知，只到后来麻叔谋事败众人方才说出。后话休题。且说麻叔谋吩咐才完，忽前队队长来报道：“前面雍丘地方有一带大林，树木交加，林中有一所坟墓，坟墓上有一座祠堂，正碍着开河的道路。小的们不敢擅自挖毁，请老爷钧旨施行。”

　　麻叔谋随上马亲自来看，到了林中，只见坟墓与祠堂虽不甚大，却周围护卫，隐隐约约觉有几分灵气。麻叔谋因在留侯庙吃过一番亏，知道神明不是好惹的。故见此坟墓，也不敢轻易动手。随叫左右唤乡民来问。不多时，乡民唤到。麻叔谋因问道：“这是谁家坟墓？”

　　众乡民答道：“这不是如今人家的坟墓，乃上古高人的矿穴。也不知多少年代，也不知姓张姓李，这一方都相传叫他做隐士墓。这个死的神道，最是灵验。近村放的牛羊，脚踪儿也不敢走到墓上，就像有人看守一般。”

　　麻叔谋听见说是隐士墓，便不放在心上，随发放了众乡民，登时叫人夫上前开掘。众人夫得令，不管好歹，大家拖锹拽锄，一齐动手。拆祠的拆祠，掘墓的掘墓；这一队起石，那一队筑土，把一座坟墓挖得七坑八缺。挖下去三五尺，忽然露出一层石板，石板缝里都长起灵芝瑞草，异香扑人。麻叔谋见了，却也忍心，不管什么，只是叫掘。众人夫谁敢停留，乒乒乓乓，把那一层石板尽行挖去。不期挖了一层，下面又有一层。麻叔谋道：“就是一百层，也要挖将下去。”

　　众人一齐努力，不多时，又将这一层挖去。到了第三层，四边都是土地，唯正中间是一块石板。这块石板，却也不小，周围约有五六丈大小，四四方方，盖在上面。麻叔谋只倚着自己人多，又吩咐道：“石板大，挖不起，就凿碎了罢。”

　　众人在上面，蜂屯蚁聚，你一锥，我一凿。霎时间，将一块石板打得粉碎。不料石板下是个大空穴，大家凿破了石板，忽然一声响亮，就如山崩地裂之状，连人连石板都坠将下去。正是：

　　不是天崩，也非地塌。
　　天地杀机，实由人发。

　　不知众人跌入穴中，毕竟有何奇异，且听下回分解。

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