隋炀帝艳史第十五回怨春偏侯夫人自缢　失佳人许廷辅被收(3)

第十五回怨春偏侯夫人自缢　失佳人许廷辅被收(3)

　　炀帝做完了祭文，自家朗诵了一遍，连萧后不觉也堕下泪来，说道：“陛下何多情若此！”

　　炀帝道：“非朕多情，情到伤心，自不能已。”

　　随叫一个太监赐祭一坛，就将祭文烧在她灵前。十六院夫人，闻知炀帝厚治侯夫人的葬礼，也都备了礼物来祭吊。萧后见众夫人来祭，也只得拿些香蚀纸帛，差人去赐吊。炀帝又差人相择高原之地，卜吉厚葬。又敕郡县官厚恤她家父母。侯夫人虽生前不曾受用，死后倒也一时之荣华。正是：

　　莫道红颜金薄命，人情到底惜芳魂。
　　生前纵未君王宠，死后犹沾雨露恩。

　　炀帝厚葬侯夫人不题。却说许廷辅拿在狱中，被刑官三拷六问，熬炼不过，只得将索骗金钱礼物，方肯来选的事情一一招出。刑官得了真情。忙具本奏和炀帝。炀帝大怒道：“这厮原来如此大胆！”

　　就要叫发去东市腰斩，却亏众夫人再三苦劝。原来十六院夫人，都是许廷辅选入来的，今日亲承恩宠，未免念他旧功，故竭力替他劝解。炀帝道：“若不斩他，何以谢侯妃于地下！既是众妃苦劝，免他身首异处，一刀之苦。”

　　遂批旨赐许廷辅狱中自尽。正是：

　　只倚权贪利，谁知财作灾！
　　虽然争早晚，一样到泉台。

　　又云：
　　何物貂珰贱，伤残白玉枝。
　　百身犹莫赎，一死更何辞！

　　炀帝既将许廷辅赐死，只是思念侯夫人不已。众夫人百般劝慰，炀帝终有几分不畅。萧后道：“日前仙使曾说宫中自有嫦娥，今其言已验。但侯夫人既死，思之无益，何不还到后宫去选？或者更有美色，也未可知。”

　　炀帝道：“御妻之言有理。”

　　遂同到后宫来选，怎奈后宫有千宫万殿，一时怎能够遍选！来选的未必色美，色美的未必来选。炀帝心生一计，叫传旨各宫，不论夫人、贵人、才人、美人、嫔妃、彩女、或是有色，或是有才，或是能歌，或是善舞，凡有一才一伎之长，都许报名自献，俟朕亲览录用。有能荐拔一人者，赏千金；误报者不罪。自此旨一出，不数日，也有论诗的，也有善画的，也有能吹弹歌舞的，也有会投壶蹴的，都纷纷来献伎。炀帝大喜。随命值酒在显仁宫大殿上，召萧后与十六院夫人，都同来面试众人。

　　这一日，炀帝与萧后并坐在上面，众夫人都罗列坐在两旁；下面却排下几张长书案，尽将笔墨纸砚和笙箫弦之类放在上面。能诗的，炀帝就出题目，叫她吟咏；会画的，炀帝就说个景致，叫她摹写；能吹的，就叫她吹；能唱的，便叫她唱。一霎时，笔墨纵横，珠玑错落，宫商递奏，鸾凤齐鸣，真个是一时之胜。怎见得？但见：

　　簇簇宫娃，团团闺秀。各逞奇思，如文场之鏖战；咸夸长伎，似武士之争衡。临风索句，逞咏雪之才情；对景濡毫，施泼云之妙墨。龙蛇竞笔，落纸千行；风雨鸣弦，瑶琴一曲。舞低秋月，绝胜杨柳纤腰；歌罢春风，不减樱桃小口。投壶处，玉轻飞银箭；蹴场，金莲乱缀明珠。琵琶半面，塞下流来；玉笛一声，月中飞出。真个皓齿生香，娥眉吐媚。莫言无处不销魂，若个有情能不死！

　　炀帝看见一个个伎艺超群，容颜出众，满心欢喜道：“这一番遴选，方不虚也！”

　　随各各赐酒三杯，随查了名字，或封美人，或赐才人，共选有二百余人，都一一送入西苑供用。查到临了，单单剩下一个美人，也不作诗，也不写字，也不歌，也不舞，立在半边，默默不语。炀帝再仔细将她一看，只见那女子：

　　貌风流而品异，神清俊而骨奇。
　　不屑人间脂粉，翩翩别有丰姿。

　　炀帝忙问道：“你叫什么名字？别人都献诗献画，争娇竞媚，你为何不言不语，立在半边？”

　　那美人见炀帝开口问她，她不慌不忙，慢慢的走上前来答应。只因这一问，有分教：昏君短气，淫主惊心。正是：

　　国运潜消灭，天心暗改移。
　　昏昏都不识，却有慧心知。

　　那美人毕竟不知说些什么，且听下回分解。

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