梼杌闲评第四十五回觅佳丽边帅献姬　庆生辰干儿争垄

第四十五回觅佳丽边帅献姬　庆生辰干儿争垄(1)

　　词曰：

　　一年一度春光好，对此韶华，莫惜金樽倒。春去春来春渐老，落红满地埋芳草。
　　花又笑人容易老，静里光阴，暗换谁人晓。不老良方须自讨，无荣无辱无烦恼。

　　从来元臣大老，功成名立时，富贵已极，无所指望，惟思寿与美色。二者之中，寿不可必，惟美色可以力致，故人皆尽力求之。及至得了美色，反把寿促了。此是千古一辙，但人都迷而不悟。

　　且说崔呈秀倚着魏监的声势，加了宫保，位列九卿，内外钻谋的无物不送。却笑监不如他有闺房之乐，务要寻个绝世名姝，以娱垂老。四外人传了出去，就有人送美女来的，总非绝色。忽一日，有个宁夏副将，要升总兵，先已有了军功保荐，又恐本兵不肯推升，遂觅到一个绝色女子并千金礼物，差了四个心腹家将送来。呈秀看了礼单，忙叫唤那女子进来。只见仪容秀美，骨气清幽，行动处先不同。有诗为证：

　　折花冉冉拂花来，稳步金莲不损苔。
　　绣带软随风不定，阿谁神女下阳台。
　　不独行步飘扬，即立处，亦自动人：
　　独立闲阶若有思，嫣然清影照荷池。
　　朱颜不共波纹乱，应是临风第一枝。
　　非但立处娇媚，即坐处，亦有妙处：
　　刺罢双鸾觅取欢，纤腰无力起时难。
　　自矜色似芙蓉好，时捻芙蓉绣带看。

　　又想见其睡态之妙：

　　鸳枕欹斜玉臂横，梦阑展转怨流莺。
　　频撩云鬓眸还倦，疑是朝来有宿酲。

　　这女子姓萧，名灵犀，绍兴府山阴县人。父是三考吏出身，官登州府照磨，因管海运，坏了船，失去粮，坐赃赔补死于狱。因无力完赃，只得将女儿出卖。先被媒婆哄骗，只说是良家为妻，谁知是个娼家。那水户却好也姓萧。其时灵犀才年十一，平日在家却也曾读书写字，下棋弹琴，进了门户人家，少不得学吹弹歌舞。他资性本自聪明，一教即会，无所不精，真个是：

　　空阶月满睡难成，纤手亲调白玉笙。
　　拂拂好风穿槛过，隔花惟听度清声。

　　不但笙、箫、管、笛皆精，就是苏、杭的提琴，他也弹得绝妙。正是：

　　欲将心事寄云和，静里朱弦手自摸。
　　却笑穹庐秋夜月，强将清韵杂胡歌。

　　吹弹固妙，至于歌喉宛转，一种柔脆之音，真可绕梁遏云：

　　缓起朱唇度韵迟，轻尘冉冉落如丝。
　　纵饶座有周郎在，应为频倾金屈卮。

　　若论翠袖翩跹，舞腰袅娜，真是掌中可立，屏上可行，真有扬阿激楚的丰神，飞燕的妙技。正是：

　　一片清音响佩环，腰肢回处似弓弯。
　　轻盈花在微风里，不数当年白小蛮。

　　灵犀到了十四五岁时，生得姿容绝世，美丽倾城。只因他有了上等姿色，又学出过人的技艺，便眼孔大了，看不上那般倚门献笑、送旧迎新的故态。门户人家既有这等好货，怎肯放他闲着？龟子要他接人，有客来要梳笼他，他只是不肯。起初还是好说，后来便打骂了几次，无如他抵死不肯，只思量要嫁人，自恃着未曾破瓜，要拣个中意的才嫁。穷的出不起钱，富者谁肯来做龟家女婿？遂耽搁了一二年。

　　龟子萧成忽然病故，儿子叫做萧惟中，年幼难支持。妈儿没奈何，只得对灵犀道：“姐姐，世上没有望着馒头忍饿的。我已年老，你几个姐姐又无姿色，拿不住人，放着你这如花似玉的人儿不肯接脚，叫我衣食从何而来？我如今事已急了，你若再不从，我就打死你了。左右是养着你也没用，不如打死你罢。”

　　灵犀到底不从。又打骂了一回，又叫两个粉头来劝他，一个名叫文楼的劝道：“妹子这几年没人来说亲，眼见得婚姻错过了，况我们花柳行中，谁肯来作婿？你又不见个人，谁知你这等标致？你不如还是在这里面寻个好子弟，叫他代你赎身。况你既有这等姿色，还怕没有贵官才子作对么？岂不强似耽搁的好。妈妈如今已穷极了，若等他恼起来，你未必受得起！”

　　灵犀虽然口强，终是拗不过，想道：“文楼之言也有理。”

　　只得允从了。

　　隔了数日，便有个总兵之子来梳笼他，送了他一百两银子，过了一个月才去。这三河县没甚富家，俊角子弟亦少，也难中他之意，又不够用度，娘儿们商量搬到密云县来，赁了房子住下。那城中虽有几个浮浪子弟、帮闲的嫖头，总是粗俗不堪之人，不是妆乔打官话的军官，就是扯文谈说趣话的酸子，甚是可厌。一日有个南客来，也还撒漫，灵犀转也与他打得热。当不得那班人吃醋，醉后便来胡闹，直到更深夜半才去，误他的生意。那南客被他们闹得不敢上门。灵犀大不能堪，常埋怨文娄道：“都是你害了我！你们有了食用，却累我逐日受气。从今后我再不见客了，不拘与人家做大做小罢。”

　　萧惟中道：“姐姐，你若去了，叫我们靠谁度日？”

　　灵犀道：“假如我死了，你家难道就不过日子了么？你须存好心，代我打听个好人家，我日后自然照应你。”

　　遂从此杜门不见客。惟中没奈何，只得代他寻人从良。

　　一日，有个旧帮闲的毛胡子来，灵犀托他寻人家。毛胡子道：“如今崔尚书正要寻个美女，我前日在个徐副将家，他要升总兵，正要寻个绝色女子送他。我看你却去得，只是他正夫人有些利害哩！再者他家姬妾也多，怕你捱不上去，那时熬不过，又要埋怨我老毛了。”

　　灵犀道：“不妨，他夫人虽狠，我只是不专坏，他自然不妒忌我。只一味奉承他，料他也不好打骂我。若说他姬妾多，正好结伴顽耍。若怕我捱不上，我原因避祸而去，岂是图风月的？”

　　毛胡子道：“这是你情愿的。还有一件，那武官未必能多出财礼，你妈妈若索高价，就难成了。”

　　灵犀道：“你去对他说说，看他出多少财礼。”

　　毛胡子道：“大约至多只好二百金，多了未必出得起。”

　　灵犀道：“须三百两才得妥哩。你去讲了看。”

　　毛胡子去了。

　　灵犀便来对妈妈、兄弟说。妈儿道：“你好自在性儿！你要从良就从良，我不知费了多少气力，才养得你一朵花儿才开，要去，也须待我挣得个铜斗般的家私再去。”

　　文楼来劝道：“妈妈不是这话，妹子立心如此，不如随他去罢。”

　　妈儿道：“好容易！就要去，也须得千金财礼才能去哩。”

　　灵犀道：“妈妈，我也是好人家的儿女，不幸流落风尘，一向承妈妈恩养，我年来也寻了千余金报答过你。我只因受不过人的气，故要从良。这崔尚书是当今第一个有权势的人，我若到了他家，得些垄爱，自然照管你，莫说铜斗，就银斗也可有。这个穷武官能有多少家私？肯出三百也就算好的了。你且收着，至于养老送终，都在我身上，必不负你；你若执意不肯时，我便悬梁自尽，看你倚靠何人！”

　　妈儿虽是口硬，心里已允。徐府的管家来兑了三百两银子。灵犀随即收拾作别，上轿而去。

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