梼杌闲评第三十七回魏忠贤屈杀刘知府　傅应星忿击张金吾(3)

第三十七回魏忠贤屈杀刘知府　傅应星忿击张金吾(3)

　　此时堂批会审，才提出刘知府来团案。刘公道：“罪人拘禁本部，内外隔绝，何曾知有个甚么方景阳？何常央人买嘱他？我也曾读过几句书，岂不知诅咒为无益？竟不证实，妄成一片招词，将人诬害，天理何存？”

　　那司官道：“这事冤枉，行道皆知，只因巡捕同镇抚司都把供词做杀了，叫我们如何改得过来？且从轻拟个不合书符镇魇，为首者律应绞，监候秋后处决，暂且延捱，把招眼都做活些，等堂上审或朝审时，你再去辨罢。”

　　刘公见不能挽回，道：“罢！拚一死罢。”

　　余者把曾云龙、彭文炳、刘福拟杖一百，流三千里；辛云拟杖八十，解堂。刘公料得无人代他出罪，侯大审时便说道：“一时功名有限，恐千秋公论难逃。”

　　大堂听了，怒道：“我又没有问差了人，怎么这等说！”

　　打了二十板，照招具题。

　　谁知还大拂忠贤之意，批下来道：“刘铎左道为妖，罪仅拟绞过轻。曾云龙等既系同谋，岂止徒仗？司官不遵堂批，徇情卖法，本当惩治，姑从宽，着重依律另拟具奏。”

　　众司官烦恼道：“拟绞已是冤屈，旨上叫依律另拟，有甚律可依？怎么再重得？”

　　又难以抗指，没奈何只得又改拟道：“刘铎合依卑幼谋杀尊长，律拟斩，监候。”

　　题上去，批道：“刘铎、曾云龙、彭文炳、刘福等，着即处斩；辛云加恩从宽遣戍；方景阳虽已监毙，仍着戮尸；刑部堂高默等，初拟徇情卖法，及严行申饰，方行更正，俱着降三级补外用。”

　　可惜那四个司官：已知棘寺多丛棘，不若山林赋小山。竟将刘铎等遵旨皆斩于西郊。只见：斩首者热血淋漓，疑是丹心蹴地；绞死者断肠场咽，犹惊死口号天。可怜刘知府一经至贵，竟成五字杀身。

　　一经致贵传清白，五马行春惠泽流。
　　花外子规燕市月，犹随客梦到扬州。

　　魏忠贤以一首诗又杀了一个知府，那班奸党更扬扬得意。惟有傅应星心中愈加不快，道：“前此杀了熊经略，已是冤枉；今又无故以一首诗杀了刘知府，屈杀五条性命，这班人将来必做不出好事来，不止于杀身之祸。我母亲却有先见之明，叫我莫依附权贵。”

　　因此来辞忠贤，要回家养亲。忠贤那里肯放？再四恳求，只是不允。忠贤对田尔耕道：“傅家哥儿只是要回去，不知何意？你表妹分上，我一毫也没有尽情，若他嫌官小，我就转他为都督。”

　　先差人送了许多宝玩与他，应星一件不收，只得又着魏良卿送去。应星道：“多承母舅厚赐，表兄高谊，奈弟一介乡民，生性淡泊，受此物也无用处。”

　　良卿道：“这固是老表兄高尚之意，岂不闻‘长者赐，却之不恭’？”

　　应星没奈何，只得收下。又过了几日，心中终是抑郁。那班众弟兄见他不乐，便轮流置酒与他解闷玩耍散心。

　　一日，轮到侯国兴做主人，一班俱到，饮酒作乐。戏完，换席行令，崔呈秀是令官，张体乾是照察。体乾自害了刘铎，升为都督之后，想呈秀是个尚书，自己是个都督，就是田尔耕，也在他下，便做张做致的狂放起来，在席上胡言乱语，目中无人，寻事罚酒。众人已是不快。傅应星忍着气把眼瞅着他，他也不懂。也是合当有事，恰值一杯酒轮到应星，应星道：“弟不吃酒，求代罢。”

　　体乾道：“不准人代，定是要吃的。你平日是不大量，今何以假推？”

　　应星道：“非好为推辞，因有小恙，故不敢饮。就是昨日在家母舅外，也未曾饮。”

　　体乾道：“你拿这大帽子来压我，再罚一大杯。”

　　拿一只大梅花金卮杯斟满送来。魏良卿道：“委实傅表兄昨在家叔处却未曾吃酒，小弟代吃罢。”

　　体乾道：“兄要代饮，另敬一杯。”

　　良卿道：“也罢。”

　　遂吃了两大杯。应星只得忍着气，吃了一小杯。体乾道：“如何？”

　　你们看我老张的手段罢，不怕你不吃。”

　　应星吃完，体乾又取过杯子去查滴。倪文焕道：“原先无清查滴之令，这是朝四暮三了。”

　　体乾道：“令无一定，因人而施。”

　　应星听了，勃然大怒道：“放你的狗屁！甚么因人而施！”

　　就把手中的梅花杯劈面打去，正中体乾的鼻梁，杯上的枝梗打了，陷在脸上，打得血流满面。体乾急了，跳起来骂道：“你这小……”

　　忙忍住口没有骂出来，应星也立起来，二人隔席大骂。体乾醉了，应星却未吃酒，兼之少年精壮，隔席把张体乾轻轻一把提过来，丢翻在地，拳打脚踢。众人上前劝住。应星骂道：“我把你这害人媚人的禽兽，你不过在我母舅门下做犬马，才赏你个官做的，你敢在我面前如此放肆！本该打死你这畜生，为那些无轲的报仇，只是便宜了你！且留你，等那些冤魂来追你的狗命，碎剐你的皮肉！”

　　众人见打了他，心中也觉畅快；及听见后来骂的话，连众人也觉没趣，只得做好做歹的劝得应星去了。扶起张体乾来看时，眼都打肿了，头脸都踢破了，衣服也扯碎了。侯家取水来与他洗脸，又拿出衣服与他换了，送他上轿。体乾满面羞惭而回。众长班见了，不伏道：“老爷官居一品，还有人敢打老爷？何不拿他到衙门去，一顿夹打，害了他的命才快心。岂有受他的凌辱就罢了的？”

　　体乾叹口气道：“他是太岁头上的土，动也不敢动的！罢了！这也是我平日屈害人之报，莫怨他，是自取也。”

　　次日应星便推病不出，体乾怕忠贤怪他，又来应星处百般陪罪。忠贤后来晓得了，又见教了体乾一场，又亲来看应星，忙叫太医院官来看脉。应星只是不服药，推病要回家。忠贤死也不肯放他，对田尔耕道：“你表妹只有这条根，我要留他在此同享富贵，这个痴孩子性情偏直，医官用药不效，怎么处？”

　　尔耕道：“太医院不过执定官方，不能变通，须招个草泽名医才有奇效。”

　　忠贤忙叫出告示招医。正是：

　　药医不死病，果然佛度有缘人。

　　毕竟不知可有人医得傅应星否？且听下回分解。

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