梼杌闲评第三十六回周蓫洲慷慨成仁　熊芝冈从容就义

第三十六回周蓫洲慷慨成仁　熊芝冈从容就义(1)

　　诗曰：

　　男儿浩气比山高，百折千回不可挠。
　　热血一腔虽溅地，忠魂万古尚凌霄。
　　身倾道济长城怀，独泛鸱夷霸业消。
　　他日董孤书定案，采将清话付渔樵。

　　话说魏忠贤矫旨拿了缪翰林、周御史等，先后起身。那些官校知道缪公是个清苦词臣，料得许不出甚么钱钞来，到让他软舆进京。直至涿州地方，缪公恐怕耳目渐近，设有缉访，反带累官校不便，自己要上起刑具来。一路上听他缓行到京。只有周公的官校道：“他曾任县令，必多宦囊，狠要诈他些银子。”

　　虽与了他们些，终不满所欲，一路上受了许多苦楚。比及到京，周公恐迟了钦限，星夜赶来。这里周吏部也到了，同下锦衣卫狱。那许显纯将他们任意拷打，问他们结党、通关、请托等事。

　　过了几日，缪公年老受不起刑，先死了。夏御史亦相继而亡。只有周御史、周吏部等，许显纯定要他招认是东林一党，与周起元请托。周吏部道：“东林讲学，我并未到。就是东林党内纵或有一二不肖的，也不失为正人君人，总比那等邪党专权乱政，表里为奸的人好多。至于周起元行时，我虽为他作文，这也是缙绅交际之常，我自来非公事从不干谒，有甚请托？”

　　许显纯大喝道：“这厮犹自硬口，不打如何肯招？拶起来！”

　　拶了又夹，夹了又敲。那些校尉因苏州打死了同伙的人，好不忿恨，将他分外加重的夹打。此时周公愈觉激昂，言语分外激烈，竟似不疼的，任他凌辱，只是不招。从来这些拿问的官儿，起初受刑也还尊重不屈，及至比到后业，也就支撑不住，也只得认作犯人，把他当做问官。惟有周吏部志气昂昂，绝不肯有一句软话，只与他对嚷对骂。许显纯见他身子狼藉，若再加刑，怕他死了不便，忙叫且收监。

　　过了数日，又提出来拷问他。见周公嘴狠，偏要磨折他。周公却偏不怕。到审时要他招认，周公道：“魏阉害杀忠良，何止我周顺昌一人！要杀就杀，有甚么招？”

　　显纯道：“你这干结党欺君、贪赃乱政的禽兽，自取罪戾，怎敢反怨骂魏爷？也就与怨骂天地的一般，神鬼也不容你！”

　　周公道：“何人乱政似那阉狗！政朝廷上布满私人才是结党，枉害忠良方为乱政。”

　　许显纯听了，怕他再说出甚么来，被忠贤的差人听见去说，连叫掌嘴。那些校尉飞奔上前，打了一顿，把个瘦脸打得像个大胖子，青紫了两边。周公千自高声大骂道：“许显纯你这奸贼！你只打得我的嘴，打得我的舌么？”

　　千奸党、万贼奴骂不绝口，把个许显纯气得暴躁如雷，却又无可奈何。他想了一会道：“把他牙敲了。”

　　校尉上前将铜巴掌侧着，照定牙根敲了几下，可怜满口鲜血直流，门牙俱落。周公并不叫痛，越骂得凶，声气越高。许显纯假意笑道：“你其意要激恼我，讨死么？我偏不让你就死。且带去收监。”

　　隔了数日，李、黄二御史也从浙江解到，显纯也故作威势，摆下许多狠毒刑具，并提出周吏部同审。周公上去，开口便骂道：“贼奴！你徒与阉狗作鹰犬，把我等正人君子任意荼毒！我们不过一死而已，你这奸贼除死之外，你还再有甚法儿加我？我死后名传千古，那阉狗蒙蔽圣聪，荼毒忠良，少不得神人共诛！你这贼奴也少不得陪他碎尸示众，还要遗臭万年！”

　　骂得许显纯哑口无言，几乎气死。又叫敲他的牙，把个周吏部满口的牙齿几被敲完。周公立起来，竟奔堂上，校尉见了，忙来拉时，他已走到公案前，把口中鲜血劈面喷去。许显纯忙把袖子来遮，早已喷了一脸一身，连忙叫扯下去打。又打了一顿。又连众人都夹了一番，才收监。

　　谁知魏忠贤差来看的人，早已飞报进去。连魏贼闻之也大觉不堪，随与李永贞商议，未免学秦桧东窗的故事，差人到许显纯家说道：“爷叫说：‘法堂上如何容周顺昌等无状，体面何存？’”

　　显纯道：“其实可恶！因未得爷的明旨，故此留他多吃些苦。”

　　差官道：“爷心中甚是着恼，着我来吩咐你如此而行。”

　　许显纯听了此言，如领了敕书的一样，忙送了差官出去，随即唤了管狱的禁子来，吩咐去了。

　　次日到衙门升堂时，禁子便来递犯官周顺昌、周宗建昨夜身故的病呈。许显纯看了，便叫写本具奏。过了两日，才发下来。发出尸首，周御史还是全尸，只是压扁了。周吏部身无完肤，皮肉皆腐，面目难辨，止有须发根根直竖，凛凛犹有生气。许贼奉忠贤之命，一夜摆布死了两人。此时两家的家人草草具棺收殓。时人有诗吊二公道：

　　慷慨成仁正气宽，直声犹自振朝端。
　　清风两邑沾恩泽，友谊千秋见肺肝。
　　血染圜扉应化碧，心悬北阙尚存丹。
　　谁将彩笔书彤史，矫矫西州泪共弹。

　　二公殁后，仅存李、黄二御史在狱。二人也自分必死，却快然自得。李公道：“昔日黄霸被陷在狱，从夏侯胜授《春秋》，苏长公读书赋诗不辍。我朝胡忠宪，年八十被杖在狱，尚咏《治狱八景》。古人意气高尚如此，我辈何妨相与谈论，访前辈之高踪，为后人谈柄。况对着这一庭荒草，四壁蛩声，也难禁此寂寞。”

　　两人带着刑县，指天画地，或时商略古事，或时痛惜时贤，或时慷慨徨歌，怕国事日非，或于愁中带笑，或时掩面流涕。虽有禁卒在外伺察，知他是临死之人，与他做甚对头？有那等好事的却来看，只见他们笑一回，哭一回，只道他们思家，或是畏刑，不得不强勉排遣，都不理会他们。那知他们何曾有一念在自己身家性命上。及至追比时，每比一次，李御史只喊：“二祖十宗在天之灵，鉴我微忱！”

　　那些行杖的都惊骇不知何故，依限追比，怎肯稍轻？到后来也就支撑不来。二人自料死期将近，李公想道：“一身虽为国而亡，了无遗憾，只是亲老子幼，岂可死无一言？”

　　遂于身上扯下一块布来，啮指出血，写下一幅遗嘱，藏于裤腰内。大略总是训子俭以惜福，让以守身，孝以事亲，公以承家。临终时又溅血题诗于狱壁曰：

　　十年未敢负君恩，一片丹心许独醒。
　　维有亲恩无可报，生生愿诵法华经。
　　丝丝修省业因微，假息余闲有梦归。
　　灯火满堂明月夜，佛前合掌着缁衣。

　　李公殁了，黄公抚尸痛哭道：“兄今先见二宗于地下，弟亦相继而来。倘英灵有知，早得相从，共斥奸邪，当作厉鬼以击贼。”

　　言罢哽咽失声，死而复苏者再。及到命下发尸时，黄公又对那发尸的人道：“此忠臣之尸也！愿从容无致损坏。”

梦远书城(guxuo.com)