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| 第三十五回 击缇骑五人仗义 代输赃两县怀恩(1) |
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诗曰： 斜阳明灭浮云卷，叩阍谁烛忠臣怨。 惟有黔黎不死心，泾渭昭然难为掩。 志抒丹，岂称乱，一呼直落奸雄胆。 手揕附势徒，口指奸雄呼。 朝廷三尺自有法，曷为肆把忠良屠。 一身拼共贼臣死，为国除奸事应尔。 剩取猩猩一寸丹，染入霜毫耀青史。 话说锦衣官校领了差，见江、浙、闽都是好地方，一个个磨拳擦掌的，想要觅个小富贵回去。分头下来，早有一起先到江阴。此时李御史早已知道了，拜别父母道：“孩儿此去，或邀天幸君恩，得以生还，望勿忧虑。” 先安慰了父母妻子，然后向众亲友作别道：“李某论劾权托，褫夺而归，原图燕喜雍睦之乐，不料祸不旋踵。此去多死少生。一死报国，人臣之分，只是父母深恩未报，反不得如乌反哺，于心歉然。幸而有兄有子，不乏奉事之人，我也可放心前去。” 亲友闻之，尽皆流涕。李公反绝无愁惨抑郁之容，乃作诗别友人徐无修曰： 相逢脉脉共凄伤，讶我无情似木肠。 有客冲冠歌楚些，不将儿女泪沾裳。 其二： 南州高士旧知闻，如水交情义拂云。 他日清时好秉笔，党人碑后勒移文。 又别妹丈贺说兹曰： 莫说苍苍非正色，也应直道在斯民。 怜君别泪浓如酒，错认黄梁梦里人。 亲友们安慰了一会，都回去了。他只留好友徐元修在书房同宿，逐日谈论诗文，不及家事，父母叫他内里去宿，他也不肯，恐对家人妇女哭泣之状，方寸要乱。他竟一无所顾。及至县尊到门，他便挺身就道，止同一个表兄飘然长往。终日路上吟诗作赋，每得佳句，便击节叹赏，全无一点愁苦的光景。途中又作《述怀诗》一首，道： 便成囚伍向长安，满目尘埃道路难。 父母惊心呼日月，儿童洗眼认衣冠。 文章十载虚名误，封事千言罪业弹。 寄语高堂休苦忆，朝来清泪饱盘飧。 又过丹阳，道中作： 已作冥鸿计，谁知是僇民。 雷霆惊下土，风雨泣孤臣。 忧患思贤圣，艰难累老亲。 生还何敢望，解网羡汤仁。 诗句甚多，不能尺述，无非思亲、念友、咎己、望君之意。这也不题。 再说那班官校到无锡来拿高总宪，高公早已知之，说道：“我当日掌院时，因要整肃纲纪，惩创奸贪，才劾崔呈秀，乞行遣戍。也只欲为国除奸，他却避祸投在魏阉门下为子。官校此来，必是仇人陷害我，怎肯把父母遗体去受那无轴的刑法？此去必为杨、左之继矣。我果结党欺君，死也心服；今为仇人所害，岂不是忠孝两亏？我不如死于家，也得保全父母遗体。” 暗暗自己筹划定了，也不现于辞色。及闻官校已渡江而来，便叹道：“罢了，今日是我的归期了！” 遂吩咐下些家事，命人备酒，大会亲友，与众人作别。此时亲友也来得少了。高公道：“刻因赴京在即，故与列位相别，开怀畅饮。” 这些亲友也有要劝解他的，也有要为他筹划的，见他全无忧愁之态，反畅饮取乐，到不好开口。 酒散后，叫取水来沐浴，吩咐家人：“各自休息，不要惊恐，料无甚大祸。让我独坐片时再睡。” 先家人都怕他寻死，时刻提防，却不见他着意，此时上下人都倦了，果然不防他。大家散去，高公独坐书房，整肃衣冠，焚了一炉好香，展开一幅纸来，写下一篇遗疏道：“臣今虽蒙冠夺，昔日却为大臣。大臣义不受辱，今欲辱大臣，是辱国也！臣谨遵屈平之遗策，愿效犬马于来生。愿使者持此以复命。” 其大略如此。写毕封固，上书“付长男世儒密收”。到三更时，开了花园门，走到鱼池边，把焚的香带了摆下，向北叩头毕，又遥拜谢了祖宗、父母，起身向池内一跳。正是： 昔闻止水沉江相，今见清池溺直臣。 同是汨罗江上派，英灵应结子胥魂。 公子高世儒终是放心不下，潜自起来到书房来，见书房门开着，绝无人影，吃了一惊；见桌上放着遗书，知是去寻死，急出来，且哭且寻。来到后边，见园门也开了，急急来到鱼池边，只见炉香未绝，池水犹动，似有人在内，便放声大哭。惊动了夫人，唤起外面众家人来，下池去捞，抬上来，已是没气了，免不得一家痛哭，备办后事。 次早，具报各地方官，无锡县闻报，吃了一惊，忙详报各上司抚院，随即差官来验看。府、县俱到，只见高公湿淋淋的一个尸首停在厅上，合家围着哭泣。各官拜过，揭开面帕看，确是高总宪的真尸，也都没得说，只埋怨公子道：“年兄们怎不小心防护，致令尊翁老先生自尽？尊翁是朝廷大臣，就到京也无甚大事，何至如此！倘或朝廷要人，怎处？” 知县道：“只好待官校来看过再殓。” 知府道：“岂可暴露多日。” 不一时道尊也来拜了，也没得说。高公子求他做主收殓，道尊向府、县道：“高大人投水是实，我们公同目击，各具结详报，待上台具题。” 这里竟入殓。各官候殓而散。 不日官校到了，闻高公已死，他们就当做一桩生意放起刁来，道：“这必是假死；就是真的，既奉圣旨拿人，你们做有司的就该预先拘管，如何容他自尽？我们不独不能回旨，先就不能回魏爷，一定要开棺看。” 各官俱无言以对。只有无锡县教谕上前道：“不是这样说，你们说他是假死，各上台亲自验过，才具结审报，各宪具题，谁敢担欺君之罪？若为有司不拘管，这机密事我们如何得知？你们既奉旨拿人，就该星夜而来，迅雷不及掩耳才是，为何一路骚扰驿站，需索有司，致违钦限，使他闻风自尽。我们到不参你罢了，你反来镮诈么？” 官校虽还勉强争闹，终是他的理正，只得又镮高公子，说他不预先防守救护，要把他抵解。高公子道：“罪不及妻孥，若旨上有我的名字，我也不敢违旨；若无我名，你却也难说。” |
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