梼杌闲评第八回程中书湖广清矿税　冯参政汉水溺群奸(2)

第八回程中书湖广清矿税　冯参政汉水溺群奸(2)

　　殷太监道：“甚么拖欠？都是他们通同作弊，只瞒着皇爷一个。”

　　程中书道：“何不差人去清清查？”

　　殷太监道：“咱也有此意。若差内官去，又是他们一伙子的人；要差个外官去，又恐不体咱的心。”

　　程中书道：“小侄到无事，可以去走走。只是内里无人扶持。要求个分上又没钱使。似昨日杨公公的事，是李皇亲说的，就灵验了。”

　　殷太监道：“这狗攘的也是神钻哩！我说怎么下来得这样快，原来是这个大头脑儿。若你老先儿肯去，都在咱身上。咱有个好头儿，管你一箭就上垛。”

　　程中书道“多谢老公公美意。但不知是那个头儿？”

　　殷太监道：“李皇亲是小李娘娘的兄弟。咱明日去郑娘娘位下求个分上，只求皇爷批下，竟落文书房，看那小狗攘的可敢留住么！”

　　程中书道：“妙极，妙极！但不知要多少礼物？”

　　殷太监道：“少也得万石米。”

　　程中书道：“小侄是个穷官，怎办得起？”

　　殷太监道：“你措一半，我代你借一半，等你回来补我。”

　　程中书道：“拜托，回来加利奉还。”

　　殷太监道：“田哥分上，说甚么利钱？只是弄得这些狗攘的头落地，方称我心。”

　　程中书辞了起身，殷太监道：“你把礼儿先送来，本也预备现成，等皇爷在郑娘娘处顽耍，咱着人送信来，你再进本，咱央娘娘实时批出，这叫做迅雷不及掩耳，叫他们做手脚不迭。”

　　说毕，别了。

　　程公回来。进忠随来，脱了衣服。程公道：“果如你的计，十分停妥。”

　　便将殷太监的话对进忠说了。进忠道：“事不宜迟，恐久则生变，就乘今夜送去。”

　　程中书忙取出一百个元宝，用食拿装好，差了四个人抬着，进忠拿了帖子，送到殷太监家来。时已初更，大门关了，门上不肯传。进忠道：“我们是福府差来，有机密事来见的。”

　　门官才开了门，进忠领人将食盒抬进，门上人大嚷大骂。进忠道：“与人方便。自己方便，咱是中书程爷送礼来的。早间与公公约定，吩咐叫此刻送来的，这是薄敬五两，请收，借重传一声。”

　　门上接了，似有嫌少之意，回道：“公公睡了，不敢传。”

　　进忠只得又送了他三两，才去传点。过了一会，家人才出来问道：“甚么事？”

　　进忠对他说了，也送了他五两银子，才进去说知。少顷，叫抬进去。

　　抬进中堂，见堂上灯烛辉煌，火盆内丛着火。殷太监头戴暖帽，身着貂裘，南面而坐，前列着十数个亲随。进忠跪下叩了个头，家人接上帖去。殷太监看了道：“就到明日罢了，怎么这样快？你爷做得事。”

　　进忠道：“蒙老爷盛意，先送地来，好乘机行事。”

　　旋将食盒打开，一锭锭在灯下交代明白。殷太监叫管库的收了，说道：“好乘巧孩子，会说话，办事也找绝。”

　　遂向身边顺袋内摸出十个金豆子来赏进忠，道：“拜上你爷，早晚有信就送来。”

　　进忠答应，叩谢回来回信。程中书次日把本章备下。

　　过了几日，殷太监差人来送信。程中书忙将本送进，果然就批出来。道：“湖广矿税钱粮，着程士宏清清查，着写敕与他。”

　　科道见了交章奏劾，俱留中不发。程中书来谢了殷太监，忙收拾领敕辞朝。京中那起光棍钻谋送礼，希图进身。又有湖广犯罪拿访的约来帮助。发了起马牌，由水路而来，摆列得十分气焰。但见他：

　　行开旗帜，坐拥楼船，喧天鼓乐闹中流，乱杂从人丛两岸。黄旗金额，高悬着两字钦差；白纸朱批，生扭出几行条例。驿传道火牌清路，巡捕官负弩先驱。列几个峨冠博带，皆不由吏部自除官；摆许多棕帽宣牌，乃久困圜扉初漏网。过马头威如狼虎，趱人夫势类鹰鹯。搜剔关津，飞鸟游鱼皆丧胆；掘伤丘陇，山神土地也心惊。

　　程中书带了这班积棍，一路上狐假虎威，虚张声势，无般不要，任意施为。那些差上的内官奉承不暇他。敕上只叫他清清查矿税，与百姓无涉，他却倚势横行，就是他不该管的事，他也滥管民情，网罗富户，镮诈有司。山东、江淮经过之地，无不被害。及到湖广，是他该管地方，便把持抚按，凌虐有司，要行属官礼，勒令庭参，牌票，仰示，一任施行。若与抗衡，即行参劾，说他违旨，不奉清查。各府院道，任期放纵，莫敢谁何。荆湘一带，民不聊生。正是：

　　当路豺狼已不禁，又添虎豹出山林。
　　东南膏血诛求尽，谁把沉冤诉九阍。

　　程中书舟过汉江，将到均州地方，只见前面一座高山，遂问从人道：“这是甚么山？”

　　巡捕禀道：“是武当山。”

　　进忠道：“闻得武当是玄天上帝的圣迹，何不去游游？”

　　程中书遂传令要往武当进香。船家领命，即放船北去。行了一日，早有均州吏目带领人夫迎接。离均州三十里便是头天门，知州来迎接，吏目禀道：“从此上山，俱是旱路，请大老爷坐轿。”

　　程中书吩咐，只着几名亲随跟去，余者俱着守船，不许乱行取罪。遂搭扶手上岸，坐了大轿，一行鼓乐仪从竟上出来。到山脚下，早有五龙宫道士迎接，入宫献茶办斋，天色已晚，就在本宫歇了。

　　次早，吃过早斋，道士禀道：“从五龙上去，山路甚险窄，坐不得大轿，须用山轿，方好上去。”

　　程中书上了山轿，从人不能骑马，也是山轿，皆用布兜子抬，两人在上扯拽而行，坐轿的皆仰面而上。一层层果然好座山，但见：

　　巨镇东南，中天神岳。芙蓉峰竦杰，紫盖岭巍峨。九江水接荆扬远，百越山连轸翼多。上有太虚宝殿，朱陆云台。三十六宫金磬响，百千万众进香来。舜巡禹狩，玉简金书。楼阁飞丹鸟，幢幡摆赤襟。天开仙院透空虚，地设名山雄宇宙。几树榔梅花正放，遍山瑶草色皆舒。龙潜涧底，虎伏崖中。幽禽如诉语，驯鹿近人行。白鹤伴云栖老桧，青鸾向日舞乔松。玉虚师相真仙地，金阙仁威治世宫。

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