宋宫十八朝演义第四十回沙河口曹彬败贯陈家谷杨业捐躯(2)

第四十回沙河口曹彬败贯陈家谷杨业捐躯(2)

　　赵普此时弄得无法可施，只得延请了许多道士和尚，建醮诵经，上章禳祷。道士和尚是问为着何事上表？所建斋醮，是超度哪一个的？赵普又不便说出，睁着眼想了一会儿，就索取纸笔，伏在枕上，亲书数句道：

　　情关母子，弟及自出于人谋，计协臣民，子贤难违乎天意，乃凭幽崇，遽称阳强，瞰臣血气之衰，肆彼魔呵之厉。信周祝霾魂于鸠愬，何普巫雪魄于雉经。倘合帝心，诛既不诬管蔡，幸原臣死，事堪永谢朱均。仰告穹苍，无任祈响！

　　书罢了，署上自己的姓名，亲手密缄，吩咐向空焚祷。众人遵命焚化，火才燃着，忽起一阵狂风，吹起了这道封章，飘飘扬扬，直向半空而去。众人见了，不胜惊异！

　　后来有人经过朱雀门，拾得一函，外面似乎被火爇焦，中间尚还完好。拆开看时，即是赵普祷天的表章，字迹存在，看了之后，才知秦王廷美之死，完全由赵普构成的，到了卧病，因冤魂来缠，所以上表告天。因此一传十，十传百，都知赵普暗害秦王廷美。这道表文不啻赵普自画供招了。

　　闲话休絮，单说赵普自焚表祷天之后，并无灵验。那秦王廷美的冤魂，更加来得厉害，就是日间，也在赵普眼内出现，口口声声要他赔还性命，并说奉了昭宪太后、太祖皇帝的旨意，要捉他去对质，那病势也日渐沉重起来。赵普实在禁受不起，只得又解下所佩的双鱼宝犀带，命亲吏甄潜，持往上清太平宫，建醮斋天。有个道士姜道元，素精扶鸾之术，就替赵普扶乩，乞求神语，但见乩上写道：“赵普为开国元勋，可奈冤累相缠，不能再避。”

　　姜道元又叩问道：“冤累为谁？切赐示知，以便解让。”

　　乩笔又画出一面巨牌，牌上乱书数字，多不可识，惟牌未有一火字，却还看得清楚。姜道元还要问时，乩笔停止不动，仙已去了，只得告知甄潜，令他返报赵普。赵普听了叹息道：“这必是廷美无疑了，但他与卢多逊勾结，以致遭祸，与我有甚相干，何故祟我呢？”

　　说罢，涕泣不止，到了半夜，大叫一声，手足有如被缚，气绝而亡，年七十一岁。

　　太宗闻知，大为震悼！对廷臣说道：“赵普事先帝，与朕故交。自朕君临以来，颇为效忠，真社稷臣也！今闻溘逝，殊为可悲！”

　　遂辍朝五日，为出次发哀，赠尚书令，追封真定王，赐谥忠献，御笔亲撰神道碑，作八分书以赐。并遣右谏议大夫范杲，摄鸿胪卿，护理丧事，赙绢布各五百匹；米面各五百担，葬日，有司备卤簿鼓吹如仪，总算恩礼备至了。

　　再说辽邦，本是鲜卑别种，初居黄河附近，自称神农氏后裔聚成部落，号为契丹。朱梁初年，契丹主耶律阿保机，并吞诸部，僭称帝号，辽人称为太祖。阿保机死，子耶律德光嗣立，助晋灭唐，得幽蓟十六州地。至晋出帝，不愿称臣。德光举兵灭晋，改国号曰辽，纵兵饱掠而归，死于杀狐岭，是谓辽太宗。

　　侄兀欲嗣位，更名为阮，在位五年遇弑称为世宗。德光子兀律入继，改名为璟，嗜酒好猎，不恤国事，又为近侍谋毙，称为穆宗。兀律子贤继立，是为景宗。用萧守兴为尚书令，即立其女燕燕为后。燕燕色技过人，且通韬略，既立为后，遂干预国政。景宗素有风疾，诸事皆委燕燕代理，国人只知有萧后，不知有景宗。

　　太宗七年，辽景宗贤殂，子隆绪继立，年尚幼冲，由萧后摄政，史称为萧太后，仍复国号为大契丹。用韩德让为政事令，兼枢密使，总宿卫兵。耶律勃古哲耶律博郭济，总领山酉诸州事。耶律休哥为南面行军都统。号令严明，威震朔汉。夏主李继迁，又复投降，契丹便使他窥伺宋边，阴图南下。

　　宋三交屯将贺怀浦，与其子贺令图，意欲立功，也不打听打听契丹的内容，以为辽主贤故后，新主年幼，母后专政，宠幸用事，机有可乘。遂上表奏请速取幽蓟，并力陈可取之状。

　　太宗见了这道奏章，恰中心怀，也不和廷臣商议，令曹彬为幽州道行营都部署；崔彦进为副；米信为西北道都部署；杜彦圭为副，出雄州；田重进为定州路都部署，出飞狐；潘美为云、应、朔等州都部署；杨业为副，出雁门。诸将临出发时，请示方略，太宗道：“潘美可带一支兵，，直往云州；诸将带领数十万大军，但声言进取幽州，路上可缓缓而进，不许贪利。敌人闻得大兵到来，必悉众救范阳，不暇顾及山后，那时掩杀过去，就可获胜了。”

　　曹彬等叩辞而退，分道并进。

　　曹彬的先锋李继隆，北向攻入，连拔固安新城两县，进攻涿州。不上三天，已经打破，杀其守将贺斯。契丹兵来攻新城，恰遇米信，麾下只有三百人，契丹兵有一万有余，众寡悬殊，被契丹重重包围。米信拼命厮杀，冲突不出，十分危急。幸亏崔彦进、杜彦圭两路宋兵杀到，将契丹兵赶散，曹彬亦趋向前来，会集名将，并赴涿州。田重进出飞狐，部将荆嗣，率五百骑先行，遥见契丹人马，漫山遍野而来，看去有两三万人，统兵的大将，乃是契丹西面招讨使大鹏翼。荆嗣见来势甚盛，急急报知田重进。田重进闻报趋至，列阵岭东，命荆嗣出岭西，乘暮薄敌，大鹏翼赵崖而来，荆嗣用短兵相接，彼此舍命争战，直到半夜，始收兵。契丹兵结营崖上，宋军安营崖下。

　　次日再战，契丹兵自崖上杀下，有似建瓴之势，荆嗣如何抵挡得住，幸得田重进派兵相救，方免败退，荆嗣见敌势颇张，很难取胜，因想谭延美屯兵小沿，可资臂助，急遣使驰书，请他列队平川，另遣二百人，手执白旗，驰聘道旁。大鹏登崖遥望，见山下旗帜绵亘，疑是援兵已至，意欲遁去。荆嗣急率所部，疾驱往战，一面催促田重进出兵。大鹏冀正与荆嗣拼命相持，不意田重进杀到，惊慌无措，率众奔走，荆嗣拈弓搭箭，飕的射去，大鹏翼中箭落马，宋军上前获住。契丹兵见主将被擒，纷纷溃散，飞狐灵邱相继而降。那潘美从西陉进兵，与契丹大战于寰州城下，契丹兵败退；寰州刺史赵彦章出降，进取朔州，节度副使赵希赞亦举城降，遂转攻应云诸州，所至皆克。

　　各路将帅，十分得意，个个争先恐后，谁肯将现成的功劳让于他人，早把太宗临行时嘱咐的言语，忘在九霄云外了。

　　捷报到京，太宗大为惊讶道：“何其如此迅速呢？”

　　路途遥远，不能控制，只得听凭他们前进。忽地接到曹彬急奏，说是兵饷不继，暂退雄州就饷。太宗见了，不觉变色道：“大敌当前，如何可以退师，倘被袭击，岂不要前功尽弃么？”

　　忙飞诏去阻止曹彬。

　　时潘美已尽得山后之地，与田重进合取幽州。曹彬部下，见他人得功，自己落后，皆请于曹彬道：“三路出师，我军乃是正路，如今逗留不进，望着他人立功，岂不可耻！元帅何不统兵急进，袭取幽州呢？”

　　曹彬道：“朝廷有诏，不得急进。”

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