陆士谔·清史演义第六十四回战吴淞八忠殉国难　盟白下五口启通商(2)

第六十四回战吴淞八忠殉国难　盟白下五口启通商(2)

　　马利逊也笑道：“他们意思里，总道江面狭隘，轮船不能过去，哪里知道现在是夏季里，海洋潮汐正旺盛呢。”

　　濮鼎查道：“中国人要是知道了天时地利，咱们也不会到这里来了。”

　　说着，忽报：“派往无锡、江阴内地游弋的舢板小船，都被乡民狙杀驱逐，伤掉了好多兵士们，请统领快派大队去报复。”

　　濮鼎查道：“内地港路叉歧，还是直进长江的好，叫他们快收转回来，我正要出发呢。”

　　一面下令水陆兵士，都下了火轮船，大小轮船，共计八十余，艘出了黄浦江，向长江上游逆驶上去。

　　汽笛狂吹，黑烟翳日，桅杆上英国国旗，临风飞舞，气势十分雄盛。六月初九，舰队已抵靖江，濮鼎查下令围封港门，派遣陆军上岸，突入靖江城去。不意江城城池虽小，民气十分愤激。

　　洋兵才闯进城，守城百姓，呼噪奔逐，砖石俱下，还击不及，一个弁目，竟被城上童子一砖击中头颅。脑浆迸裂而死。余兵逃回轮船，诉知濮鼎查。濮鼎查大怒，叫军船三只，攻打靖江。

　　大队火轮，逆流上溯，向镇江而去。这三只轮船，鼓轮开炮，攻打了二日，并没有伤着靖江一丝一毫，倒被靖江人轰炸了个火药舱，伤掉好多兵弁。因为靖江人乖觉不过，开仗时光，都把身子伏在长堤里，这里打他打不着，那边打来，倒枪枪都中，所以受了大亏。英将见得不着便宜，只得收队追跟大队，也向镇江而去。

　　却说濮鼎查大队，鼓轮逆溯，六月十四，早抵镇江城外。

　　只见岸上，扎有三五座营帐，高扯旗号，上写参赞大臣齐慎、湖北提督刘允孝字样，濮鼎查笑向左右道：“这种兵将，要与咱们对敌，真是蝗臂挡车，不知自量了。你们瞧他，军人的气派，还没有像呢。”

　　说着时，江边败将逃回，诉说开战情形。

　　濮鼎查道：“瞧岸上那种兵队，还不如百姓呢。”

　　随叫书记员，写了一封战书，派人上岸投递，限他二十四点钟里让出镇江全城，逾限不让，就要开炮攻打。

　　一到次日，濮鼎查下令把大小各炮，尽都驾起，装药实弹，听候军令。自己左手执着金表，右手按着指挥刀，但等二十四钟点一到，立刻下令开炮。炮弁上来请令，濮鼎查道：“只剩五分钟了，快预备起来罢。”

　　霎时限期已到，濮鼎查口喝号令，把刀只一挥，十多门大炮，齐声轰发，撼地震天，宛如雷轰电击，那几座单布营帐，一着炮子，顿时就烧起来，烈焰横飞，不过顿饭时光，全都烧成白地。齐参赞、刘提督，抵敌不住，率领人马，直退向离城四十五里的新丰镇去了。濮鼎查下令陆军将弁，移炮上岸，攻打府城。

　　镇江守将副都统海龄，偏是个不识势的硬汉，督众登陴，死力守御。攻打了两日夜，甚至用火箭射入城中，房屋着了火，阖城大乱。洋兵乘间架云梯扒城，才攻克了。常镇道周瑛、镇江府样麟、丹徒县钱燕桂，多亏没有破城时光先溜跑了，不会遭着兵难。海龄闻报洋兵入城，聚集妻妾儿女，慷慨道：“咱们是旗人，一出世就食国饷，今儿的事情，别人可以逃难，咱们只可殉难，不能逃难。”

　　随叫把门下了锁，发火焚烧，霎时烈焰飞腾，阖室自焚而死。

　　濮鼎查入了镇江城，随命扑灭了火，一面出示安民，招集流亡。此时瓜仪一带盐枭光蛋，闻知镇江失守，官吏逃亡，天高皇帝远，竟然无法无天，大肆劫掠起来。行商往贾，没一家不受他的累。濮鼎查闻知此事，立派火轮兵船，前往搜捕，搜着了，连人连船，一把火烧光完结，火光焰焰，映得满江通红。

　　附近居民，眼顾色骇，吓得最厉害的，要算着扬州人。彼时扬州富丽繁华，甲于天下场运两商，因为事业伟大，吓得更是厉害，终朝岌岌，竟夜惶惶，越是惧怕，谣言越是厉害。这个说洋人将于某日到扬州，那个说洋人因军饷缺乏，要到扬州来搜刮呢。讹说朋兴，很有风声鹤唳，草木皆兵的气象。

　　此时有一个姓江，名寿民的，在扬州城里，开着一爿书画馆，很有辩才，交通也很众多，当下倡议道：“扬州在军略上，并没什么紧要，不过贪图地方富丽，想来搜刮一下子。咱们与其事后受亏，不如事前先防备着，大家拼出几个钱，派一个人到镇江，与洋人当面讲明，叫他不要来扰。赎城款子，要几多，我们尽力筹献，洋人答应了，也免了一城的惊恐。”

　　场运两商，听到此计，无不赞同。于是就派江寿民往镇江，商议赎城事宜。

　　寿民见着马利逊，谈起此事。马利逊开口，就索价六十万银子。

　　寿民道：“扬州穷城子，六十万银子一时间向哪里筹去？”

　　马利逊道：“扬州是穷城子，这句话说给谁也不信，恁怎么富的地方，咱们得了，要立筹二三十万银子，也真毫不费力的事，何况是扬州呢？”

　　寿民道：“扬州这几年来，远不如前了，外面瞧着，繁华富丽，其实市面是空的了。六十万银子，简直无从设法。二三十万，还可以勉力筹划。”

　　马利逊暗忖，濮鼎查定计，疾趋南京，原没工夫去扬州，平白地送这一笔银子来，落得答应了，卖一个人情与扬州人。当下一口答应，言明赎城款子，纹银三十万两，定约签字。江寿民回报扬商，扬商禀过运台但明伦，于是悉索赋敝，搜刮了雪花花银子三十万，解交镇江洋营。洋人大喜，当夜就聚集弁目兵众，按名放了赏。

　　次日清晨，八十余艘火轮船，齐伙儿启碇，逆流上驶，径向南京进发。轮行迅速，一两天工夫就到了。从观音门起，直到北河外下关，传烽举火，照彻城中。制台牛鉴，吓得呆鸟一般。还是藩台黄恩彤，有点子见识，献计道：“兵临城下，居民异常惊惶，为今之计，第一当先安民。”

　　牛鉴道：“安民安民，我心里麻烦得什么相似，自己不能安，如何能够安人家？”

　　黄恩彤道：“安民的法子，该先出一张告示，称说洋人来此，为求抚并不为求战。百姓知道没有战祸，自然不会扰乱，再在城里办起保甲来，居民铺户，每五十家，立一道木栅，昼启夕闭，防的是奸民乘乱劫掠。”

　　牛鉴道：“城里头几个小百姓，咱们还管的下，我怕的就只洋人呢。大炮厉害不过，你可有解救的法子？”

　　黄恩彤道：“对付洋人，司里也有个法子。”

　　牛鉴忙问何计。黄恩彤道：“只要大帅行一个照会去，称说钦差大臣耆英，已经奉有谕旨，永定和好，不日即可到省，叫他们静静儿候着。洋人接了这个照会，未必好意思就翻脸。”

　　牛鉴喜道：“端的好计。我就叫幕友办照会去，安民的事情，奉托了老哥罢。”

　　于是分头干办，各行各事。牛鉴心终惴惴，怕的是洋人一朝翻脸。

　　到七月初三，幸喜盼到了一个救星。你道是谁？就是惯做和事老的伊里布伊大臣。牛鉴接见之下，就诉说省城吃紧情形。

　　伊里布道：“不要紧。小价张喜，跟洋人很是合的来，明儿差他上洋船，探探濮鼎查口气，和约一切，等着将军到了再谈。”

　　牛鉴拱手道：“南京一城性命，全仗尊官几句话了。”

　　伊里布道：“这个很容易。”

　　次日，果然叫张喜到英船去传意霸縻，去了大半天才回。此时伊里布正与牛鉴商议军国大事，江宁将军德珠布也适在座。牛鉴听报张喜回来，就骂巡捕官道：“报什么？快给我请他进来！”

　　巡捕官不敢置辩，走出门，咕噜道：“一个家丁，也要下请字，咱们大帅，真也太会客气了。”

　　一时引入，张喜逐一请过安，才禀道：“家人到洋船上，传谕恩意，濮鼎查倒说，耆将军到省，未知何日，烦你回禀钦差制府，替我收拾好一个邸舍，咱们进城慢慢商量罢。家人回他，通好出自密旨，不是百姓能够干预的。等耆将军到了，包你总有好结果。”

　　牛鉴点头道：“你这话回的很好，他们可怎样呢？”

　　张喜道：“家人说了，那马利逊就扬扬的道，咱们兵士这么的多，饷道这么的远，正想到城里来就食，定要咱们等候耆将军，快快办三百万银子饷糈来，咱们自当遵命。家人见无理可喻，只得赶回城来请示。”

　　牛鉴呆了半晌，才向伊里布道：“三百万银子，向哪里办去？”

　　伊里布还没有回答，外面送进一封照会，说是洋船上送来的。牛鉴拆去封套，与伊里布、德珠布一同观看。此时往来文件，都用汉文，可以不用翻译。只见英人照会上，开着几条款子，都是很难照办的。第一条，索偿烟价、商欠、战费银二千一百万两；第二条，广州、福州、厦门、宁波、上海，请开为通商码头，准英人寄居贸易；第三条，有职英人，与中国官员，用平行礼相见。还有几条，是划抵关税，释放汉奸等细目。结末请钤用国宝，以昭诚信，并要求克日画诺。瞧毕照会，三个中竟有一个，怒的直跳起来，欲知此人是谁，且听下回分解。

梦远书城(guxuo.com)