清代三百年艳史第五十七回谮成市虎金铄廖玳梅　信断帛鸿玉殒姚修竹

第五十七回谮成市虎金铄廖玳梅　信断帛鸿玉殒姚修竹(1)

　　上回说到陈国瑞强夺民妇，被人控诉。这时国玳已是罢职复出。左宗棠、英翰、丁宝桢、官文、都兴阿，都驾驭他不住，所以隶入鸿章部下。东捻、西捻，次第授首。国瑞依然开复原官原衔，暂在扬州居住。扬州是著名的烟花渊薮，倡条冶叶，攀折由人。那些楚馆秦楼，丝管筝琶，昕夕不绝。国瑞半生戎马，从不曾尝着温柔乡滋味，此番勾留风月，真是东食西宿，到处寻欢。还有一个旧友李世忠，也是邗上寓公，同国瑞一般嗜好。所以入则并席，出则联镳。这班勾阑中人，有这两面护花幡，弄得一曲一绫，犹嫌不足。国瑞傍花随柳，渐渐有点厌倦了。

　　好在扬州多养瘦马，梳头裹足，别有一种手段，能使肤黧变白，民枯变润，便是尺二莲船，也变做凌波三寸。这种人不是贫女，便是难民，收来的时候，不过四百六百钱，一经修饰整理，一千八百的银数，由你讨价。这不是极好赚钱吗？果然上等的姿首，大半为盐商弄去。连寮列栋，斗宠争妍，凭你怎样亏空，他却是少不来的点缀。扬州俗语说得好：“盐商有五精：什么坐轿的是债精，跟轿的屁精，家里藏的是妖精……”

　　同治以后，扬州盐商，衰歇得多了。国瑞不惜重价，罗致这种瘦马，环肥燕瘦，算得眼前乐境了。国瑞偏生着一项古怪脾气，凡是几次当夕的妇女，从此便令其闲住，或是作配部曲，或是释放归家，倒也慷慨得很。这日国瑞又同了世忠策马过市，一爿小酒店里，立着当垆女子，眉梭眼角，栩栩动人。虽则是脂粉不施，却有天然丰韵。那酒店只有三椽矮屋，杯盘匕箸，凌乱杂陈。旁边一座酒垆，摆着七横八竖的几案。

　　国瑞眼前一晃，赶紧勒住缰绳，向世忠递个眼色，两人从容下马，自有从骑接去丝鞭，大跳步跨进店门，倒把当垆的蓦然惊诧。原来这店主人，是个常州姓葛的，家里是几代仕官，到得这葛书麟，也是自幼读书，偏他酷好冶游，结识了名妓廖玳梅，将巨万家资，恣意挥霍。他却幼丧父母，只有季父支持门户，看他黄金虚牝，屡诫不悛，便给他房产田园，叫他自营生计。他乐得脱离羁绊，不到一年半载，早已金尽裘敝。幸亏玳梅有点积蓄，跟着书麟做了伉俪。衣食住三项，是免不掉的，闲居相对，自然坐吃山空。

　　玳梅本是扬州人，带了书麟来到扬州，寻访那些手帕旧交，都劝他重张艳帜，说道：“你肯同我们一起相聚，便是衣服、首饰，家具开支，都可代为担待。若要与葛姓厮守一处，实在难以接济。”

　　玳梅毅然不允，同书麟商议，仿着相如临邛的故事，开爿小小酒店，男亲涤器，女自当垆，将就度日。本来这种酒店，有什么生意？因为文君丰度，占尽扬州，每到一角夕阳，居然座客常满。玳梅晨兴暮寝，绝无几微怨色。

　　书麟着了犊鼻裈，传杯弄盏，全换却豪华面目。趁着晌午时分，没有酒客，出去运点佳酿，只留一个玳梅管店。

　　国瑞、世忠，醉翁之意，原不在酒，拣副座头坐下，便呼酒菜。玳梅无奈，安放了两副杯箸，说道：“用什么酒？”

　　国瑞道：“有白干吗？”

　　玳梅从瓶里倾出，在壶里熨过，送了过去。那下酒的是一碟黄豆，一碟茨菰，一碟盐虾，一碟干丝。

　　国瑞带饮带看，知道店里没有男人，将玳梅自头至足，平视一边，真是巫山洛水，无此美人。因是第一次进门，不好同他兜搭。酒尽两器，看见有个男子回店了，女子便向后面避入。国瑞看看男子，倒也眉清目秀，不像个厮养仆隶，猜不出是何等人物，会了钱钞，上马去了，却暗中遣个干仆探听，这俩是什么人？干仆回说不是正式夫妇，那女子还是常州妓女出身。国瑞益发注意，思想这当垆女子，有时邀了世忠同去，有时一人独去，三次五次，女子也有说有笑了。

　　玳梅自从见过国瑞、世忠，旁边有人告诉他：“国瑞是记名提督，家财百万。世忠是实缺提督，家财更大。他们肯光降你店，你夫妻财星照临了。”

　　玳梅想到书麟卖酒，终究不是了局，趁着这个机会，托他们把书麟谋个位置，自己还好做点针黹补助，不强如市上当垆吗？所以对着国瑞、世忠，无不和颜悦色。国瑞疑她有意，来往得格外加密。后来果然荐书麟到镇江营里当书记去了。玳梅本要同行，书麟叫他暂缓。国瑞想叫玳梅到家去住，玳梅执意不肯。国瑞料定事机成熟，不怕他飞上天去。书麟去了多天，信来要接玳梅。国瑞设计将玳梅诱到家中，叫侍妾将她灌醉，总道瓮中捉鳖，网里擒鱼。不料玳梅模糊中，觉得国瑞近身，陡然惊醒，大哭大嚷，不肯俯从。国瑞仍叫侍妾劝她，许她作为副室，一面致信书麟说：

　　玳梅已得国瑞，碎璧不可复完；送他代价千金，叫书麟别聘贤淑。这种铄金的计划，都是干仆想出来的。干仆到镇江投书，还在书麟面前道玳梅如何献身，如何得宠，杯蛇市虎，使书麟不能不信。

　　书麟回想玳梅从前在常如何恩爱，在扬如何缠绵，断不至别未多时，遽尔易志。辞了差事，急急赶回扬州。先去见过世忠，将玳梅前后的大概，说了一遍。世忠道：“岂有此理！你姓葛的肯饶他，我却不肯饶他。”

　　趁着早晨未起，世忠带了几十名亲兵，直奔国瑞。世忠满想连玳梅一并缚住，那知国瑞床上的，不是玳梅。问他玳梅何在？他说在马房里面。及至寻着玳梅，垢面蓬头，迥非昔时模样。世忠愈看愈怒，声言解南京听曾总督处置，将玳梅交与书麟，叫他到南京候质。刚刚船到中途，被国瑞侄儿泽培，挟众围住。世忠弃其妾婢，把国瑞藏匿舢板，亲带禀牍，来见曾督。曾督拒不肯见，遣武弁取一令箭，逼着世忠释放国瑞。国瑞蜷伏舱底，饥惫已无人色。世忠道：“我叫国瑞尝尝廖玳梅的苦趣。”

　　国瑞、世忠，俱交营务处委员审讯，葛、廖二人，亦来投案。曾督以世忠擅执大员，被劾夺职；国瑞强夺民妇，以都司降补；泽培革去监生；廖玳梅着葛书麟领回成礼，并令葛叔主婚，以报他不畏强御，甘心从一的志向。

　　国瑞经此一番挫折，依旧不肯改悔，弄到革职遣戍，死而后已。

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