明宫十六朝演义第五十四回拔赵易汉尚书娶丑女指鹿作马太后辨夫人(2)

第五十四回拔赵易汉尚书娶丑女指鹿作马太后辨夫人(2)

　　过了几天，又擢谢迁为兵部尚书，以户部主事李梦阳为兵部侍郎。并斥佞臣万安、梁芳、李省孜等，群臣又交章弹劾，孝宗将万安下狱，梁芳腰斩，李省孜充戍边疆，死在半途。又革万贵妃戚党官爵，汰去侍奉官和冗职凡大小三千余人，朝中小人一清。这时孝宗励精图治，群贤毕集，如马文升、刘大夏等均是忠直老臣，刘健、谢迁、李东阳、李梦阳、戴珊等亦是一朝的名臣，时人称谢迁、李东阳、刘健为朝臣三杰。

　　孝宗除敬礼马文升、刘大夏外，以谢迁、刘健、李东阳三人为最宠信，一时又有谢论、李谋、刘善断之说。谓谢迁工读论，李东阳善谋，刘健更善于决断大事也。孝宗又当纪太后承议，立尚书张永升的女儿张氏为皇后，立金氏、戴氏为皇妃。

　　其时上有英主，下有贤臣铺治，真是百废俱举，大有天下承平的气象。孝宗也极力效法宣宗，奖励风雅，闲暇时和李东阳、谢迁等一班文臣吟诗作赋，都下文风为之一振。时朝臣三杰中，要算兵部尚书谢迁建白最多，连宫中纪太后都很器重他，常常在宫中道及谢先生的。

　　那谢迁是浙江上余人，号叫恭仁，在未达的时候，家中极其贫困，幼年还替人家看过牛。但他生性喜欢读书，听得人家的小孩念着书，谢迁也记在肚里，到了赶着牛回来，就坐在茅檐下高声朗诵。村中设帐的是位孝廉公，见谢迁很肯上进，便去对他的封翁高云说：“令朗将来必是大器，某愿不取修金，教他读书。”

　　谢封翁听了，即命封迁去随着孝廉读书，谢迁果然刻苦功读，暑天怕蚊虫螯他，便燃了一油灯，身体蹲在翁头中读书。这样的七个年头，出去小试童子试，居然列了案首。

　　谢封翁也不胜喜欢，替谢迁定下一门婚事，是同里的刘老大的长女儿。

　　到了这年的秋季，谢封翁去通知了刘家，给谢迁完姻，谁知道得迎娶时，刘老大的长女抵死也不肯登舆，她说：“谢家小子是牧牛儿，我至死不嫁这种村童的。”

　　刘老大和他妻子再三地劝说，他大女儿就要寻死觅活，弄得刘老大束手无计。外面谢迁又来迎亲，几次催着要起身，急得刘老大老夫妇两个好似热锅上的蚂蚁，真是走投没路了。

　　正在万分着急，刘老大的次女在旁说道：“父母之命不可违，姐姐还是好好地上轿吧！”

　　大女儿忿忿地说道：“你肯嫁与牧牛郎吗？”

　　次女冷笑道：“当初父母如把我许配谢氏，今天自然是我去了。”

　　这句话说得大女儿哑口无言，倒将刘老大提醒过来，忙一把掩住了次女，垂泪地道：“你姐姐不肯，叫俺两老为难，现在怎样去对付谢家？俺想你是孝顺老子的，不如你代了姐姐嫁过去吧！”

　　次女见说，慨然答道：“只要将来谢家没有话说，女儿就替姐姐前去。”

　　刘老大道：“这是秘密干的事，决不使谢家知道的。”

　　于是把次女妆扮起来，匆匆扶上了彩舆，由谢迁导着吹吹打打地去了。

　　及至夫妇交拜毕，新人送入洞房，坐了床帐，喜婆才搀了新妇出房参见翁姑时，亲友嚷着大家瞧看新人，面红才去，众人都吃了一惊。原来新娘满脸的麻黑点，掀着鼻子，异常地难看，更加她的头顶患过疥癣，青丝寥寥可数，愈觉丑陋不堪，古来的无盐谅也不过如是了。谢迁见妻子这般丑恶，心里十分懊丧。只碍老父的命令，不敢违拗。那些亲戚多暗暗好笑，连谢封翁也老大的不高兴，深悔自己莽撞了，会冒冒失失地聘了这样一个丑媳妇。

　　韶光流水，转眼过了三朝，谢迁因娶了丑妇，独自坐在书室里纳闷，忽听得外面人声杂乱，打门似雷鼓般的，正要出去开门，却见四五个红缨短衣的报子，飞也似地抢入来，见了谢迁，齐声道：“孝廉公恭喜！”

　　便跪在地上讨赏，谢迁瞧那板条，却是自己重了秋试乡榜，上面大书着第九名举人的字样。

　　谢迁这一喜，倒把妻子的心事抛掉了，便亲自去包了几钱银子，赏了那报子自去。不一会，亲戚族人又都来向谢封翁父子道贺，又把丑陋夫人相的古话，劝慰着谢迁，谢封翁也道：“新妇面貌虽不佳，福分谅来不差的，她进门三天，就做现成的孝廉夫人了。”

　　说罢哈哈大笑。谢迁听了这话，稍稍地对他夫人和睦了一些。但这位刘夫人倒是外浊内清的，平日不轻言笑，上能侍奉翁姑，下敬夫婿，一切的举止处处以礼自侍，什么进巾递栉，颇有举案齐眉之概，夫妻间端的相敬如宾。谢迁见他夫人壮凝稳重，是贤而无貌，原不足为病的，由是把刘夫人渐渐地重视起来。他那读书，也越发用功，翌年成了进士，待到进京会试，连捷入了词林，授翰林院庶吉士。不久又迁翰林院编修。这时的谢迁，当然志高气扬，就在京师纳了两名美妾，一面请假回乡扫墓，顺道接眷属进京。

　　这位刘夫人也凤冕蟒袍的归宁去辞别父母，刘老大夫妇笑得连嘴都合不拢来。还有那些亲戚近邻来给刘老夫妇贺喜，有知道从前代嫁这件事的，都笑那大女儿没福。大家赞叹不决，更有那邻人的女儿媳妇们拥围着刘夫人，有说的也有笑的，有赞美的，好像群星捧月，艳羡声和欢笑声嘈杂得不知所云。正在欢滕一室的当儿，忽见刘老大的小儿子从里面哭出来道：“不好了！大姐姐在房中吊死了。”

　　众人听了齐吃一惊，慌得刘老大夫妇两个带跌带爬地赶进去，已见他大女儿高高地吊在屋椽上，忙去解得下来，早已经手足冰冷，气息全无了。刘老大的妻子便一把眼泪一把鼻涕，一声声地哭起肉来。众亲戚听得大小姐自经，个个地替她叹息。

　　原来那大女儿不愿嫁与谢迁，重许给一家富户，岂知丈夫是个纨绔子弟，父母一死，吃着嫖赌皆备，一年中把家产荡光，竟患着一身恶疮死了。大女儿弄得孤苦无依，只好回她的娘家。

　　后来得知谢迁成了进士，心里已懊悔得了不得，今天见他妹子做了翰林夫人，回家来辞行。她看在眼里如何不气呢？暗想这荣耀风光本都是自己享受的，只恨一念的骄傲，眼瞪瞪瞧着人家去享富贵。这样地越想越气，躺在房里鸣呜咽咽地哭了一场，乘外面杂乱无人瞧见的当儿，解下带子来自缢而死。

　　总算刘老大晦气，等她次女儿起身，恨着替大女儿买棺盛殓。那时刘夫人代她姐遣嫁的事，始逐渐传扬开来，落在谢迁的耳朵里，对刘夫人笑道：“你姐姐小觑我是看牛的，其实是她红颜薄命的缘故。”

　　刘夫人听说，不觉启齿一笑。她自嫁谢迁到如今，此刻算得第一次开笑脸。谢迁接着进京，做了几年编修，宪宗皇帝宾天，孝宗嗣位，便把谢迁提为侍郎，再迁尚书，一时宠信无比。

　　有一天上，纪太后在景寿宫设宴，懿旨召各大臣的命妇进宫赐宴。众臣奉谕自去知照眷属，一时如李东阳的胡夫人，刘健的何夫人，马文升的陈夫人，刘大夏的管夫人，李梦阳的许夫人，戴珊的魏夫人，都纷纷进宫。只有谢迁的刘夫人，谢迁觉她的容貌太陋，恐见笑同僚，便私下令爱姬杭氏穿戴着一品命服乘舆进宫。当众夫人晋谒纪太后时，到了谢迁的冒充夫人杭氏，纪太后忽然说道：“你不是谢尚书的正室夫人，快去换了正室的来见哀家。”

　　杭氏被一口道破，到底是心虚的，慌得粉脸通红，只得含羞带愧地退出宫去。见了谢尚书把纪太后的话讲了一遍。谢迁没奈何，又把第二个美妾褚氏改扮了进宫，仍被纪太后看穿，弄得谢迁实在不得而已，只好请出这位刘夫人来，也穿着命妇冠服，乘舆进得宫出，纪太后看了，这才笑道：“那才是尚书夫人来了。”

　　其实在座的许多诰命夫人，都疑纪太后有预知之明。刘健的何夫人有些耐不住，便离了席，请求纪太后的明示，众夫人也都要明白这个疑团。不知纪太后说出些什么来，再听下回分解。

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