东周列国志第七十二回棠公尚捐躯奔父难伍子胥微服过昭关(4)

第七十二回棠公尚捐躯奔父难伍子胥微服过昭关(4)

　　再说楚将蒍越，欲将皇甫讷绑缚拷打，责令供状，解去郢都。讷辩曰：“吾乃龙洞山下隐士皇甫讷也。欲从故人东皋公出关东游，并无触犯，何故见擒？”

　　蒍越闻其声音，想道：“子胥目如闪电，声若洪钟。此人形貌虽然相近，其声低小，岂途路风霜所致耶？”

　　正疑惑间，忽报“东皋公来见。”

　　蒍越命押在一边，延东皋公入，各序宾主而坐。东皋公曰：“老汉欲出关东游，闻将军捉得亡臣伍子胥，特来称贺！”

　　蒍越曰：“小卒拿得一人，貌类子胥，而未肯招承。”

　　东皋公曰：“将军与子胥父子，共立楚朝，岂不能辩别真伪耶？”

　　蒍越曰：“子胥目如闪电，声如洪钟。此人目小而声雌，吾疑憔悴已久，失其故态耳。”

　　东皋公曰：“老汉与子胥亦有一面，请借此人与吾辨之，便知虚实。”

　　蒍越命取原囚至前。讷望见东皋公，遽呼曰：“公相期出关，何不早至？累我受辱！”

　　东皋公笑谓蒍越曰：“将军误矣！此吾乡友皇甫讷也。约吾同游，期定关前相会，不意他先行一程。将军不信，老夫有过关文牒在此，焉可诬为亡臣耶？”

　　言毕，即于袖中取出文牒，呈与蒍越观看。越大惭，亲释其缚，命酒压惊曰：“此乃小卒识认不真，万勿见怪！”

　　东皋公曰：“此将军为朝廷执法，老夫何怪之有。”

　　蒍越又取金帛相助，为东游之资。二人称谢下关。蒍越号令将士，坚守如故。

　　再说伍员过了昭关，心中暗喜，放步而行。走不上数里，遇著一人，伍员认得他姓左名诚，见为昭关击柝小吏。他原是城父人，曾跟随伍家父子射猎，所以认识颇真。见伍员，大惊曰：“朝廷索公子甚急，公子如何过关？”

　　伍员曰：“主公知我有一颗夜光之珠，问我取索，此珠已落人手，将往取之，适才禀过蒍将军，蒙他释放来的。”

　　左诚不信曰：“楚王有令：‘纵放公子者，全家处斩。’某请同公子暂回关上，问明了主将，方才可行。”

　　伍员曰：“若见主将，我说美珠已交付与你，恐汝难于分剖。不如做人情放我，他日好相见也。”

　　左诚知伍员英勇，不敢相抗，遂纵之东行，回到关上，隐过其事不提。伍员疾行，至于鄂渚，遥望大江，茫茫浩浩，波涛万顷，无舟可渡。伍员前阻大水，后虑追兵，心中十分危急。忽见有渔翁乘船，从下流泝①水而上，员喜曰：“天不绝我命也！”乃急呼曰：“渔父渡我！渔父速速渡我！”

　　那渔父方欲拢船，见岸上又有人行动，乃放声歌曰：

　　日月昭昭乎侵②已驰，与子期乎芦之漪。

　　伍员闻歌会意，即望下流沿江趋走，至于芦洲，以芦荻自隐①。少顷，渔翁将船拢岸，不见了伍员，复放声歌曰：

　　日已夕兮，予心忧悲；月已驰兮，何不渡为？

　　伍员同芈胜从芦丛中钻出，渔翁急招之。二人践石登舟，渔翁将船一篙点开，轻桦兰桨，飘飘而去。不勾一个时辰，达于对岸。渔翁曰：“夜来梦将星坠于吾舟，老汉知必有异人问渡，所以荡桨出来，不期遇子。观子容貌，的非常人，可实告我，勿相隐也。”

　　伍员遂告姓名。渔翁嗟呀不已，曰：“子面有饥色，吾往取食啖子，子姑少待。”

　　渔翁将舟系于绿杨下，入村取食，久而不至。员谓胜曰：“人心难测，安知不聚徒擒我？”乃复隐于芦花深处。

　　少顷，渔翁取麦饭、鲍鱼羹、盎浆，来至树下，不见伍员，乃高唤曰：“芦中人！芦中人！吾非以子求利者也！”

　　伍员乃出芦中而应。渔翁曰：“知子饥困，特为取食，奈何相避耶？”

　　伍员曰：“性命属天，今属于丈人矣。忧患所积，中心皇皇，岂敢相避？”

　　渔翁进食，员与胜饱餐一顿。临去，解佩剑以授渔翁，曰：“此先王所赐，吾祖父佩之三世矣。中有七星，价值百金，以此答丈人之惠。”

　　渔翁笑曰：“吾闻楚王有令：‘得伍员者，赐粟五万石，爵上大夫。’吾不图上卿之赏，而利汝百金之剑乎？且‘君子无剑不游’，子所必需，吾无所用也。”

　　员曰：“丈人既不受剑，愿乞姓名，以图后报！”

　　渔翁怒曰：“吾以子含冤负屈，故渡汝过江。子以后报啖①我。非丈夫也！”

　　员曰：“丈人虽不望报，某心何以自安？”固请言之。

　　渔翁曰：“今日相逢，子逃楚难，吾纵楚贼，安用姓名为哉？况我舟揖活计，波浪生涯，虽有名姓，何期而会？万一天遣相逢，我但呼子为‘芦中人’，子呼我为‘渔丈人’，足为志记耳。”

　　员乃欣然拜谢。方行数步，复转身谓渔翁曰：“倘后有追兵来至，勿泄吾机。”

　　只因转身一言，有分丧了渔翁性命。要知后事，且看下回分解。

　　〔①泝：溯。逆。
　　②侵：近。
　　①隐：隐藏于芦草中。
　　①啖：此不作吃义，而作利诱讲。〕

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