东周列国志第四十八回刺先克五将乱晋召士会寿余绐秦(2)

第四十八回刺先克五将乱晋召士会寿余绐秦(2)

　　且说郑穆公闻楚兵临境，急遣大夫公子坚、公子庞、乐耳三人，引兵拒楚于境上，嘱以固守勿战，别遣人告急于晋。越椒连日抵挑战，郑兵不出。蔿贾密言于越椒曰：“自城濮之后，楚兵久不至郑矣。郑人恃有晋救，不与我战。乘晋之未至，诱而擒之，可以雪往日之耻。不然，迁延日久，诸侯毕集，恐复如子玉故事，将奈何？”

　　越椒曰：“今欲诱之，当用何计？”

　　蔿贾附耳曰：“必须如此恁般……”。越椒从其谋，乃传令军中，言：“粮食将缺，可于村落掠取，以供食用。”

　　自于帐中鼓乐饮酒，每日至夜半方散。有人传至狼渊，楚穆王疑斗越椒玩①敌，欲自往督战。范山曰：“伯嬴智士，此必有计，不出数日，捷音当至矣。”

　　〔①玩：忽视。〕

　　再说公子坚等，见楚兵不来搦战，心中疑虑，使人探听。回言：“楚兵四出掳掠为食。斗元帅中军，日逐鼓乐饮酒，酒后谩骂，言郑人无用，不堪厮杀。”

　　公子坚喜曰：“楚兵四出掳掠，其营必虚；楚将鼓乐饮酒，其心必懈；若夜劫其营，可获全胜。”

　　公子庞、乐耳皆以为然。是夜结束②饱食，公子庞欲分作前中后三队，次第而进。公子坚曰：“劫营与对阵不同，乃一时袭击之计，可分左右，不可分前后也。”

　　于是三将并进。将及楚营，远远望见灯烛辉煌，笙歌嘹亮。公子坚曰：“伯棼命合休矣！”

　　麾车直进，楚军全不抵当。公子坚先冲入寨中，乐人四散奔走，惟越椒呆坐不动。上前看时，吃一大惊，乃是束草为人，假扮作越椒模样。公子坚急叫“中计”，退出寨时，忽闻寨后炮声大震，一员大将领军杀来，大叫“斗越椒在此！”

　　公子坚奔走不迭，会合公子庞及乐耳二将，做一路逃奔。行不一里，对面炮声又起，却是蔿贾预先埋伏一枝军马，在于中路，邀截郑兵。前有蔿贾，后有越椒，首尾夹攻，郑兵大败。公子庞、乐耳先被擒。公子坚舍命来救，马踬③车覆，亦为楚兵所获。郑穆公大惧，谓群臣曰：“三将被擒，晋救不至，如何？”

　　群臣皆曰：“楚势甚盛，若不乞降，早晚打破城池，虽晋亦无如之何矣！”

　　郑穆公乃遣公子丰至楚营谢罪，纳赂求和，誓不反叛。斗越椒使人请命于穆王，穆王许之。乃释公子坚、公子庞、乐耳三人之囚，放还郑国。

　　〔②结束：装束。
　　③踬：绊倒。〕

　　楚穆王传令班师。行至中途，楚公子朱伐陈兵败，副将公子获为陈所获，打从狼渊一路来见穆王，请兵复仇。穆王大怒，正欲加兵子陈。忽报：“陈有使命，送公子茷还楚，上书乞降。”

　　穆王拆书看之，略曰：

　　寡人朔，壤地褊小，未获接侍君王之左右。蒙君王一旅训定，边人愚莽，获罪于公子。朔惶悚，寝不能寐，敬使一介，具车马致之大国。朔愿终依宇下，以求荫庇。惟君王辱收之！

　　穆王笑曰：“陈惧我讨罪，是以乞附，可谓见几之士矣。”

　　乃准其降。传檄征取郑、陈二国之君，同蔡侯，以冬十月朔，于厥貉取齐相会。

　　却说晋赵盾因郑人告急，遣人约宋、鲁、卫、许四国之兵，一同救郑。未及郑境，闻郑人降楚，楚师已还。又闻陈亦降楚。宋大夫华耦，鲁大夫公子遂，俱请伐陈、郑。赵盾曰：“我实不能驰救，以失二国，欲何罪焉？不如退而修政。”乃班师。

　　髯翁有诗叹云：

　　谁专国柄主诸侯？却令荆蛮肆蠢谋。
　　今日郑陈连臂去，中原伯气黯然收。

　　再说陈侯朔与郑伯兰，于秋末齐至息地，候楚穆王驾到。相见礼毕，穆王问曰：“原订厥貉相会，如何逗遛此地？”

　　陈侯、郑伯齐声答曰：“蒙君王相约，诚恐后期获罪，故预于此地奉候随行。”

　　穆王大喜。忽谍报：“蔡侯甲午，已先到厥貉境上。”

　　穆王遂同陈、郑二君，登车疾走。蔡侯迎穆王于厥貉，以臣礼见，再拜稽首，陈侯、郑伯大惊，私语曰：“蔡屈礼如此，楚必以我为慢矣。”

　　乃相与请于穆王曰：“君王税驾①于此，宋君不来参谒，君王可以伐之。”

　　穆王笑曰：“孤之顿兵于此。正欲为伐宋计也。”

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