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第五十九回 刘仁赡全节完名 南唐主臣服纳贡(1)


  诗曰:
  南伐旋师太华东,天书夜到册元功。
  将军旧压三司贵,相国新兼五等崇。
  鹓鹭欲归仙仗里,熊罴还入禁营中。
  长惭典午非材职,得就闲官即至公。
  ——右录韩愈《回军诗》

  话说郑恩自班师以来,因其久旷,未免与陶妃重叙欢洽,倍笃恩情。不料酒色过度,渐生疾病,忙请太医官看视。太医官道:“此是七情过伤,虚水旺火之症,当用滋肾平肝清金益水之剂,可保无伤。大要只以保养为主,但能清心寡欲,静养葆元,再加以祛灾汤药,则可愈矣。”

  郑恩大喜,分付左右送出太医官。自此,静住府中,安心保养,凡服药调治,进食添衣,皆是陶妃亲身服侍,寸步不离。

  不说郑恩在府养病。且说李重进督兵攻打泰州,城中自被周师围困,已及二年,此时粮草缺乏,军民饥苦,刘仁赡差人告急于齐王。齐王差大将许文稹朱元领兵运馈至紫金山下寨。朱元进策道:“周兵势锐,兼之李重进智勇兼备,用兵如神,今知我救兵来到,彼乃预先退离以待之,此必胸有成策,不可不防。为今之计,可筑甬道数里,以遏其冲,则吾运粮便捷,而可免敌人之算,此乃兵家之要法也。”

  文稹依其计,即发兵筑起甬道,连绵数十里,军士往来运粮,直抵泰州城,果然便利。早有哨马报入重进军中。重进对曹英道:“唐军长驱而来,又筑甬道以运军粮,公等何策以御之?”

  曹英道:“寡不敌众,弱不敌强。吾兵虽少,当出奇兵以破之。”

  重进道:“公言正合吾意。”

  遂唤牙将刘俊分付道:“汝引步兵五千,出泰州之南,待后兵一出,两下夹攻,冲破其营,敌人必乱矣。”

  刘俊领计去了。又令曹英领兵埋伏于紫金山北首。重进分拨已定。

  次日,领兵向紫金山而来。两军相撞,门旗开处,闪出许文稹,横刀勒马,立于阵前道:“汝等周将攻击泰州,两年不下,费力久矣,何不退兵,免遭擒戮?”

  重进大怒,抡刀直取文稹。文稹挥刀相迎。两下金鼓喧天,摇旗吶喊。二将战有一百余合,未分胜负。南阵冲出一将,名叫边高,拍马挺枪,前来助战。重进力敌二将,全无惧怕。忽周阵中一声炮响,震动山岳,正东一彪军齐起,刘俊横刀跃马,从唐阵后杀来,唐兵大败。朱元忙上前来迎敌。刺斜里曹英一骑又到,从南冲入阵来。文稹见势不好,回马便走。曹英阻住去路,边高奋力来迎,不一合,曹英手起刀落,劈边高于马下。文稹见失了边高,冲围杀奔北门,刘仁赡城上看见,领兵杀出,救入城中去了。重进夺了营寨,分兵据守。

  文稹大败进城,计点军士,折了大半,羞惭无地。刘仁赡道:“君且与朱将军守城,明日吾当亲出,与李重进决一死战。”

  许文稹道:“且慢。公若强战,必难保守,待等主帅到来,再作商议。”

  刘仁赡从其言,悉力据守,然因国事艰难,忿恨忧郁,遂染成疾。其子刘宗来见父亲,道:“两军相遇,战胜者为奇。父亲力守孤城,未尝有挫,今日添兵助将,反有倒戈之辱,儿愿今夜出城,去劫周营,以雪此恨。”

  刘仁赡大惊道:“汝劫营未惯,安知兵法?我为主将,尚不敢侥幸成功,汝系年幼无知,怎敢妄行险事?徒丧其命。此计不可用。”

  遂喝退刘宗。不想是夜刘宗竟领部兵二千,开东门,泛舟渡淮,去劫周营。谁知兵未至营,却被李重进游兵所击,杀得大败而回。次日,刘仁赡闻知其事,命左右推出斩首。监军周廷构上前力救道:“小将军虽失一阵,然为国家出力,欲建功耳,并非自为,望明公赦之。”

  仁赡不听,部下诸将俱皆跪劝,只是不依。廷构无法奈何,只得使人求救于刘夫人。夫人谢道:“妾非不爱吾子,奈军法不可私,名节不可移,若今日宽宥其罪,便是刘氏不忠,妾与刘公何以见众将军乎?”

  急令斩之,众将尽皆感泣。有诗为证:

  阃外元戎号令明,忠勤宁肯遂私情。
  竟将爱子殉军法,愤志于斯一念贞。

  却说齐王李景达听知许文稹大败,欲起倾国之师来救泰州。李重进闻此消息,与众将议道:“唐之援兵甚多,泰州未便即下,况且我军粮草不继,难与战争。不如奏知主上,以图计取。我等且驻兵于此,以示久远。”

  于是具表差人奏上世宗。世宗得奏,犹豫未决。是时李谷有疾在家,世宗遣范质王朴就其第宅问之。李谷道:“泰州围困,破在旦夕,若圣驾亲临,将士用命,则泰州指日下矣。”

  范王二人将李谷之言奏知世宗,于是世宗意决,下诏兴师,攻取泰州,仍命赵匡胤为元帅,以统诸军。是时赵匡胤守制在家,迫于王命,只得应旨。又为郑恩告病,言郑恩前次出兵,随征辛苦,班师以来得病在家,至今尚未痊愈,不能从征。世宗准其告病,恩免出征。当时匡胤分调出师,命造大船数百只,使唐之降卒教习军士水战。数月之后,出没波涛,纵横湍浪,胜似唐军。三月,世宗车驾出大梁,命王环领水军五万,自汴河沿颍入淮,军声大振,远近皆惊。

  消息传入南唐,齐王闻之大惧,差人至金陵求救。唐主集群臣商议退敌之策,太史令吕锦文奏道:“南唐与周,势不两立,大王当起倾国之师,与之迎敌,彼已深入各地,岂能久驻乎?”

  唐主依奏,命杨守忠领兵五万,前去迎敌。守忠得旨,即日领兵离金陵,来到紫金山下寨。齐王李景达闻知救兵已到,自己大军至淮河口结营,与守忠声势相依。城中许文稹朱元亦列营于城西,彼此为犄角之势,约日出兵。

  时世宗大兵离泰州城十瑞安营,听报南唐起倾国之兵而来,便下令各营将士,齐心努力,严整兵戈。次日,列阵于泰州城下。世宗亲自戎装,同匡胤等一干众将,来到阵前。南唐杨守忠亦列成阵势,跃马舞刀而出,大呼道:“吾南唐与汝两不相涉,何故连年相争,以苦苍生?”


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