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第五回 赵匡胤救解书生　张桂英得配英主(3)
言罢，叫了手下人出来，把行李棍棒接了进去。自己便与匡胤携手同行，打着雨伞，顶着了大雨，进了庄门，来至厅上，分付仆人取出一套新鲜衣服，把与匡胤换下了湿衣。又把那顶雨湿毡帽除去，换上了一顶秦巾。然后员外过来，重与匡胤施礼，分宾坐定。 　　献茶已毕，匡胤开言问道：“长者，素不相识，如何优礼相待，在下心实不安，望乞指教。” 　　那员外道：“老汉姓张，名天禄，世居此地，颇有家资。老拙早年去世，不幸年过半百，并无子息，只生一女，名唤桂英，年方二八，尚未适人。只因前日改扮男装，踏青游玩，不料遇着强人掳去，一命悬丝。老汉无法可施，不过对天号泣而已。谁道命不该绝，逢凶化吉，得遇公子相救，才得放回。此恩此德，没齿难忘。故此老汉日日差人在门前候驾，不期今日相逢，足遂老汉想慕之心了。” 　　匡胤闻言，大骇道：“原来被掳的不是令郎，却是令爱么？” 　　员外道：“是小女。” 　　遂分付丫鬟请将小姐出来。不多时，只见一位如花似玉的小姐出来。匡胤偷睛一看，只觉窈窕多姿，娇媚无匹，比在山男扮的时节，果然分外齐整。那小姐走到厅上，对了匡胤，叫一声：“恩人在上，贱妾张桂英，多蒙救命之恩，杀身难报。” 　　说罢，倒身下拜。匡胤连忙答礼相还。员外把手扶住道：“恩人，你就是重生父母，今日受小女一礼，不足为过，怎的还礼起来。” 　　那时桂英磕了四个头，立起身来，叫丫鬟看那鞍辔过来。匡胤道：“小姐要这鞍辔何用？” 　　桂英道：“贱妾有言在先，愿投犬马相报，今日礼当如此。” 　　匡胤满面赔笑道：“小姐讲这一句，俺赵某便是承当不起，怎么以空言翻作实事，窃恐矫情过礼，觉得太执了。” 　　员外道：“不然，小女若非公子相救，焉能重转家乡，再居人世，今遇光临，礼该践言拜谢，何用多谦。况小女立愿如山，若不依他，此心终是不安。” 　　说话之间，丫鬟早把鞍辔摆在跟前，与桂英搭在身上。匡胤连忙伸手过去，将鞍辔提过一边，说道：“小姐虽系有愿在前，方才已受重礼，若再如此，赵某断不敢当。请进香闺，无劳多礼。” 　　那桂英再三坚请，匡胤只是不从，只得立起身来，说声：“从命了。” 　　复道了万福。那员外也只得叫丫鬟扶了桂英进去。即命安排筵席，款待匡胤。宾主二人开怀畅饮，彼此谈论些家常之事，世俗之言。此时恰好雨住云开，风清景晚。当时又饮了一会，将及黄昏左侧，方才撤席。员外即着仆人打扫书房，端整了床帐铺陈，请了匡胤安置。然后自己进内去了。一宵晚景休提。 　　到了次日，员外复命设席，就请匡胤在书房中谈心饮酒。当时酒过数巡，菜供几味，员外执杯在手，说道：“老汉有句不识进退之言，敢告公子，未知可肯相容否？” 　　匡胤道：“长者有何指教，某当谛听。” 　　员外道：“老汉只因年近桑榆，并无豚犬，寸心悬念，只此零仃弱女，为暮景收成之靠，因此急欲择婿，了毕终身。无奈遍观世俗，皆非德器。今观公子，仁礼素着，豪杰性成，意欲屈招公子在此，缔结姻亲，使小女所适得人，老汉亦承家有托，不知公子可肯见怜，一言相许么？” 　　那匡胤听了此言，心下暗自忖道：“我今抛撇家乡，正无安身之处，既遇这个机会，何不应允了他，成就这头亲事，权住几时，然后再往关西，有何不可？” 　　即便答道：“感承员外见爱，曲赐高情。但在下背井离乡，穷途落魄，又且聘礼不周，怎敢高扳，有辱令爱。” 　　员外道：“公子不必推辞，这是老汉欲报大恩，有此相屈，那里敢望聘礼？” 　　遂叫安童取将历书过来，揭开一看，说道：“妙哉，妙哉，喜得今日正遇黄道吉期，正是天遂人愿，宿世奇缘也。” 　　就分付收拾新房，整理床帐桌椅等物，打扫后堂，张灯结彩。一面着人置备喜筵，又与匡胤换了一套新鲜的吉服，整备结亲。当日诸事停当，急忙着人唤齐了傧相鼓乐人等到家，等至吉时，就将小姐打扮了，请出后堂，一对新人参拜了天地神明，祠堂灶户，请着员外当厅受礼，然后夫妻交拜，合卺花烛。礼数已毕，送入了洞房，成就了美事。彼此相敬相爱，甚是欢娱。正是： 　　有意栽花花不发，无心插柳柳成荫。 　　自此，匡胤在张家庄，或时与员外厅堂谈论今古，或时与小姐房帏消遣琴棋。或以棍棒盘桓，演习武艺。或以杯酌酬酢，吐露心怀。倦时游玩园亭，寻趣花香鸟语。闲里往观原野，舒情水秀山明。 　　正是有话即长，无事则短。匡胤在那庄间，不觉过了四月有余。这日在家独坐无聊，出门观玩，信步而行。一路间，见了些梧叶飘零，树木凋残了红绿。听了些蝉声断续，雁鸦啼遍了高低。值此金风透体，果然萧爽宜人。猛可抬头，只见那边半空中，腾起两朵祥云，云中现出两般物件。只因这一番所遇，有分教——陌路枝连，一代埙篪成大业；兰房弦断，千秋琴瑟启深愁。正是：离合总然由天定，悲欢那许在人谋。 　　毕竟现出甚么物件，且看下回自见分明。
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