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话说济公见张允明因连日辛苦要去睡觉，那知牛忠这一回事故，早已晓得清清楚楚，便止住张钦差叫他坐在席上，到得一更向后，外面并无动静。张钦差心中想道：这位师父倒越过脾气越大了！当初他只要有酒有菜就可没事，此时他还要人陪着做些假话，说有什么先锋到来已到了半路，不是真做骗娃娃吗？正然用右手支着半面的头在那里想着瞮着，忽然一个家人走屏后蹑着脚轻轻的走到席前，把张钦差推了一推。张钦差把眼一睁，只见那家人就同哑子样子，用手向后面指指，又用手做了个人的样子，又做了这人抓着东西的样子。张钦差好生疑惑，方要开口问个究竟，忽然济公走出了席说道：“俺的乖乖！你来了吗？”只见他手望空中招了几招，接着了三件东西，向张钦差旁边一放，说了声“你看”！转身歪歪斜斜的直奔外面。张钦差把那接下来的东西一看，原来是寸半长、同韭菜叶子样的三支利剑，那剑上一面有一行小字，上镂道：“明人不做暗事，此件是我牛忠。”张钦差一听，晓得是江湖上的一个好汉过来行刺的，情知济公在此，谅来必无大害，大胆走到外面单看济公怎样办法？ 是日却是十月十四二更向后，见一轮明月飞在半空，那天井里面连穿的颜色衣服，都辨得明明白白，但那行刺的刺客同济公圣僧，连影子都没一点。看官，你道这是什么原故？向例济公捉这些人色，大率指头一指，立时就可以叫他不动。这回怎样连济公都不看见的呢？只因这牛忠练就这夜行的功与众不同，他在屋上向不用脚步移动，皆是用指头一纳一蹿。他自由玉山动身，不分昼夜，不到两天就到了平望。拣了一个客栈住下，就去打探张钦差的消息并行辕路程。那知细查点，听说张钦差还在秦邮河工，不曾回头，心中好生闷沉。当下吃了些酒，太阳还不曾落他就睡觉，客栈喊他吃晚饭，他也不吃。到了一觉睡醒，已是起更之后，就听见隔房里一个客人说道：“老三你明日一早起身就喊我。钦差大人今日傍晚时刻已回了行辕，我明日事情多呢！”牛忠此时一听，好生欢喜，随即坐起将衣包打开，换了夜行衣，候着大众皆关了客房，他由短窗上一蹿身就上了对面的屋，连蹿带躐全由房屋上面，逢街过街，逢巷过巷，已到了钦差行辕。前半由头门直到大堂，连鬼都没一个，翻过大堂，见那门房里坐了四五个家人在那里谈心。他也不惊动他们，以为钦差必在上房，一径就奔了后面到了上房檐口，用嘴衔着刀，做了一个倒卷珠帘的架落。探头朝上屋一望，见里面倒也灯烛辉煌，却不见张大人在内。他便蹿到地下，忽见对上房腰门里面转出一个家人，搭眼看见了他，飞步就回。牛忠想道：事不宜迟，有了防备就不得成！一面飞步上屋，一面由豹皮囊里掏出三支韭叶剑，到了厅屋檐口，一翻身挂下半截。却见上面坐着一个和尚，下面看见一个背像，旁边一个家人朝他打手势子。暗道：这必定就是张钦差。顺手把三口韭叶剑对着项下发去。说时迟来时快，剑还不曾飞到，那和尚到了钦差背后，一起手把三口剑皆被他接住。牛忠晓得遇着会手，一拗身指头向檐瓦上一垫，已飞过三四重屋。就这济公把剑交张钦差这一辗转，及至跑到外面，屋上已干干净净不见一人。 请问济公法力虽大，已经倒不见他的影子，那定身法从何用起？济公所以看不见他，便飞身也上了半空，用那倒踏云根的法术，朝下面一望，但见一个黑汉，颔下一部钢须，穿了夜行衣，已离了行辕在那民房上一躐三四丈远。济公揣他形势，知他直奔东走，就紧一紧法抢到他的前面，望他跟前一站。牛忠此时正因不曾得手，一肚皮的心事，埋头望前直躐，突然看见一个和尚迎面落下，就着月色再一细看，原来不是别人，就是在张钦差后身接飞剑的。晓得有些不妙，飞步就想逃走，那知和尚一举手，把一只耳朵被他揪住，推车不由自主的，拖了飞跑。牛忠并想将那手上的刀砍他几下，不料真正是个心有馀力不足，两只手再也抬不起来，一直就任凭着济公，逢街过街、逢巷过巷，又回了行辕屋上。此时一众的亲兵都传集来了，济公纵步下屋说道：“你们各散，没有你们一些儿事。”众亲兵只得散开。只见济公一手揪着那人的耳朵对张钦差道：“你看好好一个小伙子，做出这种事情，可算也同得了疯病一样，待俺和尚同他医一医罢！”说着，举起拳头就在他背后“登”的一下，只见那人嘴一张，吐出一口银灰色的粘痰，朝张钦差望了一望，忽然望下一跪痛哭不止。济公此时已丢下手，晓得他心下已经明白，便同钦差走进屋里，也把他喊进。济公说道：“你哭的什么，想情是怕办罪了？俺和尚做主不办你罪，你就走罢。” 那人哭道：“小人哭的不是怕罪，正是求大人治罪！小人姓牛名忠，擒获金兀术的牛皋，就是小人的义父。小人可算便直忠良过了半世，不料那日在薛家堡吃酒，酒后就有人把小人送到小西天，小人也就糊糊涂涂了，帮那逆贼狄元绍调度干出这样的勾当，求钦差大人立时将小人正法，以为从逆者戒！”济公听说拍手道：“好汉子！”又向张钦差说道：“你怎样办理？”张钦差对牛忠道：“我看你这人大是可造，我现今也是用人之际，你可情愿跟本钦差从军吗？”牛忠道：“如蒙大人收录，牛忠当肝脑涂地！”张钦差道：“既然如此，你就在此候委用罢了。”随即就喊过一个听差的人，叫他“检套行李，安排牛将爷一个去处”。牛忠忙磕了一个头退下。到了次日，张钦差还未起身，将要披衣，忽见铺上二指宽一个纸条子，上写了个“明日会”三个字。张钦差一看，以为总是亲随拓笔字纸，并不十分留意，及到起身出外，牛忠已上前请了一个早安。张钦差细细把他一看，知道是一员虎将，不觉心中大喜。再一查点济公，听差的道：“一早出门，已不知何处去了。”张钦差再一细想，暗道：那“明日会”三个字，怕的就是他写的，大约他过江已会马家师弟、周家弟兄去了。张钦差见此时没甚事件，便将河工各事拜本到京。 方将各事理毕，只听外面听差的进来报道：“广陵四营官，已将兵马带来，现在辕门禀见报到。”张钦差把手本一看，只见一个是提督衔广陵营泰州总镇刘振玉，一个是记名提督钦点武探花及第广陵瓜洲营总镇陆殿邦，一个是实缺狼山营参将降补广陵营游府史公威，一个是总兵衡广陵有营守备束高。张钦差看完，分付一声传见，只见一个个顶盔贯甲挂着腰刀，见了钦差均行过礼，两边看茶坐下。张钦差便问：“诸位可曾临过大敌？”各人随从身边拿出一个履历来呈上。张钦差看了一看，见各人皆还有些军功，便说道：“此回虽系征的土寇，但那狄逆妖术多端，各位务要胆大心细，代国家尽力。你们兵马已准杨提督的札子都调来了吗？”四个营官回道：“皆已到齐。”张钦差道：“你们且就关帝庙驻扎，加意约束营兵，不许扰害百姓，候明日杨提督到来，再为派队开差！”大众唯唯告辞退出，各人自去安营。 话分两头。且言马家师弟、周家弟兄因济公圣僧约定十五日再会，到了十四晚间，大众酒后，因马如飞的住处靠近江口，济公过了江，谅情必先至他处。周家弟兄就旨在马如飞这里过行，他们也不睡觉，输赢是以酒消夜。到了天亮，各人梳沐已毕，就到后园里打两拳活动血脉。周家弟兄又顺便教教江标、冯志坚的硬功，马如飞又顺便教教周家弟兄的软功，直到太阳已下了屋，仍不见济公来到。各人吃了早饭，仍然坐在马如飞这里呆守，只听外面忽然的鼓声号声“呜儿呜”“冬儿冬”就同过兵样。这几位星宿除掉吃酒，本向来是个尖屁股坐不住，今日坐在一起等人，实在焦心不过，听说过兵，便一阵风似的皆奔江口而去。毕竟不知江口可是过兵，且听下回分解。 |
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