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第三十九回 众冤魂夜舞显灵 三异物宵征降祸(2)

再说瞿琰奉旨差官拣择郊外余地，直看至曲江西北有十余亩官田，可以为坟。即将印家夹墙拆倒，取出孩子们尸骸，埋葬已毕，堆土成墓。众百姓等感德，韩相、骆箨二人为首，募化钱粮，造一生祠于墓侧，装塑刘枢密、戴平章、卢尚书、瞿侍中四人浑身，四时祭祀不绝。至今小儿坟尚存。此时各官互相庆贺，共赏太平。 　　只有瞿琰旦夕心绪不宁，每怀忧郁。看官你想，瞿廷柏以一介弱冠之童，官为司理，复蒙圣恩升授侍中大夫之职，何等显耀！正该轻裘肥马，选妓征歌，使势假权，恣行快乐，何苦恁地抱闷？其中有一段隐情，不好明言，只可默会。这都是瞿廷柏素有来历源头的妙处。不似当今少年子弟，倚着父兄势利，便穿绫着锦，纵性妄行，居家畅饮高歌，出外乘车带仆，人面前多少装作，若倒提起来，倾不下一点墨水，也不枉了，可怜，可怜！个中也有识得几行字的，将那举人、进士稳稳地揪在手里，仰腰坦腹，睨视狂言，宛似那博古通今、饱学多才的气象，及其到老无成，空留下一场话靶。还有那青年进步的，自觉身在青云之上，觑得人不在眼里，徒知傲物轻世，那分齿德之尊？揖不过膝，拱不离胸，兀自出入公门，夤。缘作法。这样轻浮子弟，若使为官出仕，必然贪婪无厌，擅行威福，恃才任性，误国害民，拽起满帆风，不至那覆溺的地位不止。怎如这瞿廷柏，年虽弱冠，智识老成，只数年间干下许多功绩，并不曾矜夸妄诞，钓誉沽名。日前入京都时，不过将印戟谋叛情迹诉明于朝，然后赴东都司理之任。岂料武后一见，便欣然爱慕，暗存呢狎之心，故升他为侍中大夫，使朝暮可以亲近。不想瞿廷柏自那抚弄臂膊里，也自参透其意，待欲辞官，犹虑涉疑致祸，只得勉强就职，故心下屡怀不乐。 　　当下在枢密院中闷坐，忽见山东官吏赍本奏陈：十余州瘟疫大行，百姓死者甚多，乞朝廷特恩，蠲免本年粮税，暂苏民困。瞿琰候奏疏送入内廷，即上本愿往山东施舍药饵，以救黎民瘟疫之害。武后见此奏章，好生不悦，对天子道：“瞿侍中在朝未及月余，即欲奉差远出，别样公务犹可，这瘟疫流行，关系大数，岂能禁遏？况此生小小年纪，焉知医家玄妙？若使他去，妄害生灵！” 　　天子道：“卿言是也。” 　　忽一中贵官俯伏道：“以奴婢论之，瞿侍中尽可去得。” 　　武后道：“汝何以知之？” 　　中贵官道：“奴婢前奉玉旨，往印戟家监辖入官财物。刘尚书、卢太常因那孩侍中缘墙而上，才知分晓。” 　　武后道：“何为缘墙而上？” 　　中贵官道：“彼时见瞿侍中从墙下平步而行，倏忽间已至墙顶。奴婢想，瞿侍中若非异人，焉能如此神捷？娘娘差其普施药饵，多分保全黎庶之命。” 　　武后听了，不觉悚然惊骇，暗思：“留此人入宫亲昵，亦不为难。设或真是异人，内廷难以驻足，不如乘机使之远出，实为便事。” 　　即对天子道：“瞿生既有如此神技，决精岐黄之术，使其施药救济，百姓庶得全生。” 　　天子首肯。武后代批圣谕，发下枢密院来，授瞿琰为侍中大夫兼摄御医院正使，前往山东州县普施药饵，救民危疾，待宁静之日，另行升擢。瞿琰接旨。无限欢喜，辞朝别兄，带随行军校，趣路往山东来，不题。 　　且说山东博平州崇武县有一山，名为石鸣山，岩约有百丈之高，叩之其声清响，岩下有一道者，皤髯皓发，颜色如童，无分冬夏，身上只穿一件白布衲衣，未尝见其洗濯，洁白如故。人不知其姓名，但呼为白衲道人。修行于山岩之下，将及百载。 　　于大唐干封元年除夜间，正于蒲团上打坐，忽见山下灯光乱明，脚步声响，白衲道人疑惑道：“夜静更阑，况兼岁毕之宵，为何山僻中有人行过？” 　　急起身往外一觑，果然骇胆，实是惊心。 　　还幸喜这老者是个得道的高人，不为动色。若是那平常胆怯之人见了，岂不唬死！看官你猜：除夜中有人从山岩下行过，却是兀谁？原来前面一人，身长丈余，脸生三眼，红须赤发，尖嘴獠牙，身上披着一领紫衫，右手执一火轮，闪烁之光照耀如同白日，左臂上挂一红色葫芦。中间一人，也身长丈余，黑脸大头，短须环眼，身上穿一领皂袍，两手捧着一面皂旗，项上挂一黑色葫芦。末后一人，身材虽觉矮小，面貌分外希奇，尖头阔额，碧眼黄髯，脚短手长，背高腹大，身上着一件黄衫，两手揪昝着一个黄囊，腰系一个黄色葫芦，从南首行来，厮赶着径往北去。白衲道人见了，大是诧异，忙赶上喝道：“汝三位是什么人，半夜三更，从此行过？” 　　那三人急回头见了，忙稽首道：“不知道者在此，失于回避，万罪，万罪！” 　　白衲道人道：“我瞧汝三人服色不一，面貌狰狞，兼且手中所执之物更是奇异，谅来决非凡品。乞道其详，免人疑愕。” 　　红髯的道：“予是火神，这皂衣者水神，黄衣者瘟神。皆奉上帝玉旨，降祸于人世者。” 　　白衲道人道：“既奉天帝差遣，何以三人并行？” 　　红髯者道：“予等前至博州，即分投地境而去。” 　　白衲道人道：“请问三人所往者何地？所害者何家？所降者何祸？” 　　红髯的道：“天机深秘，焉可轻泄？” 　　白衲道人道：“静夜中，况临。山僻去处，举目间只尔我四人，言之何害？” 　　红髯者道：“上帝因临淄官民合犯回禄之劫，故委我至彼行事。” 　　白衲道人道：“遭劫之家可有数乎？其时日有定期否？” 　　红髯者道：“玉旨批定日期，于正月十五日辰时三刻，州前贞节坊下庞待诏家起火，至十八日未时即刻火熄，共焚毁官民屋宇九千三百七十一家。” 　　白衲道人合掌道：“善哉！百姓遭此大幼，岂不城内为之一空？其间善恶贤愚不类，亦有分别么？” 　　红髯者道：“大劫已定，一例施行，岂分善恶？” 　　白衲道人叹息道：“上天既有一定之数，修身积德何为？还有一件，尊神手中火轮、臂上葫芦，有何用处？” 　　红髯者道：“火轮乃起焰之种，葫芦藏荧惑之精，变化无穷，谁能解悟？” 　　白衲道人又问那皂服之人。 　　皂衣者道：“予奉天帝之命，往淮河涌波作浪，覆溺来往船只。” 　　白衲道人又问是甚日期，覆没船只几何，手内皂旗、黑囊是甚施展？皂衣者道：“天地间无风焉能起浪？予之黑旗，直竖风生，横招浪涌，乱拂则鱼龙迭至，静执则波定风轻。玉旨批下，二月初一日卯时初刻，淮河内覆没大小舟船二百一十五只，溺死良贱男女老幼共五千三十四人。” 　　白衲道人道：“其间亦可解救否？在劫人数岂无一二越数得生者？” 　　皂衣者道：“天庭限定，纤毫不能更动。无分好歹，一例施行！” 　　白衲道人长叹道：“既无善恶之殊，要此天曹何干！” 　　复问那黄衣者是何神鬼，一色葫囊，何所施设，黄髯者笑道：“予等奉上帝之旨，降灾于人间。公系隐逸道者，有甚干预，何必逐一细加询察？” 　　白衲道人道：“天理至公，福善祸恶。今闻二君之言，似乎善恶相混，灾祸并施，予心甚觉不平。水、火二变，已蒙见论。但不识此君葫囊服色皆黄，未审是何神异，敢不委曲求教？” 　　不知那黄衣者怎生回答，且看下回分解。

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