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第十九回 五彩落水全生定 媚姐思儿得受病(2)

正是光阴迅速，又早过了五个年头。此时瞿琰年长九岁，随着刘仁轨迁住莱州刺史衙里，请一位师长教瞿琰肄业。此时是正月初旬立春前一日，年例迎春作庆。刘仁轨令干办抱着瞿琰在衙前看春，忽见一老僧，长眉大脸，胸前挂一化缘簿子，手持竹杖，缓步走至衙门首，见了瞿琰，忽失声道：“汝原来却在这里！” 　　瞿琰见了，也不觉踊跃欢笑。那老僧一径踅入府厅上来，门上人役喧嚷拦阻。刘仁轨坐在堂上，远远见这僧人生得古怪，喝众人毋得阻当，令这僧人进来。老僧直入厅堂上，对刘仁轨深深打了一个问讯。刘仁轨还礼道：“你这僧家何寺挂锡，撞入公厅，有何话说？” 　　和尚道：“老僧修梵于四川峨嵋山，近因寻禅访道，云游天下。适偶行至贵治，见公子相貌，乃一大贵人，但气色不祥，必遭大厄。山僧意欲暂领公子方外云游，消此宿孽，不过三两月之间，即当奉璧。” 　　刘仁轨道：“此子乃伯父之重托，寄居于此，焉可顷刻相离？这老僧不知进退，一出妄言，即当速退，稍若迟延，必受鞭扑矣！” 　　和尚笑道：“山僧一团好意，何期台下反生嗔怒。无非是小孩子稚星未脱，该受筝鍃，系应无数，只索罢了。” 　　说罢，大踏步径出府门去了。刘仁轨心怀疑惑，吩咐衙中男女，不许领小官人擅出门外行走。 　　自此后，倏然又过了旬余。忽一日午后，瞿琰正在书房中写字，先生暂卧于榻，只见一白猫从窗外跳入来，衔了桌上碧玉镇纸便走，此际并无一人在旁。瞿琰不舍，飞步来追，那猫径往侧厅外花园内去了。瞿琰健步赶来，一直追出花园门外。这衙里门子正捧着茶到书房中来，不见了公子，失惊喝问，合衙慌张无措，一齐埋怨先生。那先生无言答对，呆瞪瞪的站在榻旁。刘仁轨令皂快、民壮、牢子分投四下寻索，直至天暮，并无踪迹。刘仁轨心下明白，决是那和尚拐去了。细看那和尚双眸炯炯、相貌不凡，必是有来历的僧家，谅无妨害之理。但虑瞿家伯父知道，何以分解？ 　　次早升厅，拘集合府积年能干缉捕公人，四散远近寻觅，五日一比，过限受责；寻得公子回衙者，赏银五十两。叮嘱密密捱访，不可大惊小怪。这些缉捕人员，共有五七十名，赍了钧帖，四分五落的寻找，不拘远近乡村山僻、庵院寺庙、茶坊客寓，那一处不查遍？并不见一些影响。各各怀着鬼胎，捱限受责。刘仁轨初次严比，责罚了几个，心下明识，这事来得跷蹊，也不苦苦地害人，向后渐渐宽限了。 　　话分两头。且说瞿瑴浑家张氏因当年推叔子下池里去时，心粗胆怯，气呼呼地奔回去叫人，将及门旁，不觉失足跌了一下，被门坎擦伤了心胸，一时疼痛起来，又不敢声唤，咬牙含忍，睡于 床上。暗地里听人言三语四的，指触嗟怨，又见公公将瞿琰寄养于刘宅，心怀不平。那一日怨气未泄，复想起日前听肚仙打胎之说，反被全伯通作去若干银两，展转懊恨，彻夜短叹长吁，终日昏昏寻睡，卧席半载，忽然长逝。有《妒妇歌》为证： 　　轻盈窈窕一娇娃，凤眼蛾眉貌若花。蜮势鬼形心螫蝎，饴言蜜口毒含沙。委曲柔肠细如线，翻云覆雨多更变。但图阿堵入囊中，不顾世情与人面。暗行戕妒僭田园，岂解乘除出目然。机露财空徒结怨，抱惭饮恨入黄泉。 　　再说这媚姐从孩儿出门之后，昼夜思想，哽哽咽咽的过了日子，又不敢在员外跟前啼哭，拖延日久，染了怔忡之症。病发时，呼神见鬼，或啼或笑。瞿员外以失心风疾治之，服药后吐出涎痰，随即清爽，起居如旧。间半月一月，其症复发，以前药疗治即痊，不觉缠绵数载。当下正值五月初五端阳佳节，瞿瑴弟兄备下牲礼，为祖母元氏祭奠忌辰，即整办筵席，和嫡亲几口儿在侧厅内庆赏。四面开了窗扇，对着荷池饮酒作乐。但见： 　　节届端阳，时当仲夏。遍园内榴花喷火，满林中竹叶攒青。家家角黍包金，户户菖蒲切玉。衫裁艾虎，佳人体态轻盈；钗袅朱符，玉女丰姿绰约。犀杯谩举，争看画鼓竞龙舟；象板停敲，为想《离骚》悲屈士。珠帘高卷，远闻十里荷香；晚棹归来，微露一钩新月。只因佳节难逢，引入醉乡深处。 　　众人正酣饮欢笑之间，座中有一佳人忽生悲戚。这就是媚姐。因见了轩前池子里荷花正舒蕊头欲放，触景伤情，蓦想起当年琰儿落水之险，因而悲感，不觉扑簌簌垂下泪来。瞿天民劝道：“端阳佳节，合家谈笑饮酒，为何反生不乐？我省着你了，为因琰儿事发。妇人家好甚见浅，孩子又非是卖与人去，刘郎官居刺史，何等富贵，孩儿受用不浅，比在你我身旁更好十倍，何苦如是？可见你聪明中又欠些通变。” 　　瞿瑴弟兄和聂氏一齐举杯劝酒，媚姐拭泪称谢，勉强吃了数杯，渐觉四体疲倦，坐立不住，不待终席，先起身忙入卧房觅睡。 　　当夜旧病复发，胡言乱语了半夜，捱至五更，蓦然跳起来，令丫鬟接员外进房，将手指着门外喊道：“吾儿来也，吾儿来也！” 　　瞿天民笑道：“不要乱谈，且去睡觉，少顷煎药与你吃。” 　　媚姐道：“非是胡讲，吾儿果然来了。” 　　瞿天民暗笑，任他叫唤，且自看人煎药。媚姐举药，一吸而尽，忙忙地梳妆，开箱取一套新衣服穿了，候至黎明，笑嘻嘻摆出前厅客座上来，移一把交椅，居中坐了，口里念诵道：“今日活佛降临，许我孩儿相会，怎不焚香点烛迎候？” 　　只将此数句言语说了又说。合家大小忧惊媚姐死期将到，青天白日鬼话胡缠，都劝员外占卜，或有甚鬼祟，及早禳送，救他性命。瞿天民道：“我觑此光景，必有异闻，非邪祟也。汝等不必张惶。” 　　众人正在喧疑不定之间，忽听得剥啄之声。不知叩门者却是甚人，且看下回分解。

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