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第十回 赴秋闱儒生登榜　进京都难女逢仙(4)

万鹤道：“姓甚名谁？” 　　王云道：“一姓钱名禄，字春山；一姓何名霞，字瑞麟，总是洒落朋友。” 　　张兰道：“如此更妙，今已是五月初旬了，就要起程才好，不宜再迟了。” 　　王云道：“就行最妙，但不知武林这两位在何日才到？” 　　张兰道：“好个要候这二人，待他们一到就起程便了。” 　　说罢，二人遂起身别去。 　　又隔有两三日，锦芳进来禀道：“浙江钱、何二位相公到了。” 　　王云闻言，忙整衣冠出来迎接，接至厅上，揖罢分宾主坐下。王云打一躬道：“外日小弟在贵府屡叨隆爱，谢不能尽。” 　　钱、何二人亦打一躬道：“弟等今日轻造贵府，甚是不安。” 　　王云道：“二位长兄，说此客话，就不相契了。” 　　钱、何二人问道：“兄的行期在于何日？” 　　王云道：“前日有二位敝友亦欲北上，在舍下言过，只候二兄一到便行。” 　　钱禄道：“如此就是明日行罢。” 　　王云道：“忙也不在一时，还要留二位长兄一日，少尽地主之心。” 　　何霞道：“后会正有，何必在这几日中。况且路途遥远，路上恐有耽误。” 　　钱禄道：“瑞麟兄言之有理，清霓兄不必多情。” 　　王云道：“如此竟遵二兄之命，只是得罪了。” 　　何霞道：“岂敢。” 　　王云遂唤锦芳去请张、万两位相公，锦芳领命而去。少刻二人来到，各各相见坐下，通名已毕，五人叙谈有兴。须臾摆下酒肴，相邀入席，五人欢饮至暮，约定明早起身，各各散去。 　　次日，五人各带家人、书箱、行李，集至河下，一同登舟，开船进发，直至湖广，重登陆路而进，说不尽途中的跋涉。来到京中，寻了寓处，已是七月将尽。五人在寓中也不读书，逐日去游玩。不觉考期已到，五人入场，到三场考毕。揭晓之日，五人去看，王云高高中在第一名解元，张兰中在三十二名，万、钱、何三人落榜。三人恭喜张、王二人，王云道：“三位长兄的文才超于小弟等，试官不取，可为无眼力矣。” 　　钱禄道：“功名迟早，焉能勉强？” 　　张兰道：“春山兄之论确然。” 　　五人回寓，报录的来报了，张、王二人去参主考，谢房师，打发人往家中去报信。二人就在京中赁了寺院里的闲房读书，只待明春会试。钱、何、万三人别了张、王二人回南，俱各不题。 　　却说臧新自从刁奉失落了绫帕，后来刁奉依旧出来，臧新埋怨了几句，也则索罢了。臧新闻得王云在吴府中处馆，心中甚为不然，想他拾得绫帕，自然晓得梦云，倘他成就这头亲事，岂不便宜了这畜生？欲待要去套他的口气，怎奈不好上吴家的门。事在两难，也觉无法，后来冷淡了，也就罢休，隔有二年，闻得王云已辞馆回苏，又叫白从去打听消息，未曾说起亲事，方才放心。臧瑛有书来，叫臧新上京科试，臧新要谋梦云的心重，哪里肯上京去。却说白从、刁奉受了臧新之托，向年又曾说包在他身上，谋成梦云亲事，故此终日在吴府左近打听。 　　却说吴文安为官清正，两年内升到总台，圣上闻知治民清廉，钦诏进京，授吏部左侍郎之职。想起兄弟文勋封王出使外国，不知何年才能回家，有家在浙，侄儿软弱，常被恶宦欺凌，又不上京应试，有许多不便，莫若修书一封，着家丁去迎接兄弟的家眷到京同住，有何不可？遂修了书，次日就差家丁星夜南下。家丁领命，当日起程，在路晓行夜宿，一日到了武林，问着吴府，将书传递去内宅。吴璧遂将书看过，就唤家人打发京中来人的酒饭，一面袖书进后堂，送与夫人看。夫人细细将书看过，道：“承文安伯美意甚好，只是程途遥远，又兼不服北地水上，如何是好？” 　　吴璧道：“母亲不服水土，也还容易，孩儿想，爹爹未知几时还朝，孩儿终不能进京科试，论理去的才是。” 　　夫人道：“既然如此，听凭我儿择吉起身便了。” 　　吴璧见母亲应允，遂打点船只不题。 　　且说白从、刁奉常在吴府前察听，闻得吴宅家眷上京，想出一条妙计，欢喜无限，竟到臧府中来会臧新说话。臧新见了白从，发话道：“老白，你天天来说计策，日日来道机会，怎么这两三年了，并无一个计策？明明骗我，好生可恶！” 　　白从陪笑道：“大爷不要性急，如今已有一条妙计在此，我今日为此而来。” 　　臧新闻言，回嗔作喜道：“老白，有何妙计？快些说来。” 　　白从附耳低言道：“只消如此如此，这般这般，大事成矣。” 　　臧新道：“计策虽好，倘若其女不从，如之奈何？” 　　白从道：“这个请放心，自古女子水性杨花，若是不从，可慢慢的劝他，自然顺了。” 　　臧新信以为实，遂叫白从、刁奉暗暗打点行事不题。 　　且说吴斌家眷择吉登舟，一路无话。一日舟泊江右，是小春望日，一轮明月当窗。梦云在舟见景生情，又想着王云去科试，不知可在榜，就有许多情思，因叹道：“暮光凝而明月清，舟次人儿乡思浓。” 　　吴璧闻言道：“贤妹起思乡之念矣。”

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