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第四十一回 红娘子得婿毕良姻　丑奴儿愬亲求说客(1)

却说刘电送了文进开船，即回寓所。此时家人已将车辆雇就，算还寓所房钱，收拾行李，即日起身。行三十里住了宿头，于路无话。到第三日午后，已到了尚义村中，一直径到蒋公家来。恰好蒋公正在门首与邻翁闲话，见这两辆大车进村里来，便道：“僻路上如何有这行车到来？” 　　正在猜疑，车已将近。刘电早已看见蒋公，即跳下车来，高叫道：“老叔丈却在家！” 　　刘云将车喝住，亦跳下来。蒋公笑迎上来道：“原来即是贤侄。” 　　因问：“此位是谁？” 　　刘电道：“就是家大兄。” 　　蒋公大喜道：“正愁不得识荆，幸邀光降。” 　　刘云道：“姻晚亦渴慕之至。” 　　一面就相让进门到客厅上来。刘云长揖道：“便服不敢为礼，明日竭诚奉叩。” 　　刘电先欲叩见，蒋公搀住道：“彼此便服，都不为礼。” 　　相让坐下，家人已往里面报知。 　　蒋公因问：“这坐车可是只雇到此的么？” 　　刘电道：“正是。家兄进京时只可另雇罢。” 　　蒋公道：“如此明日好打发他去，这里再雇不难。” 　　当下即着蒋贵把行李搬进，车辆牲口打在后槽。先请他弟兄到书房净了头面，即吩咐备饭，因对刘电道：“自从贤侄去后为，直至第二年夏间总无音信，好生纳闷。岑贤侄母子又于夏间起身回南直。等接到岑贤侄的回书，方知贤侄同令妹回府，寄来之书竟至遗失，自此无日不为悬念。今日贤昆仲到来，实慰渴怀。” 　　因对刘云道：“此番但愿老世台恭喜补在东省，往来就容易了。” 　　刘云道：“但愿如此。” 　　刘电又接着问道：“老叔丈今春可曾入都？” 　　蒋公笑道：“事有一定。去岁腊底岑家贤侄到此，一力劝我进京，意欲勉强一行，不料今春老母不快，因此又中止了。四月内他从都门发一封书来，十分咎我爽约。他如今是中书内第一出色之人，不但阁臣器重，且圣眷颇隆，将来不可限量。” 　　刘电道：“小侄此番到金陵，访知岑家伯母寓居湖郡，因特兼程前去探望，也知那边备细，还有岑伯母与大娘子托带来送叔祖母并婶婶的对象。” 　　蒋公道：“他们母子也太多情，只是将来令妹姻事如何完结？” 　　刘电道：“小侄也正为此事前往。” 　　因将岑大娘子知人识相一段原由说来，蒋公大笑道：“这何家侄女幼小时常在这边来顽耍，他父亲曾对我说，他善能识人的贤愚贵贱，只可惜是个女子。今却果然。但只恐你令妹得知，心中不喜。” 　　刘电道：“这却不然。雪妹虽是女子，甚是贤淑，且已听先父之言，早知有此预占的了。” 　　叙话之间，饭已齐备。蒋公道：“仓卒便饭，莫嫌简亵。” 　　当时一面饮酒，一面叙说往事，娓娓不倦。刘云见蒋公神情磊落，气宇轩昂；蒋公也看刘云厚重端凝，丰仪俊采：俱彼此敬重。刘电又说起殷勇之事，蒋公道：“贤侄眼力不差，只不知令妹之事，他那里可曾知道？” 　　刘云道：“姻晚自归途得遇弟妹，回家时即有备细书札托寄去了。” 　　刘电又说起此番结识文进，路遇倭寇，相救成公家眷一事。蒋公道：“何地无才，我辈岂可自满？只可惜贤侄这番出力不得上闻。” 　　刘电道：“小侄也是一时忿激，过后想来，实是冒险。倘那时无官兵到来，船只上不能舒展，如何敌得群寇？虽保全了成公家眷，也是徼天之幸！” 　　宾主三人高谈畅饮，至黄昏才罢。 　　蒋公叫把行李都搬在书房，安设两个床铺，家人俱在西厢房安歇。当晚刘云吩咐家人将车脚开发清讫，因途路辛苦，早欲安息。蒋公着元儿在书房伺候，又吩咐蒋贵明日备办上下筵席。一宿无话。次日，刘云弟兄早起盥洗，整顿衣冠，踱到厅上。正值蒋公出来，重见礼毕。刘云请往后堂拜见，蒋公道：“老母因年高不能为礼，也不敢当。” 　　因着元儿往里禀知，少刻出来回说：“老太太、大娘娘都说不敢当，转请刘老爷的安。少刻请姑爷里边相见。” 　　刘云因对蒋公道：“姻晚此番特为舍弟完姻，待事毕就要赴都投咨，只恐南北礼文不一，应当如何办理请太亲翁大人指教，无不从命。” 　　蒋公道：“一切礼文俱从省俭。这舍内侄女因幼失怙恃，在老母身边抚育成人，因此老母作主，说这妆奁器皿衣饰之类制作俱不及南边工巧，且日后搬动费力，因只置备了几件必用之物，其余只可折仪相代，在南边置办为便。如今老世台恭喜进都，谅不能久待。只须就近择一吉期，请贤昆玉前两日先往小庄暂住，至期就在那边起身。至于轿马旗伞鼓乐之类，现成俱有，不用费心。”

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