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| 第十二回 金兰谊拜两姓先茔 儿女情托三桩后事(2) | |
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老者道：“老夫姓刘名芳，字德远，原籍江西吉水县人氏。侨寓此地已有年余。今值此良夜，知二位颇饶清兴，且抱负不凡，鄙人闻之，实深钦仰。老夫曾遇异人，少知玄理，知二位皆梁栋之材，必为廊庙之用。老夫幽独之质，不揣冒昧，敢预托葭莩之好，将来伫着高贤作苍生霖雨，则老朽亦叨光被多多矣！” 蒋士奇拱手道：“末辈不过蓬茅下士，幸忝微名，安望腾达？承老丈过誉，实切惶愧！” 老者道：“不然，迩年东南半壁遭倭寇蹂躏，人民受其涂毒。将来正待高贤为东南屏障，尊安百万生灵，幸努力前进，勿生退步，老夫当拭目待之。” 叔侄二人连称不敢。蒋士奇因问：“老丈侨居此地，不知府上还有何人？” 刘公道：“家中尚有老妻。长子刘云，忝登两榜，除授晋省曲沃县令。次子刘霖，拙守家园。三子刘电，弱冠未婚，颇具胆略。明日见时，尚冀青睐。将来俱在二位高贤樾荫之下，念老朽预期拜托，幸勿遐弃。因明日三小儿到来搬取老夫旋里，南北迢遥，相逢难再，今屈高贤降临，尚有三事奉托，未知肯俯诺否？” 叔侄二人齐声答应道：“承老丈不弃，凡有见教，敢不竭力奉命？” 刘公欠身道：“固知高贤千金一诺，与寻常行路之心不啻霄壤。” 因拱手道：“老朽寄寓此间，曾螟蛉一女，年将及笄，才德工容颇称全备。明日小儿前来搬取老夫，此女亦当同返。但道途差别，不得不预托高贤以释疑惑。” 因目视岑公子对蒋公道：“百年之好，固已前定，但刻下未敢便言。因将来尚有他待，小女亦不宜预占此筹，有妨亲疏之道，尚须待字数年，到姻缘会合之时，还祈台驾作一月老，不但成此百年之好，且成一千秋佳话也。再如台驾有一令表侄女年亦及笄，与老夫第三子当有夙缘，幸祈勿弃，结此朱陈，则老朽与台翁又成至戚，更沐荣施。再者，小儿到此尚在迷途，务恳二位同相指示，庶不使他茫然无措。小女本当明日相见，将来总成姻眷，不妨先叫出来拜识尊颜。” 当下吩咐使女请小姐出来。 不一时，只见里面两个使女拥着一位未及笄的女郎蹁跹而出。蒋士奇立起身来看时，果然好一位小姐，美丽轻盈，容光四射，因说道：“不敢起动，只以常礼相见。” 这岑公子却在蒋公后面定睛观看，真是一个绝色佳人，见他轻移莲步走到下边。刘公道：“且遵命只行常礼。” 那女郎便望上深深福了四福，蒋公叔侄还了礼，便请尊便。那女郎复向岑公子回眸一视，微哂而入。 此时蒋士奇与岑秀恍恍惚惚，虽听了刘公这一片言语，究竟茫然无着，因道：“老丈之言自当从命，但恐有不到之处，幸勿见罪。” 刘公道：“适才都是老朽肺腑之言，且事有定缘，明日即见。只望台翁重此然诺，勿虚老朽今夕之言！” 当下又叫老苍头移开桌席，摆出果饵数盘、清酒一壶。刘公执杯在手，道：“尘土之物，不敢奉劝。此从净土得来，聊敬一樽，庶不虚此良晤！” 蒋公与岑公子谦让就坐，刘公亲自各奉一杯，然后自斟一杯相陪。二人饮之，觉芳香清冽，色味俱佳，与家醪迥异。数杯之后，似觉微醺。蒋公遂与岑公子起身谢别。刘公道：“卑栖斗室，亦不敢久屈台光。” 因扶杖送出门外，即将所执之杖插于门傍，与蒋岑二人道：“此即老朽住处，以杖为记。明日幸祈台驾过此，小儿到来即乞指示。小女千金重托，幸勿相讶。” 蒋、岑二人应诺，遂相揖而别。 转瞬之间，不见老者，房屋村落俱无，惟有几株疏柳，一片荆榛在星光月影之下，肌粟寒生，共相惊讶。蒋士奇道：“我们莫非是梦？” 岑公子道：“分明与老叔在此，何曾是梦？” 蒋公定睛审视，依稀认得此处是丛葬之所，且见冢傍有一枝野竹因风飘动，因对岑公子道：“你看这枝野竹岂不是那老者所植之杖？” 岑秀道：“果然，大是奇事！难道我们竟在幽室中与鬼坐谈了半夜不成？” 蒋公道：“阴阳人鬼，自来有之，原不足为怪。只是这老者如此灵异，所说之事，再三嘱托，必非无因。况他分明说是江西籍贯，侨寓在此，必定是客死于此，这是他埋葬之所。又说他三子刘电明日到来搬他回籍，要我们与他指点处所。这是分分明明的说话，来朝必有下落。我们明日必须到此看个动静。方才所饮之酒尚觉芳香满口，难道地下也有此美酝？” 岑公子道：“那老者说是从净土得来，必非尘垢之物可知。我们且回到庄上，再作理会。” 因此两人又将此地认了一回。蒋士奇犹恐有错，又扳了一条大柳枝插于地上，然后看着方向取路回庄。 此时已是参横月落，夜色深沉。正走间，只见前面有人声灯火远远而来，却不知是何缘故？正是： 大抵乾坤皆梦幻，莫惊人世隔阴阳。 不知那来者又是何人？且听下回分解。 〖此回是一篇奇妙鲜新文字。汤若士撰杜丽娘还魂传奇，其前先有与柳生梦合一节，未免失贞，安得如雪一番苦惨磨炼出来，却胜丽娘行藏远远矣。至刘封君相托之事，又是一种迷离恍惚气象。曾记有鬼和尚能嗅人文章气味，以辨优劣，若使嗅此，当是一派鬼气。前半写蒋、岑忠义激烈，直从血性流出，然非忠义人不能道只字。〗 | |
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