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第九回 无情棒妒妇肆凶威　送命绦娇姿瘗荒冢(2)

拿起棍子，还想要打他几下，幸被他内侄劝住。这三四个妇女早把雪姐扛出舱来，同曹义帮着抱落小船。送过原船上来，已是恹恹一息。将他睡下用被盖好，又冲了一碗姜汤来慢慢灌下，渐渐听得声息，喉咙内哽咽不已。妇女们又劝了一回，此时已是二更将尽，大家各自安歇，明日一早还要上车。当夜，这曹二府也不敢过船，就在这边亲友船上歇了。尤氏被内侄再三相劝，方才安息。 　　却说这雪姐到了半夜浑身疼痛难禁，转侧不得。睁眼看时，只见一盏残灯半明半灭，妇女们都酣酣睡熟，邻舟亦悄寂无声，心中思想： 　　父母生我，爱如珍宝，谁知我今日受此惨毒？我干娘也是为我被这贼子害死无疑，此种冤仇，何日得报？可怜父亲与外婆家那里知道我遭此陷害，此时不知如何找寻？想到伤心，连哭也哭不出来。哽哽咽咽了一会，又想：这恶妇断不饶我，若不被他打死，必有他变。他费了一大宗银子，岂肯白白干休？倘要将我转卖到个不尴不尬的去处，或是将我配与下人，那时就求死不得了。不如趁早寻个自尽，倒不辱没了父母的身体。主意定了，不如投水的干净！ 　　正欲转动，只听得曹义媳妇醒了，叫道：“姑娘你还没睡着么？可要茶水吃么？” 　　雪姐道：“难为你挂心，我不要甚么汤水，只是浑身疼痛动弹不得，烦你扶我便一便才好。” 　　这媳妇起来服侍雪姐便了，又与他浑身轻轻抚摩了一回。此时也有两个媳妇醒来，大家唧唧哝哝的又劝解了一番，已是四更时候。再过一回，听得隔船渐渐有人说话，到得打过五更，大家都已醒来，只听曹义在隔船说道：“大家早些起来，梳洗梳洗，今日有一百二十里大路才到宿头，须要早些起身！” 　　众妇女听说，就都起来，叫后面梢婆烧水，大家净面梳头、收拾被铺。惟雪姐不能动弹，亏曹义媳妇与他把头发挽好，衣裳原未曾脱，同一个媳妇轻轻抱他在一个褥子上卧下。这里大家收拾停当，东方渐白，就有家人们来搬取铺盖上岸装车，人声嘈杂，乱了一回。 　　原来曹二府与尤氏都坐的是四人大轿，家丁引马先发。 　　这尤氏起身时，还吩咐叫把雪姐撇下，不许带去。又是他内侄解劝说：“到了衙门打发他未迟，如今已是打得半死的人，丢在这里如何使得！” 　　尤氏虽然依允，还是恨恨未消。这里家人们车辆、牲口随后进发。雪姐亏这些媳妇们和褥子抱他在车后靠着，与他铺垫好了。曹义媳妇是主人暗着曹义吩咐，叫他一路小心服侍。可怜雪姐从未坐过这车辆，又兼天气炎热，一路上颠得头晕眼花，浑身痛不可忍。这一日只吃了两口粥汤。 　　到晚住了沂州地方，看了两座大客车。这晚曹伟如还不敢与尤氏见面，恐怕他吵嚷起来失了官体。这雪姐是媳妇们抱他下车，进了店房睡下，只是呻吟不已，连话也没力气说了。曹义媳妇再三劝他，只吃了一碗稀粥。这曹二府暗令曹义赎了一剂止痛活血的药，交与他媳妇煎好，用甜酒调和与他吃。这雪姐想道：这莫非是那恶妇害我的毒药，吃了倒好。竟侧起头来，一饮而尽。众妇女们又安慰了他一回，各人才睡。这雪姐吃下药去不见动静，想道：我又不想活了，吃这药做甚么？当夜，因曹义媳妇在房同睡，不得其便。 　　次日清晨，又起身前进。这日住了沂水县地方。那知雪姐早已怀着自尽的念头？是晚到了店内，勉强吃了两杯酒、一碗稀饭。媳妇们都在跟前未睡：有的劝他道：“姑娘既到了这里也由不得自己的性儿。明日到了衙门，与大奶奶陪个小心，奉承得他喜欢，他也不好再难为你了。这叫做在他矮檐下，怎敢不低头？” 　　有的道：“我家老爷做人是好的，只要他疼你，你就受些儿屈气也罢了。” 　　有的道：“纵然到明朝大奶奶十分不肯容留，少不得老爷要寻个好处安顿你。你有这样人才，怕你不得好处哩！” 　　曹义媳妇道：“明朝等他们劝得大奶奶依了，姑娘只要小心些，诸事顺从着他，他也不好难为你。但愿你与老爷生得一个公子，那时谁不奉承你？莫说穿不尽吃不尽的受用，这凤冠霞帔还是你穿戴的了。” 　　七张八嘴，劝了个不已。雪姐强笑道：“难得你们好意，这般看顾我，日后当图报答。昨日我吃了药，今日身子觉得好些，你们大家连日幸苦，都请早些安歇了罢。” 　　众妇女见他如此说，便都放心，各自安歇去了。 　　原来这客店上房却是里外两间，那曹义媳妇就在外间歇了，雪姐亦假作安睡。挨到三更时分，见桌上一点残灯，光小如豆，雪姐挨着疼痛轻轻起来，把灯剔了一剔，听众人时俱酣酣睡熟。他悲悲切切哽咽了一会，将一方乌绫首帕，把青丝包住，裤带、裙腰、衣衫钮扣一拴束停当。原来他进房时早已留心，看那住房屋梁亦不甚高，就解下身上一条丝绦，接了一条汗巾，轻轻端过一张木椅，挨着疼痛勉强挣上椅子，将绦儿丢过梁去，两头接好，打了一个牛膝箍儿，安放好了，呜呜咽咽叫声：“我的亲娘，孩儿来与你作伴儿了！” 　　又叫声：“我的爹爹，孩儿今日长别你了！” 　　又叫：“我的干娘，想你阴灵不远，仍好与你做一处了。” 　　当下遂用手分开圈儿，将头套入，把身子往半边一侧，早离了木椅，两脚登空。可怜一个俊俏佳人，顷刻魂归地下。正是： 　　鬼即是人人即鬼，阴阳人鬼本无殊。 　　不知雪姐可能救得？且听下回分解。 　　〖此篇是放笔写雪姐。自江五设骗，以至台庄，何止万言，笔笔哄骗，露尾藏头，无一爽利语，殊觉闷人。及至被曹义媳妇说破，如山腰瀑布，千回百折，直到总汇处才倾江倒海而下，令读者亦受惊不小。方知文章擒纵之法，妙不可言。看他写雪姐纯是聪明，纯是柔媚，纯是正气，自受棒至死，无一笔不好，真是通身气力都使出来。〗

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