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第十三回 婚姻事公堂大闹　圣旨到府县吃惊(3)

　　知府看了，吓得面如土色，只管回顾知县，知县惟有含笑而已。下公文的两人走下看着马儿，只见丹墀下拥着一簇人犯。说道：“原来知府在这里审事。”走近一望，赵家人原来就是周成，惊讶道：“中间拴着的有些像梅老爷。”梅公子也看见是周成，只是不动身，做着不见。周成踮脚仔细一认，欢喜道：“果是梅老爷。”那人道：“不要错认了。既是梅老爷为何被众人拥住在此地？”畏天一听这句话儿，忙上前对那两人道：“二位委实不可错认，这是我家管园的小厮，叫做木荣，犯下重罪。”

　　那周成不等说完，早是劈面一掌打去，骂道：“贼囚犯光棍，明明是梅老爷，朝廷的命官，什么管园管园！”再要打第二下，那畏天魂已吓落，双手掩着脸儿踉跄躲避得快。那周成不由分说，推开众人，跪下磕头。那人也随着周成一样磕了头。皂快早已把梅公子放手，只求巴掌不到面上便是造化。吓得知府、知县卑词下气，趋下恭揖。梅公子上堂，公人个个心惊胆战。程公子、冯畏天羞惭满面，去又不敢，来又不可。又想：“一天好事，空费心机，徒增烦恼。”不觉扑簌簌掉下泪来。立在丹墀下，掩面而泣。正是：

　　道他虚谎何曾谎，偏我分明转不明
　　奇奇怪怪真难测，大闹公堂作话文。

　　知府、知县接梅公子上堂，重新作揖道：“有眼不识，冒犯台颜，幸乞恕罪。”梅公子揖道：“贵府抚临万民，有不公不法的事，固当伸冤理枉，岂可以假梅生员便不问情由妄加罪戾，真梅生员就徇情护短，使程生员、冯畏天何以心服？未免又哓哓于庭下。令生员抱此不白之污，系名教罪人，即谬膺帝宠，亦何颜立朝事主？乞公祖大人请从公道，以生员抢劫主母情由，与程生员公堂劫夺闺媛、冯畏天谋占家业欺侮孤寡，俱一一审质明白，情真罪当，生员方可应赴王命，不然终为台下未结之犯也。”知府道：“台兄不过道傍之冷眼热心，原出于无意。现有县令感仰高义，小弟因一时误听冯畏天的匪言，错认疑心，今既说明，可无此芥蒂矣。”

　　程公子两眼泪滴，摩胸上堂道：“公祖老大人，梅兄既非假冒，不敢争辩。但生员原聘的冯小姐，被梅兄同辈人抢去，乞即送还生员成其嘉礼，求公祖大人作主则个。”梅公子见他情极可怜，忍住不笑。知府尚在沉吟。知县道：“梅兄见公堂啰唣，一时公愤作此义举，不过护送小姐回宅，岂有抢去之理？”府官道：“贤契且回，明日另审。”公人带着一干人犯出去。冯畏天、程公子垂首丧气，自不必说。正是：

　　一天好事变成羞，万计千谋总不由，
　　始信姻缘前已定，佳人想杀泪空流。

　　下公文的两个人看了半晌，不知什么缘故，但觉又好笑，又奇怪。看见串体已完，天色又晚，禀道：“梅老爷全要太爷催驾进京，不可迟延，小差要紧去了。”知府道：“本府尚要备回文，总是天色已晚，送个寓所安宿一宵，明早去罢。梅老爷本府自然即日护送进京。”随着皂快送寓所安歇，吩咐掩门，留梅公子后堂赴席。梅公子留住周成，问徐魁作何状貌，有恩旨释放否？你们老爷可曾去看他。”周成道：“我们老爷一进京去，到狱中探望。孰知做好人自有好报，亏了狱官李爷，只道是真个梅爷，着实照顾优待，并不曾吃苦。”

　　梅公子欢喜道：“不信天下有这样好人，真乃天高地厚之恩了。”周成道：“岂但徐魁一个。有许多极大官员，凡被奸臣诬陷的，那一个不亏李爷周济。所以今日这些官员俱蒙恩释放，复职荣升，感他的惠，保荐他做了刑部主事了。”梅公子点头道：‘这才是知恩报恩。”周成道：“梅老爷，‘公门中好修行’这句话，果然说得不差。”梅公子道：“徐魁如今住在那里，怎的不到我这里来？”周成道：“他若可以来得就来了，因程松那厮见奸臣已杀，只道是梅老爷在狱，恐出来报仇，暗叫个刺客往狱中行刺。”梅公子吃惊，不等说完忙接口道：“徐魁可曾刺死？”周成道：“那时忠奸表白，李爷欢喜不尽，竟将一位小姐赘了徐魁为婿，那里被他刺着。”

　　梅公子忙举手加额说道：“天之报施善人，果一毫不爽。想如今李爷与程松那厮，俱得知不是我，是徐魁假代的了。”周成道：“李爷呢，我们老爷与他说明，敬重其义气，至于程松，尚未知道。专候梅老爷进京，就要具疏题明，指望钦赐一个官与徐魁做；旌奖他的好处哩。”梅公子连连点头快活。赵家人说完辞出，自有皂快引去安歇。

　　知府与知县，逊梅公子上坐，知府也坐客位，知县打旁坐下。略饮几杯，知府问道：“刚才赵老先生的管家，台兄问他说话，小弟略闻一二，甚是骇听，愿请教其详。”梅公子随把父亲怎生被戮，程松怎生陷害，徐魁怎样代往，自己怎样托迹管园，今又怎生到此，一一讲了。知府、知县听到苦处，惊得目睁口呆；听到雪冤处，喜得揉腮抓耳，说道：“不意年兄有如许之隐情委曲，可奇可敬，所以冯畏天有此得罪之语，而小弟亦以此获罪不小。”

　　知县对梅公子道：“那程生员就是程松之子。”梅公子惊骇道：“原来就是程松的奸种，弟无意中竟得两件不白之冤。一是救劫小姐，似乎涉私，一是与仇抗敌，似乎报怨。孰知俱出无心，殊为终身遗恨，惟苍苍可表耳。但不知冯小姐为何在贵县堂上抬出？”知县道：“此事最奇，其说甚长哩。”就将程慕安聘小姐的事，使女代嫁始末，细述了一遍。又说道：“小弟详知这头亲事俱系畏天狡恶错配，实为冯小姐排难，彼又作此奸策，若不遇年兄仗义救援，则险些儿鸳鸯已入牢笼计矣。”

　　梅公子又惊道：“原来冯小姐这样灵心巧性，尽孝兼能守义，真乃闺中之奇女子也。小弟虽在园中托迹年余，从未识面。弟亦暗讶其贞静，何遇此恶叔颠倒簸弄，深为可悯。恐彼狂念未泯，明日复哓庭下奈何？”知府道：“小弟自然主持名教，决不令复逞鬼蜮之伎俩，有辱闺范。”

　　于是梅公子畅饮，俱各酩酊。知县辞谢回衙。知府送梅公子到一所精致书房安寝。梅公子解衣拥衾，坐在床上，暗暗惊喜，为探望冯夫人而来，无意中解了冯小姐之厄。忽记起孟宗政救护小姐而去：“我一时忘却，未曾照会得，未知他怎生下落？”心上甚是不安。又转一念道：“英雄作事自然出人头地，全己全人的。”正是；

　　同出宦游人，仗义路各分。
　　彼此未相照，心驰梦不成。
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