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第五回 哭穷途遁迹灌园　得乐地权时作仆(2)

　　且说冯乐天，名又玄，官拜刑部尚书；夫人李氏，与赵汝愚夫人系嫡亲姊妹。年俱望六，并无子嗣。只生一个小姐名淑，字闺英，年方二八。不但容貌艳丽非常，更兼才识卓绝。曾有一诗，赞那冯小姐的好处道：

　　不爱花容不爱妆，天生慧质阃流芳。
　　心知富贵神灵镜，眼识奸雄日月光。
　　才思只堪雪作侣，性情应倩玉为妆。
　　风流不比寻常艳，未许轻狂漫断肠。

　　话说同一个女子，而独称为绝代佳人，千载以后或见之简册，或传之话言，尚且心怡神往，而况宗炙之者乎。佳人乃天地山川秀气所钟，有十分姿色，十分聪明，更有十分风流。十分姿色者，谓之美人，十分聪明者，谓之才女，十分风流者，谓之情种。人都说三者之中，有一不具，便不谓之佳人。在下看来，总三者兼备，又必有如冯小姐的知穷通、辨贞奸的一副灵心慧眼，方叫是真正佳人。

　　看官，何以见得？闺英小姐于三者之外，更有出人头地处。说起来他平日间评史论之得失，鉴古迹之兴亡，文人学士，尚有不及他的手眼哩。当时冯乐天做刑部时，闺英随父在京。那时韩侂冑爵位甚小，不过主事之职。

　　一日，忽来拜望冯乐天，一个主事见了大堂，好不深恭卑礼。闺英偶出来闲步，听得堂上有客，在屏缝里看了一回。韩侂冑去了，冯乐天进来。闺英接着问道：“适才爹爹与他闲话的却是何人？现居何职？”乐天道：“姓韩，名侂冑，现做礼部主事。”闺英道：“孩儿观此人龙腰虎背，必定官高爵显，只是两腮脑见，双珠赤露，心怀叵险，后来必为权奸邪佞，将不利于社稷而有害于国士。爹爹须要存心待他，若疏失怠慢恐成仇隙，若与亲近绸缪，有亏品行。”冯乐天略点点头，不在心上。

　　不一年间，韩侂冑专一逢迎谄谀，圣上得意，竟升他登了相位，一时权柄悉归韩侂冑，朝政日非，小人昌炽。冯乐天暗暗赞服闺英的见识不爽。

　　一日，冯乐天退朝，闷闷不悦，坐在书房中。闺英走来问道：“爹爹今日面带忧容，却为何事？”乐天道：“就是为韩侂冑那厮，侮弄朝纲，将朱先生一班道学君子，俱黜革迁徙，我恨不能处置他。”闺英道：“人臣食禄皇家，固宜靖恭尔位，岂可因人成事，伴食朝堂。但相时度势，见时势之不可为而不为，则是明哲保身之道也。据孩儿看起来，爹爹莫若上一辞本，隐归林下，以待天年，岂不是好。”

　　乐天看见闺英每每料事多中，便依了他。遂上一年迈不堪的病本，幸就准了，挈了家眷，回至家中，修整园亭，心托烟霞。或谈禅讲道，或饮酒赋诗，甚是逍遥快乐。一应府县事情，概不预闻。图书名帖，只字不肯轻入公堂之上，所以一时称赞冯公的说道：

　　投绂归山倚翠屏，优闲甘老少微星。
　　园林遗美留三径，闺淑传芳教一经。
　　幽树玉楼消岁月，名花金谷傲王庭。
　　莫嫌谢传贪岑寂，别院笙歌未忍听。

　　一日，冯乐天正与夫人、闺英小姐同在房中闲话，忽见家人进来禀道：“武林赵老爷差人送书在外。”乐天步出前厅，梅公子只得下个大礼，站起来将书双手递上。乐天道：“我正在此想念你们老爷，要差人来问候，老爷一向起居好么？在家作何消遣？”梅公子从容答道：“老爷喜得加餐自爱，托赖纳福，自投簪守璞，乐志丘园。小的愚昧不能窥识，但见读书豪饮，触景成吟。水流心不竞，云在意俱迟。诗酒之外，俱作身外浮云耳。”乐天点头微笑道：“我与你们老爷，虽暌隔两地，喜得志同道合，处今之世，陶情诗酒，倒是明哲保身的妙策。”一头说，一头拆开书来看道：

　　别时甫草青也，今则又觱发矣。遥思金谷佳境，幽鸟名花，宛若仙人净庐。清水朗月之下，时时萦我梦怀。乃知高隐山林，虽万户侯不与易也。缅怀芳躅，恨不能拥彗庑下，得以丐其余辉耳。兹启者，有一小童，系故仆之子，虽身出微贱，而气质非俗。愿奉洒扫，供应驰驱，锄雨犁云，剪松移竹，丘园经济，固所优为也。幸收置左右，另目挥使，即与弟有荣施焉。惠而好我，予日望之。

　　看罢，仔细把梅公子上下一看，看见人物俊雅，对答不俗。大喜道：“我园亭书房中，正缺一个灌花芟草、添香换水的小童。向有个老苍头，龙钟可厌，承你们老爷厚爱最妙的了。”正说时，夫人道是赵家来人，姊妹至亲，也出来探问信消。乐天将书内话，述与夫人听了。夫人看着梅公子，欢喜道：“倒生得文雅，若要寻这样的在左右服侍，甚为难得。老爷得此俊仆，可喜可贺。”梅公子道：“老爷致意，小的粗蠢，不谙规矩，倘有冒犯处，乞老爷、夫人量情恕宥。”乐天道：“赵老爷那边荐来的，我自然另眼看顾，只是你自要小心谨慎。”夫人间道：“你今年几岁了？”梅公子道：“今年十六岁。”又问他姓甚名谁。梅公子将梅字去了每字，改了姓木，名馥。乐天道：“姓不须改，只改了名字，取名荣，遂叫了木荣罢。”引到花园中，与他一间房安顿。真个好花园也，但见：

　　石势玲珑，花坡纡折。青波沼畔，跨着曲桥。苑转绿荫丛中，峙见画阁参差。春有百花厅，杏疏雨，柳摇风，无非红紫芳菲，百舌巧，莺语娇，好似笙簧迭奏。夏有晚晴居，八窗洞达，闲看蕉绿侵书，一枕清凉，喜得花香扑砚。秋有赛蟾宫，丹桂轩，幽亭广榭，曲径高台，金风拂兮萧瑟，天香浮兮馥郁。冬有漱雪斋、暖香阁，梅花甫绽，新月初升，低枝覆石，孤干绕溪崖；漠漠幽香，逐轻风而入幕，维维倩影，携素月以窥窗。四时佳景，难以备述。

　　梅公子在园内，细细赏玩了一回。走到冯公书房内，摆着许多骨董玩器，名人诗画，却不在心上。见了满架书史，暗自欢喜不尽。于是修（原书版缺约六十字左右）。
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