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第三回 义埋金愤志读书　悲荡产呼号惊宦(1)

　　大厦原非一木支，欲将独力拄倾危。
　　痴儿不了官中事，男子要为天下奇。
　　当日奸谀皆胆落，平生忠义只心知。
　　端能饱吃新州饭，在处江山足护持。

　　话说梅公子独自一个悄悄回家，一路上好不凄楚伤心。不几日，到了家中，虚空排起孝堂，设个灵位，备些祭礼拜奠，放声大哭道：“父亲捐身为国，固已尽忠于朝廷。孩儿蒙恩抚育，未得答报于罔极。早失怙恃，出则衔恤，入则靡至，何造物之处我太刻也！不共戴之仇，何日可报？矢青云之志，誓不俱生。冥冥之中，当必有以佑我矣。”哭奠了一回，恰徐魁也回来了，将买棺收殓、寄柩云水庵的事，细细述了一遍。那梅公子哀痛迫切，苦志守孝之情，不必细述。

　　且说梅挺庵父子，平日不喜广交结纳，况世态炎凉，若梅挺庵衣锦荣归，自然车马填门。如今闻他死了，那些趋炎附势的，谁肯来睬这个穷公子。连向日看管房产的家人，看见公子回来如此光景，也安身不牢，竟自别寻头路去了。只有几个道学老朋友，过来吊慰了一番。自此门庭冷落，正合了梅公子的心，正好杜门不出，潜心诵读。向所遗薄田百亩，俱是秀水县的水田，大熟年时，每亩不过收得五、六斗，兼连年水旱不均，钱粮也支持不来，那里有蓄积餬口。亏了徐魁，在外做些小生意，每日趁得几分，聊充薪水之费。梅公子只是用心读书，那个贫字，倒也不在心上，将就挨过日子罢了。过了两日，谁知福无双至，祸不单行，忽然从天降下咸阳一炬，竟把这几间房子，烧得干干净净。梅公子只抱得残书数卷，此外并无一物余剩，弄得主仆二人，走头没路。有一首词，单道梅公子连遭颠沛的苦楚：

　　时乖运艰，困英雄这般。总有满腹文章翰，难医目下饥寒。
　　指望灾星退远，谁知火德来垣。造物生才非易，故遭如此淹蹇。
　　——右调《清平乐》

　　话说梅公子做人，最傲气的。看他取这个表字，便见他一生为人的秉性，虽到此地位，他岂肯去吞声哑气，仰面求人。主仆二人，踌躇了一回，无家可投，无路可奔。欲待要到赵汝愚处栖依，又无盘费。即去亦未知他肯留不肯留。前后思量，不觉呜呜咽咽，哭将起来。正在悲伤之际，一个和尚走来，一看，大惊道：“呀！原来是梅公子，大相公为何在此悲哭？”

　　梅公子抬头一看，认得是园觉师父。遂拭泪将被火焚得罄尽、无处栖依的话说罢又哭。园觉道：“阿弥陀佛，先老爷这样精忠报国，不过遗得这几间房子，相公所赖安身读书的，今又回禄了。或佛天借此颠沛，磨励相公的志气。有二句话说得好：‘不是一番寒彻骨，怎得梅花扑鼻香。’相公且休要悲伤，贫僧有一个计较在此，荒剎幽僻，尽可朝夕诵读。”梅公子致谢道：“如今只剩两个光身子，弄得一无所有，怎好白白搅扰佛家，于心何安。”园觉道：“相公说那里话，从来天运循环转，富贵轮流做，谁人保得无落难的日子。但恐服侍不周，相公幸勿见责。”于是园觉携了梅公子的手，徐魁捧著书，一路闲话，同到寺中。正是：

　　却到水穷山尽处，忽现山河大地来。

　　这和尚法号叫做园觉，就在西门外万寿庵内出家，庵内只有四、五个僧人，虽出去应酬经忏，却也多是苦修行的，不比别个寺中饮酒食肉之徒。这庵当初亏梅挺庵护法起造，园觉不忘旧德，一见梅公子落难，便慨然留在庵中，供给读书，犹如见了亲生父母一般。当今世态恶薄，忘恩负义，即至亲骨肉也不肯，而况吃施主穿施主的和尚，也难得园觉这样义气。

　　且说园觉携了梅公子的手，同至庵中，开了一间小房，却也精洁幽雅，尽可娱目。中间挂一幅观音大士像，一盏禅灯，一炉好香。侧里设一张竹榻，挂一条梅花纸帐。庭子内栽着些野草闲花。梅公子进去一看，却悲中带喜，感谢道：“多蒙师父厚德，好一个洁净所在，正可读书。”园觉道：“相公你只管用心诵读，以图大事。每日粗茶淡饭，贫僧自当支持送进，不必分心过虑。”梅公子再三感激致谢，园觉自出去料理不题。

　　话说徐魁，见主人有了安身处，便觉放心，将书放在桌上，复身再到回禄处看看，或有烧剩的家伙木料，拾些来做柴烧也是好的。走不多几步，正撞着了赵汝愚的家人周成。问道：“周阿叔，你从那里来？”周成惊喜道：“正好，我特来寻你们相公，老爷差我送书问候。方才到府上，看见被火烧得可怜。问近侧人家，多不知相公下落，正在此忧闷，无处寻访，不意撞着老哥，快些领我去。你们相公的命运，为何这样不济？”徐魁道：“周阿叔，不要说起，我们相公是一个娇养书生，怎受得这般狼狈，叫我有力没用处，幸亏这里师父救星。”未及说完，早到书房门首。

　　梅公子见了周成，不觉悲喜交集。悲的比往日见时，荣辱大不相同，喜的今遭患难，幸有故人相访。急问道：“你家老爷可得知我家老爷的事么？”周成道：“怎么不知，半路上就闻得凶信。老爷一时悲愤，兼冒风寒，至今调理未愈。料相公必定回家，不能自来吊奠，特遣小人聊具奠仪，致书问候。不意相公房子又被火焚，遭此折挫。我今回去，若老爷得知，自然更增悲痛。”

　　说罢，解开行李，将书信并奠仪一封，双手奉上。梅公子接了，拭泪说道：“何必叹要你们老爷费心。今日晚了，你且住在此，待我写了回书，明早打发你去罢。”徐魁引周成到外安宿不题。
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