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第十六回 佳人才子大团圆　丑妇蠢夫皆遂意(1)

察出真情，君恩广布阳春。不贤丑妇，酒鬼儿郎，从今各悔前事。 　　才子佳人，美满声，成就莺求友盟。始信双栖，于飞二女，乐自天生。 　　——右调《柳梢青》 　　话说晏、李二臣，各为子女齐上本章，一时朝廷震怒，敕下法司勘问。这法司姓诸名贤。甚有风力。因接了旨，细细想想道：“这事非关朝政得失，不过两家各为儿女起见，原无大事，止因赐配，故此交章，触怒圣容，着我审明回奏。合该拘审，只是我出晏、李门下，又且旨意不曾说是削职审问，审问时殊觉不便。若不审问，何以复旨？” 　　因又思道：“我见他们本上说是彼此相谋中毒，何不拘他夫妇来审明回奏？” 　　因欲差衙役出去。又想道：“既欲周全大臣体统，又岂可令其少年子女出入公堂？我想既是夫要毒妻，妻应死矣，妻若毒夫，夫应死矣，怎肯同食同死，又且相救俱存？其中必有隐情秘密之事。今一旦拘审，自然奉旨而来，倘两人俱不吐实惰，我难道好用刑法？我今须得如此方得明白。” 　　遂唤过衙役吩咐一番而去。正是： 　　论情论理万千般。若不求明心岂安。 　　执法徇情俱有错，从今始信做官难。 　　众役分头行事。有几个衙役到了李吏部家，着人进去禀知。李吏部自出厅中，众役跪禀道：“我家老爷今早接旨勘问，宜该老爷与晏老爷并公子与小姐同去听勘。只是我家老爷体念大臣，曲护周全，不敢有伤国体，是以只求老爷将平日服事公子的相信之人，与小的们带去，便可回旨。若留匿一人，审出来拘，反有不便。” 　　李吏部道：“既是你老爷如此周庇，岂有留匿。” 　　随即着人唤出，与众役带入衙来。早见那几个衙役也将晏府中服事小姐的丫鬟仆妇带入衙来。 　　此时，已有人入内报知，褚法司坐出堂来。众役将两家男妇带见，各跪两旁。褚法司道：“今日审问，原不与你众人相干，因你家两位老爷本中说，公子与小姐互相毒害，我老爷不知内中委曲，故此唤来。如今也不必个个推求，只问你们，男妇中平昔是那个最得公子小姐相宠信之人，实实说出，即放汝等回去，我老爷并不难为。” 　　众人见法司说话和快，便你我相推，却推薛漏、锦霞来道：“这二人是公子小姐的心腹。” 　　褚法司即唤近前，怒喝道：“你家老爷本中说，公子小姐皆是你二人暗谋下毒，今日见我老爷，若不实实招出，定用刑法。” 　　薛漏忙磕头道：“这事并不与小人相干，此乃公子自作自有受的事，小人死也不敢承认。” 　　法司道：“你且说，你家公子怎么自作自受？说得明白，我便饶你。” 　　薛漏只得说道：“只因我家公子素性爱色，不知那里跷得赵少师有位小姐才貌双全，苦要老爷为他婚娶。不期这小姐先受了司空约老爷的聘定。我家公子心不甘服。苦求老爷上疏争娶，却得天子赐婚，将晏小姐嫁了我家公子。谁知这晏小姐是个京师有名的趷跶麻脸佳人，公子十分不愿，却是老爷再三劝道：‘皇恩浩荡，不可违旨’。公子只得忍气成亲。不期成亲之夜便就吵起，以致你见我嫌，我见你憎，直吵闹到如今。一日，因晏小姐忒骂得狠毒，说是冤家相对，若不先死了一个，冤家怎得开交。公子听了，因起了念头，要毒死晏小姐，却没处下手。恰值这日晏老爷送了食物来与小姐吃，公子乘空下了毒药。只道小姐中毒必死，故欢欢喜喜走入轩中，着小的打听。及打听了小姐中毒死信来报公子；不期公子也死在轩中。这是公子毒死小姐的事，小人知道。毒死公子的事，小人实实不知。” 　　褚法司听了，只是暗笑，正要再问，只见锦霞忙跪上前道：“原来公子起了这样恶心肠，要害我家小姐，怪不得我家小姐也要害他。” 　　褚法司道：“你家小姐既有此美名，必能自谅，怎么又憎赚公子，就要毒他？” 　　锦霞道：“我家小姐脸上虽有花斑麻点，却亏铅粉搽涂，又能簪花插翠，自负绝色佳人，想配才子，不嫁匪人。故此我家老爷为他费尽机关，终年选择。忽却一日，有个新中进士司空，因见他年少清俊，料他未娶，央谋说合。谁知司空一味拒绝，说是聘了赵小姐。我家老爷细细访问，遂上一本，要他俱罪就婚，不想天子知司空已聘赵小姐是实，竟将我家小姐赐婚了李公子。这李公子是个酒鬼，醉后无德，又且一身秽臭难当，故此小姐心中大恨错嫁了他，每日不容他见面，时常说道：‘我这一样香喷喷的美貌佳人，怎同这个龌龊酒鬼作对？’因要算计他早死，故此将毗霜藏在酒中，放下轩内，知他每日到轩，看见有酒，自然要吃，吃了必死。不期这日，公子恰害小姐，他又恰恰吃了小姐的毒酒，双双惧死，却得两下俱得救转。只此实情。” 　　褚法司听了，微笑道：“原来有这些情弊，圣上如何晓得。我老爷自有本章入朝。你们众入且自回去。” 　　遂退入内衙，违夜写成一疏，次早入朝呈上天子。天子从头看去，只见上写道： 　　法臣褚贤谨遵圣谕勘问事： 　　臣勘得晏、李二臣子女，男非子建，常怀美色之求；女岂夷光，窃慕才郎之配。是以名门非拔类，就愿于归；望族少才华，漫牵红兔。十年待字闺中，数载鳏居潭府。一朝春到，俄闻燕语花香；顷刻阳和，早遍莺啼柳媚。闻风思聘，不道宛子已约司空，见美致身，讵料司空久婚如子。以致两相怅望，互结幽怀，一欲夺司空之娶，一欲求赵女之婚，各诉其父，各达天听。而陛下干断秉衡风化。以为司空、赵女，较才，爱才，已盟订终身，虽未成婚，岂容妄议。垂念李仁勤政，晏黻有功，不加遣责。各有子女，因其事，而合两姓之欢；察其情，以遂三星之愿。此乃皇上洪恩而至公切当者也。岂知成亲未久，两下相嫌，晏女嫌男糟粕模糊，人起浑名酒鬼。李男嫌女斑麻趷跶，自称绝代佳人。是以身近心冷，形乍亲而神先厌，终朝怨詈，晓夜更张。几次喧拳，直欲并命是超生；数番擦掌，看作拼死为解脱。以致生不能生，死不能死，因而两下蓄谋，各自暗藏毒药，巧处下手。适晏母送羹馈女，李男邀入秘室，入药送进。晏女不知而食，自应死矣。李男得计，自谓将来无可厌之人，静候轩中。忽闻酒香，开坛渴饮。谁知此酒乃晏女设此机关。未有好酒之人见酒而却走也，一时内外双双同毙，幸得各父母灌救。前启辗转，不察委曲，各称毒害子女，交章渎听。 　　臣今勘出实情奏闻，伏乞主裁。

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