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第十四回 执柯斧变成姊妹　验生辰分别尊卑(3)

如子听了。更加惊喜道：“年月日同，或者有之。寅长于卯，则未必真，贤姐还须实报。” 　　宛子道：“这个如何假得。贤姐既有命帖，难道小妹独无。” 　　因叫侍妾到卧房里取了一张来，送与如子道：“贤姐请看便知。” 　　如子看了，因连连点首道：“虽止差一时，而阴阳之理竟如此不爽。” 　　宛子道：“贤姐何所据而见其不爽？” 　　如子道：“年同月同，故小妹诗文一脉得附香奁之末。至于时，玉兔雕龙，贤姐所以相府；而荒丘饿虎，小妹所以蓬茅。” 　　宛子听了，笑道：“此贤姐之多疑也。玉兔虽娇，不过娱可目之玩，怎如吟风啸月，尊力兽中之王。” 　　如子道：“非谓虎不王兔，但赋命之形体不同，而行事之气象自别，故小妹感而叹息也。” 　　宛子道：“气象有何差别？” 　　如子道：“不瞒贤姊说，相府闺阁，一垂帘而天下惊其才矣。至于小妹，寄白木子万山，虽笔分子美之奇，墨夺青莲之秀，谁则知而过问之。此小妹之苦也。万不得已，因而改个男妆，外窃游学之名，内为选婿之用。故司空生如此中来也。” 　　宛子听了，又惊又喜道：“原来贤姊善于出奇。如此，且请问，前日慨许双栖，讳白的这位令兄。却是何人？” 　　如子笑道：“从无家兄，就是小妹。” 　　宛子听了，喜之不胜道：“原来双栖之议，却出之贤姊自心，我还虑令兄之言，贤姊未必便允，谁知令兄即是贤姊！这等看来，后面所寄之书，亦是贤姊之临机应变也。细细想来，小妹之婚，非司空有意，实贤姊之多情也。不识贤姐缘何有此高义？” 　　如子道：“男子有才已不易得，何况闺阁。略知咏吟，便尔生怜，何况贤姊之裁雪咏月，直如游戏。几令小姊应接不来。如此之才，安得不惊，安得不服。安得不思亲近。兼之司空遇贤姐如此仙才，记念小妹前盟不肯轻于许可，其心亦云不负矣。彼既以辞贤姊为不负，小妹独不能成全贤姊以为不负心哉。况贤姊又不思独占，此双栖所以定议也。大都被袗鼓瑟，窃有愿焉，不识贤姐以为然否？” 　　宛子听了，大喜道：“原来贤姐又能守正，又能出奇，情有为情，义有为义，真一时出类拔萃之奇女子也。小妹何幸，暗中受庇多矣。一时感激不尽，这且放开。但年齿既已叙明，姊妹自应有定，若即泛称，便非亲密，且使下人不知所奉。” 　　如子道：“贤妹既如此推尊，愚姊只得叨僭了。愚姐既在此定了名分，居住就是一家矣，料无他说。司空可令人通知，使其早早进京销假，免人议论。” 　　宛子道是，因吩咐老家人去传信。司空约得了信，知他二人住得相安，不胜之喜，竟脱然进京而去。宛子知司空约已去，因对如子道：“司空约既销假朝见，圣上自然知道。前云后命，不知何时方下？” 　　如子道：“此命以愚妹揣之，只怕还有阻隔。” 　　宛子道：“怎见得有阻隔？” 　　如子道：“李公子望娶者贤妹也，今忽娶了晏尚书之丑女；晏女望嫁者司空也，后嫁了李公子一个酒鬼，夫妻在闺阁之中如何得能相安。既不相安，自然要争争吵吵弄出事来。及弄出事来，定不自怨做差，转要恨及司空卖告而去，必要思量陷害。以吏部之权，欲加陷害，何患无策？此愚姐听以虑其还有阻隔。” 　　宛子听了道：“贤姊所论，字字皆人情所必然。但不知是何阻隔，须暗暗着人进京打听一番，方才明白。” 　　如子道：“打听一番甚好，不然则使人放心不下。” 　　宛子因差了两个的当家人进京去打听，‘一有消息，即先着一个来报知。” 　　两家人领命而去。正是： 　　奸人奸计设奸深，踪迹欺人没处寻。 　　谁道闺中小儿女；明明早已在其心。 　　如子与宛子二人在闺中闲论，且按下不题。却说司空约到了京中，一面销假，一面即见朝。虽说见朝，此时官尚小，皇上不设朝，不过在午门外叩首而已。过不得数日，忽御史奏荐：“南直隶雷火焚击宝藏库，书籍并器物散乱，翰林官宜差庶吉士方贤司空约，行人官宜差行人贾邦桂、李助，伏乞圣裁。” 　　这样小事，那里呈与圣览，不过阁臣看过，以为没甚紧要，就在汇奏中搭了上去。皇上见是小事，俱不细看，但批一个是字，便依旧发下来了，何曾知司空约在内。及至圣旨下了，便如雷如霆，有人催促起身，谁敢不遵。司空约明知是李吏部弄的手脚，却没法奈何，又打听他儿子在家与媳妇吵闹，因暗想道：“他家一日不安，李公子自不能忘情于我，就住在京中，朝廷的后命也未就下到，不如出去些时，免他妒忌。况他二人今已住得相安，我可放心前去。” 　　竟欢欢喜喜叫人收拾行李，奉旨而去。只因这一去，有分教：害人者遭冤，受害者平安。不知后事如何，且听下回分解。

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