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第九回 陈秋遴湖亭遇美(2)

巴到天明起身，也不与父母说知，也不令樵云跟随，独自一个拿了这柄诗扇，果然到城中各处去访。自早至晚，并不见一些影儿，叹了口气，只得没情没绪归家。灯下对着这扇，好像见了那小姐一般，说一回，读一回，又叹一回，直弄得神疲体倦，还要闭了眼模拟一回，日日如此，不觉旬日之间，竟害起一场干相思的病来。懂得坤化摸头脑不着，忙请医调治，月余方得略略痊可。然秋遴此情终不能泯。这正是： 　　窃窕淑女，寤寐求之。 　　求之不得，辗转反侧。 　　且说那小姐却是谁宅闺秀，这等才貌？原来就是诣阙上书扶父柩归葬的夏瑶枝。因庐墓三年期满还家，路经湖心亭，深喜山水之胜，就叫停住了船，上岸游览。无意中遇见秋遴，打个照面，不好回视，只得径自下船。那船却便开行，忙向舱缝张看，见那生呆倚柳枝。注望移时，路远不见，因想道：“不信世间有如此美秀少年，恐潘安、宋玉未有加也，但不知腹内何如。然具此秀骨，决非无才之辈。” 　　不觉私心羡慕，别有一种幽思已上眉峰。须臾船抵东岸，一路乘轿到家。 　　且说夏元虚，自被苏紫宸打了一顿，又吃诚斋摆布了一场，两番斥辱，心中又恼又羞，垂头丧气的在家中藏躲了几月。后见事情渐冷，又渐渐假斯文起来。这日瑶枝还家，兄妹相见，元虚道：“为兄的因受匪人之气，在家纳闷了这几时，故许久不曾到山来探望得贤妹。今日贤妹归来，真乃志愿满足。只是在山受这三年的清淡，比前消瘦了一半，实实亏你。” 　　瑶枝道：“福薄之人，自该受些清淡，有甚亏处？但做妹的在山闻得哥哥群英社事，大是可耻。昔日爹爹也曾为你延师授业，难道竟无半点墨水入肚不成？自古幼而学，壮而行，今既失学，只该虚心藏拙，闭户自修，何故反去设盟立社，请人上门，讨这没趣吃，岂不更为可笑？况爹爹在日，薄有声名，今一旦被汝扫地，令人轻薄，不知哥哥是何心也。” 　　这一席话说得无虚面赤耳热，不觉羞变成怒，道：“别人欺侮我，你也来欺悔我，难道料得我竟没有半点墨水的？屁文章是也还做得两篇来的。那日因要做诗，我却不曾学得，故一时争闹。又非做贼做强盗，败坏门风，有甚扫地不扫地？” 　　瑶枝道：“有了墨水，凭他诗书六艺之文，皆可应酬，岂有做得出屁文章，却做不出屁诗词的？既不能建旗鼓于文坛，又何酒食之多，摇头摆尾，会李招张，作此鄙夫之事？我是句句药言，自今以后，须知过必改，发愤寒窗，以博上进，不失先入之志，为家门之幸。” 　　元虚默默无言，垂头而出。这正是： 　　本将好语同他语，反把忠言当恶言。 　　说这夏元虚当下被瑶枝抢白得羞惭无地，心中却甚怒。一日早晨，毕纯来到来，元虚忙出相见。纯来道：“如此艳阳天气，何不同去湖上各到处步步，却只在家中用功？” 　　元虚道：“有甚用功，日日纳闷。近来闻知藕花居水无声长成得越发标致，今早正要来约老先同去散散闷。” 　　纯来道：“兄去访她还是嫖饮，还是嫖宿？” 　　元虚道：“宿必饮，饮必宿。老先何一言而彼此其说也？” 　　纯来道：“原来兄还不知。这小娼近与陈秋遴梳栊，两情甚笃，只有陪酒，不肯伴宿。若要强逼他的，身佩利刃，就要自刎，故尔小弟是这等说。若只饮酒淘情，尽可去得，如要去嫖宿，此又何苦乃尔？” 　　元虚见说，哈哈大笑道：“我道怎的，原来如此。这个但请放心，量她决不肯轻生，我也决不去偿命。这无过是妓家骗人的常套。自古以来老先曾见哪些妓女人家，出了几个黄花烈女，造了几个贞节牌坊？若具如此心肠，就该于归秋遴而成室家之好，这才是从良的义妓，岂尚留连于烟花为他人侑酒？此情之真伪见矣。不敢欺说，那花花柳柳风月场中，再不能瞒过我学生的。” 　　只这一席话说得毕纯来连连点首道：“是耶，是耶，不错不错。那些枕边立誓，剪肉香疤，可知都是诱人之法。吾兄议论透彻，可为嫖鉴。兄妙人也，去必得趣。小弟奉陪，亦觉有兴。” 　　元虚即留纯来便饭过了，两个一同出门，高高兴兴的来到藉花居。 　　入得门来，正值无声晓妆初罢，在堂前浇灌那栏内的牡丹。忽见二人步入，无声认得元虚是个无赖公子，急欲避时，早被元虚一眼瞧着，叫道：“有客相访，迎接才是，怎么反欲退避？” 　　无声无奈，只得上前假陪笑脸，迎入坐定，道：“茅舍荒凉，不知二位贵人到来，有失远迎为罪。” 　　元虚笑道：“一晌不见水姐，果然又俏了，许多。闻得近与陈秋遴梳栊了，却就忘记了我夏元虚，也忒薄情。” 　　水无声见说，杏脸微红，低首不言。毕纯来道：“水姐不来罪兄薄情，久不过访，兄反罪水姐薄情，怪不得水姐有些着恼。” 　　元虚笑道：“不必着恼，设东陪礼何如？” 　　使向袖中摸出一锭银子，叫汤保说道：“与我去办些甚么东道来。” 　　汤保笑道：“杭州的常馔无过是烧鹅羊肉石灰汤，那里用得这一锭银子？” 　　元虚道：“石灰汤岂是我相公吃的？可去沽些惠泉三白，或矗爆豆酒，蜜淋漓香雪烧都好。吃得我相公醉了，与你家姐姐才有些兴。” 　　汤保道声晓得，却掩着嘴笑了出去。 　　少顷酒备，三人坐定。无声见此俗气，甚是麻烦，无奈勉强持杯，然亦只是低头默默。毕纯来道：“水姐为何今日闷闷不乐？想是不耐烦小弟在此，小弟先别去了。” 　　元虚道：“老先又来不在行了，这正是水姐的多情，这叫做‘尽在低头不语中’。既是水姐不乐，待我动起乐来。” 　　因向壁上取下紫箫在手，道：“水姐向高音律，学生班门弄斧，休得见笑。” 　　因将那萧横捏而吹。汤保在旁笑道：“相公横了。”

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