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| 第十一回 至诚心登堂晋谒 暗有意且寓陈蕃(2) | |
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此时，许绣虎欲待不饮，又恐不能久坐。若是多饮，又恐不宜。只得半辞半饮，说道：“小侄蒙老年伯赐饮醇醪，岂独醉酒。请问老年伯有几位世兄？自然英俊，谅非小侄比。何不赐令一见，以遂夙怀？” 居行简微笑道：“不瞒贤侄，我因素性孤洁，又缘宦情心冷，不曾虑及后嗣，自甘失矣。到了五十上下，方才膝下有人，岂有多得？” 许绣虎道：“原来只有一位世兄，青春几何？谅已成名飞黄久矣？” 居行简道：“算来贤侄长我儿两岁，今年十七。虽未读书，却喜窥其堂奥，已赖文宗收为桃李。近日游学未归，归时自当令见。” 许绣虎道：“小侄初入书斋，只觉文光焕彩，炫人心目，必是世弟朝夕在此翻阅？” 居行简道：“小儿赋质柔弱，且为拙荆过惜，不肯使他在此寒窗勤读。此乃妇见之偏，使我亦不能切责。” 许绣虎道：“世弟天资，何必加工。” 说罢，又饮半晌。 许绣虎忍不住又问道：“世弟既是出外，此室固是台空，不知近日曾有人先我而至否？” 居行简笑道：“此室虽无重器，却近老夫卧榻，外人岂易至此。今日贤侄若无玉润之温，为予鉴赏，何由至此？” 许绣虎忙又问道：“既无外人，则小侄题寺壁之诗与属和之句，何以抄录在此室中，岂不奇事？” 居行简道：“小儿才虽謭薄，亦颇酷好诗词，凡有感触，随手涂鸦。若遇清新俊逸的诗词，或有一句一字可以入目，必要经心。老夫时常戒饬他道：吟成数行诗，费尽心中血。何不移此以求上达？谁知他的意中竟有不然，故此拙荆不容他在此吟哦拈弄，正谓此也！只不知他几时见这四诗，就录出在此。” 许绣虎道：“小侄为寻知已，不惮胼胝之劳。忽有和者，又不啻寝食俱忘。又一旦被人伐檀削迹，几不欲生。深悔见诗不曾坐卧其下以作护持为恨。忽得老年伯慨许寻求，虽未寻求，于心少慰。今见此诗录于老年伯书室中，有若相逢好友，宁不坐卧于斯护持相对？但我今想来，昨日小侄得遇老年伯，实出无心。世弟抄录四诗，亦皆无意。此中大有天缘。只可恨小侄未具诚心，不能即晤世弟一面。若晤世弟，必问明此和诗，出自何人？即未知人，又何所见而抄录？倘能于此深求细察，必有见闻矣！奈何恰不相值，复增惆怅也！” 说罢，神色黯然。 居行简见了大笑道：“贤侄不必如此，且饮杯中，慢作寻求之策。” 遂使人斟过酒来。许绣虎道：“小侄此时肠为愁填，点滴不能进矣！惟望老年伯指明一线，庶有生机，不然死矣！” 居行简沉吟了半晌，方说道：“昨日因见贤侄情怀苦楚，暂时宽慰之言，怎么认真要我访寻？况且我己久谢世缘，从何寻觅？这等看来，转是我多事了。” 许绣虎见他推辞，只是低头恳请指示访寻。 居行简又笑道：“我今推辞，贤侄又要赖死。若是应承，却又难觅其人。事出两难。我今细细筹度，贤侄在此，果乃相逢者，尽是他乡之客，实难访寻。且安寓僧房，寂寞无一可商共语之人。我想这室中，虽不足以寓高贤，然亦可下陈蕃之榻。如不嫌弃，暂尔居停，以俟小儿回来，或者别有商量，不知贤侄之意何如？” 许绣虎听了，直喜得心花俱开。忙谢道：“年小侄见此和诗，实是不敢骤然而去。不意老年伯能鉴苦怀，收作入幕之宾，以继坐卧之志，以俟将来消息，真乃天地父母不过是矣！” 居行简见他应允，一时彼此开怀，遂又说说笑笑，两人酒到即饮。正是： 愁来半盏真难咽，喜到千杯亦不辞。 却是胡涂浑不解，暗藏哑谜费猜思。 两人饮毕，居行简吩咐家人：“到庵中去取行李。” 又吩咐：“于书室偏房收拾卧榻。” 遂携了许绣虎向花间散步。原来，这些延引款待，俱是与掌珠商议停当，以游戏中试看许绣虎果是情真意切，好招为婿。许绣虎哪里晓得！ 到了傍晚，居行简辞入内去，与夫人、小姐细细说知，道：“许生不但才学渊源，风流蕴藉，而一种态度安徐，不独可爱，抑且可敬。如今招致来家，虽是收其放心，我恐终要奔驰。他方才求我同访，我不应承，竟有不欲生之意。此等情切，叫我一时不能措词，只得慰他，且俟小儿回来商议访寻，他才肯安心在此。我今笑他，这个哑谜实是难猜，他还认定有人可访。若日后终无其人，岂不放心复萌？” 夫人道：“何不说明就理，使我孩儿早遂于飞，也可免我心内悬悬也。” 居行简道：“说明固好。只是向来孩儿，外人只知是个公子，怎好一旦箫鼓钟声，明明嫁娶，甚有不便。” 掌珠听了，笑说道：“他今既要与孩儿相见，孩儿不妨与他相见。相见过，六辔在手，控驭自如。又何愁奔逸之野马也！” 居行简摇首道：“这怎么使得？” 掌珠小姐又笑道：“他当日与孩儿路遇是个男子，今日仍以男子相见，必无男女嫌疑。即使时常接见，论文终日，又何碍于礼！若到后来，必须如此这般计较而行，有何不可？” 居行筒听了，哈哈大笑道：“孩儿灵心机巧，真可谓愈出愈奇，到也是一番佳话。” 遂又细细商议与许绣虎相见。 只不知相见有何话说？可能识出些破绽否？且听下回分解。 | |
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