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第六回 避风波鸿飞天壤　两无意割肚牵肠(1)

词曰： 　　风雅仪容天赋成，自然好合不虚生。若还强逼似无情。 　　人世岂无同我并，蜗居焉识产奇英。今朝得见那惜惺惺。 　　——调寄《浣西沙》 　　话说许绣虎，被来公子黑夜锁禁密室，又受了一番恶待进退无路，要拼性命，以待其来。忽听有人说话，待开门出来，正欲上前去扭，却见是个妇人，手执灯火，后随一个男人。连忙立住。 　　你道这妇人为什么来开门？只因公子与许绣虎说了许多呆话，内有个家人服侍公子入内，回到自己房中嘻笑不止。其妻子问道：“你今日跟随公子做了什事，这般快活，笑个不止？” 　　家人遂将这些缘故说知。妻子道：“这许相公，可是许举人家的大相公？” 　　家人道：“正是他。果然这许相公生得人物俊秀，怪不得老爷要招他为婿，他却不肯。公子恼他，着人捉来关在后厅小室中。他若再不见机，惹了公子呆性起，就要绝他饮食。” 　　妻子着惊道：“这是我恩人的儿子，我若不设法救他出去，就是忘恩了！” 　　家人问道：“他与你有什恩处？” 　　妻子道：“当年我父亲欠了钱粮，追逼无偿，将我卖与过客。彼时父女分离，难割难舍之际，亏得许举人见了，将银赎我回家，这日才与你做了夫妻，生儿养女，岂不是我恩人之子？快快同我救他出去，免遭毒手。” 　　家人道：“原来如此。知恩报恩，实是好事，你如今虽要救他，也无处可救，只好稍停，取个巧儿救他罢。” 　　妻子着急道：“若到明日要救，也不能了！” 　　家人道：“这怎么说？” 　　妻子道：“这呆公子，明日见他不从，一时发起呆气，叫几个恶管家一顿处死，他倚着老爷的势焰，哪个敢与他作对？要救他须在此时。” 　　家人道：“公子方才将门紧锁，钥匙带去，方才入内，怎么放得？就是放去，日后查究起来，你、我岂不受累！” 　　妻子道：“我今报知夫人救他。” 　　说罢，连忙去见夫人，将事细细说述。 　　夫人听了，大惊道：“这呆畜生，怎敢如此胡为！就是你父亲要将妹子结亲，只可央媒说合，怎么强逼关禁？喜得你来报知，快同我去放他！” 　　到了门前，没有钥匙，不得开入。遂叫这妇人到小姐房中取了许多钥匙来，却喜内中有个凑巧，得开而入。 　　这许绣虎正要上前拚命，忽见是个妇人，连忙立住道：“你这妇人来做什么？” 　　那妇人道：“我是来救相公。此时不必细问，快同我夫妇出去！” 　　许绣虎听了，连忙同出。又听见黑影里叫声——“袁德，好好送许相公到家”。 　　袁德应诺，夫妻各持灯火一路开门出来。袁德先去与管门的说明了夫人之命，方得一同走出。许绣虎在路问明，方知他夫妇报恩。又难得夫人晓得大体，好生感激。到了家中，打发袁德回去，然后坐定歇息。 　　此时天色渐明，因吩咐老仆道：“我今概不会客。若有人来，只说我远出未归。” 　　因而寻睡，直睡到下午，方才起来。想着夜来的事，不觉忿恨道：“无端受此凌辱，我今要与他作对也不难，只怕到那其间官官相护，一时分辨不出。又且这个憨狂无耻的人，与他计较反为有辱。只可笑来冢宰，有了女儿嫁不出人来，定要寻我。我今虽得救援而归，只怕其心不死。若在家避患，岂是常法？” 　　想了半晌，想不出什么法儿来，只得吩咐老仆妇收拾酒肴，不时送到面前，摆列桌上。许绣虎遂推开了两扇纱窗，此时秋深时候，一园秋色，红黄白紫，俱开得烂漫，芬芳可爱，遂把酒自酌自饮，以消积闷。 　　饮到半酣，不觉闷积难消，有若如慕如泣，自嗟自怨起来。因想道：“我许绣虎自失双亲以来，外无所恃，内无所怙，使我风木余悲，有欲养不能之恨，岂不虚生了一十八年。今虽叨列宫墙，每以才华自负。因想古来有才美淑媛之称，私心景仰，不意竟不可得。即或有之，我许绣虎亦无处寻消问息，岂不使我空怀求偶之心，徒作天姝之想？迩年以来，执柯者有人，作合者有人，若以俗情论之，岂无佳丽，岂乏奇葩？而与我宜室宜家，以终其身。奈何欲得佳丽而自负坚意拒人。不意昨日受了来公子之憨呆，今后如来公子之憨呆者谅亦不少，倘或又如此恃蛮使呆势强逼成婚。莫说其女不能有才有貌，即使才貌俱全，而与此辈为俦，辱莫大焉。我今细细想来，前日冯年伯这番话，亦似有理。虽如此说，然亦不可尽信，而惑我初心。亦不可不信，而操其守。我今有个主意，不必定求如何羞花闭月，枫落吴江之奇才异貌，只要与我年相若、才相配、貌相当，不致枋榆白豕之诮足矣。奈何作此高远难行之事，尚乏苹苹藏繁，有虚中馈！” 　　忽又思道：“我今在镜中，不能鉴形于外，奈何形虽不陋，才非劣剪，既是这些有女之家，思寻美才郎以作配偶。我岂不择才美之妇而为好合，得毋自弃自堕，而失初心之不有求也！” 　　因又想道：“有美才郎，还可易见易闻，至于才美之妇，生长深闺，若使吐露才华，香奁佳咏，流炙人口，还可易闻，留心寻访。至于美丑妍媸，怎能得窥半面，以作寤寐反侧之想，必然难得。此所谓徒怀吾志，只好老死丘山，勿作蒹葭钟鼓之音。”

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