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第五回 憨公子为妹婚寻人立逼　美秀才苦推辞受尽肮脏(1)

　　词曰：

　　韫椟才高，青年貌美，久着时髦。愿结求婚，央媒月老，招赘儿曹。
　　甜言逆耳徒劳，魆地里、安排虎牢。关禁煎熬，憨呆狂且，潜奔生逃。
　　——调寄《柳梢青》

　　话说许绣虎听见老家人说：“是冯主事来拜访。”

　　知他必无别事，毕竟是哪一家烦他来与相公做媒的。许绣虎道：“原来是他。”

　　速忙将衣巾整齐，出厅相见，道：“小侄不幸严慈俱背，读书不出户庭者六载余年。有失问候。今虽服满，尚未趋承问候年伯，不意年伯反赐辱临，侄罪多矣！”

　　冯日敬道：“我记令先尊年兄在日，贤侄尚在髫龄，已知贤侄必非凡品。光阴瞬息，已经六载，今观贤侄伟然一丈夫矣，深为可喜。老夫今日之来，非为别事，只因受了来大冢宰之命与贤侄为媒。这来大冢宰，近日告假在家。有位千金小姐，姿色之美，不待老夫言述。只因为父者过于溺爱，不免慎择东床，一时未得佳美之婿，所以这位小姐盈盈二八，尚然待字深闺。不意近日大冢宰忽有所闻，而知贤侄才情高卓，容貌不群，实可称东床坦腹。前已托人来说，贤侄一例推却。未知何意？因想来人或者言语未周，或者未堪郑重。因知老夫与贤侄世交通好，故此特命老夫亲自来厅作伐。必能善为我言，因而受托。乞贤侄允从。一则不负冢宰殷殷择婿之初心，二则无辜老夫执操柯斧之意。”

　　许绣虎听了，连连打恭道：“小年侄赋性愚鲁而且钝，又兼家寒，向蒙诸位簪缨，通家旧谊，往往议结姻亲？年小侄非不愿纳，但心固有志也。尝思天下美貌女子，何处不有，才智之女，亦何地而无？若貌无沉鱼落雁之佳，才无咏絮之雅，小侄不取也！必待才貌兼全，能与小侄之才旗鼓相当，你吟我咏，才是小侄的佳偶。况且男子之娶妇，与女子之嫁夫，若无定见，一有所失，终身怀恨，悔莫大矣。负大冢宰殷殷择婿之意，为人之所才夺也，还望老年伯善为我辞之。”

　　冯日敬听了，不觉的哈哈大笑道：“我只道贤侄具此青年秀美，必要谈吐凌云，襟怀俊逸。不意贤侄幼失双亲，且少义方之训，竟成了一个迂腐木雕，不通时务之论。乌呼可也？你说沉鱼落雁，避月羞花，此不过赞美之词，以比美貌之女。你说咏絮之才，亦不过诗坛中，以赞美之称。所云尽信书，不如无书之谓，何而贤侄执此以为定论？吾未见其人也！莫怪老夫言过于激，若依贤侄这般见识，错过好事姻缘，将来老大徒伤悲耳，还宜允了这头亲事才是。万万不可错过，失此良姻。况且这来大冢宰，现任当朝一品，求婚于汝，不为辱没。亦且将来富贵功名，何须力求！”

　　许绣虎听了，只得也笑了一笑，说道：“老年伯见教的极是，无奈士固有志，不可夺也！”

　　冯日敬见他不从，只得起身别去。正是：

　　炎炎赫赫做高官，为女求婚有什难。
　　谁道儿郎坚执意，推三阻四万千般。

　　许绣虎送了冯主司出门，自己回到书房来。想清早起被他缠了半日，又被他抢白了一场，好不气闷。直到午后，方才气平，道：“我有如是之丰姿，必不肯等闲弃掷，断送于村姬嫫母之手。只是方才此老劝我不可错过，老大伤悲，倒也是正理之言。但不知此女果是何如？”

　　因想了半晌道：“岂有此理！从来天生万物，各有匹偶。今既付我如是之才、如斯之美、又岂肯使我有鳏在下？亦必生有一才美之女，以作蒹葭好合。苟无才美之女与我而终其身，岂非天之所赋为虚也我今须拿定主意，万不可被人摇惑。”

　　忽又想道：“我生于斯、长于斯，数年以来，为何不曾见、不曾闻有什么奇才异色之女子有只字流传。他方才说尽信书，不如无书，倒也说得有些道理。难道生于古，独不生于今乎！”

　　因又想道：“必无此理。我今守制六年，出门甚少。况且一水一洼之地，又无山川之毓秀，岂有沉鱼落雁，避月羞花之女子？我想遍天下之大，必然有才貌兼全的女子也！还是我不曾广见广闻，若果能广见广闻，而于此留心寻访，必有一番奇遇，也不可知。不要被这老儿挫吾志可也。”

　　遂依旧回绝媒人不题。正是：

　　姻缘自古前生定，若是今生便可为。
　　不是推三并阻四，怎能得见美于斯。

　　再说冯主事，见他不允亲事，心中不悦。遂一径来见大冢宰，将许绣虎辞婚，固执不从，细细述知。道：“不是晚生不善辞令，大都此子无福，有违盛意。”

　　冢宰听了，笑道：“婚姻之事，固不可强为，亦非一言而决。明日有友人相约游览西湖，等我回来再处。”

　　来公子在旁听了，忿忿不平道：“小畜生！这样可恶，不中抬举，藐视我父亲大人！怎见我妹子便是无才？便是无貌？休讨得我公子性发。从便从，不从写个帖子与学院，革他的衣巾，他也没处叫苦。”

　　冯主事道：“公子不必性急。既是令尊大人友约游湖，且等回来再作商量。”

　　说毕，别去。

　　当不得这来公子使公子性儿，听见不允他妹子的亲事，心中十分懊恼。遂暗暗算计一番，道：“我今只消如此，这般，不怕他走上天去。”

　　遂悄悄吩咐家人：“等老爷起身后行事。”

　　过不两日，来大冢宰出门去了。这些家人奉公子之命，无不尽心打听。分散在许家左右，访察他的动静。
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