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第二回 议婚姻年侄执柯 图钱财陪堂定计(2)


  闻生道:“小弟岂以富贵之女动心!但感他文章知己,不得不去一拜。”

  富子周因说道:“明后日寒族扫墓,不得功夫奉陪,奈何?”

  闻生道:“扫墓自是正事。但他船在何处?只要说了,便好问去。”

  富生道:“在码头上。舡上有复命的牌,极好认的。”

  二人又说了些闲话,饮至傍晚而散。

  闻生归到房中,心下想道:“如今的人都是瞎子,哪里有认得真才的,方公如此殷殷,真可谓知己。”

  又想道:“他一见我的诗,就要把女儿许我,此老真是怜才!我虽未见他小姐的才貌,想方公如此选择,料也不是等闲。”

  就把方公的诗文拿来看了几首,因有笔砚在手头,就圈点了几句。见题目上有《美人病春》的诗,因笑道:“老道学也做此风流题目。”

  正翻看时,只见中间夹着一张花笺,写得十分精楷,却是一首回文诗。闻生拿起来看时,只见上面写道:

  亭边过雁塞天遥,日极晴楼倚细腰。
  庭满落花春寂寂,漏和寒雨夜潇潇。
  青山远共愁痕黛,绿柳纤同病态娇。
  瓶坠井空钗断股,屏云冷艳偻金销。

  闻生看了,不觉赞道:“好诗,好诗!字字清秀。且看倒读何如!”

  又倒读了两遍,越发大喜道:“倒读更佳,真可谓灵心妙手!”

  原来这首诗是方小姐做的,因误夹在方公的诗里,却被闻生翻着。道:“此诗辞既秀媚,字亦婉丽,是个女人的手笔。难道是方小姐的诗?不该遗失在内的!”

  又想道:“莫不是老者故意要卖弄女儿的才华,故意放在里面的?也未可知。总之如此佳句,就是男子做的,也算得个才子,何况女人!”

  又拿起来看了一回,十分爱慕,说:“若里是方小姐做的,若得他为妻,也不枉我一生求凰之念。”

  吟诵几遍,恐怕夜深,就去睡了。

  却说贾有道次早起来,梳洗已毕,过来对方公说了,叫了自己跟的小厮,竟先到梁家来。原来这缪家住在章阊门里大街上,是个暴发的财主,家里是开丝行的,有数万之富。梁文甫为人刻薄臭吝,真是一文不舍的。自己穿也不舍得穿,吃也不舍得吃,四季只是一领青布道袍,穿得又不像蓝,又不像黑,直到六月里,才换一领粗夏布的道袍。如此吝啬,偏生好奉承势利,穷的亲戚他一钟茶也舍不得请,若是个势宦,就肯大块拿出来。儿子缪成买进了学,那些先生骗他,说令郎高才,决要中的,做的文章大圈大点,他就信为实然,一心要替他定个做官的丈人。因与贾有道有些亲,就想起方小姐来。

  只见这一日缪文甫同着几个乡下人,正在那里秤丝,贾有道走进厅来,把扇子在他肩头上打了一下说道:“文老好忙!”

  缪文甫正秤着丝,不知是哪一个,口里浑说道:“不敢!大官。”

  回转头来,看见是贾有道,连忙说:“原来是贾先生。得罪,得罪!”

  放下布衫袖子,替贾有道唱喏。就叫家人来富秤丝,自己陪贾有道坐下,说道:“前日小儿回来,说方老爷好个人品,又多谢你盛情,亲事全仗大力!”

  贾有道说:“如今令郎在何处?”

  文甫说:“在学里。”

  忙叫来贵:“你到学里请大相公来,说方老爷那边贾相公在此。”

  小厮应诺去了。

  不多一会,只见缪成摇摇摆摆回来,向贾有道作揖坐下。缪文甫道:“你留贾相公吃饭,我去完了首尾。”

  因向贾有道说:“失陪!得罪!”

  竟自去了。缪成问道:“姻事何如?”

  贾有道说:“前日自你别后,我就把你的文章、人品极力称赞,老者也有几分肯了。不意去游虎丘,遇着富子周,看见了一个叫闻相如的诗,就要把女儿与他起来。”

  缪成道:“闻相如我晓得的,果然通的。旧年进学,我是第十五,他是案首。如今难道竟成了么?”

  贾有道说:“成虽未成。昨日富子周天杀的来拜,又十分称赞小闻才如子建、貌似潘安,说得老者十分动火,叫他做媒,寄了一部诗稿送他。今日又叫我去拜。你道哪处?”

  缪成出神道:“如此怎了?还得你生个妙法,学生决不忘报!若破得他,学生私下先送一百两。”

  贾有道说:“我已有一条妙计在此。”

  缀成道:“什么妙计?”

  贾有道说:“如今老者就要开船,小闻又病在家里,不得来见。我如今拜他,日去只说他相貌丑陋,做人轻薄。再帮衬老者几句,叫他开了船,你就来送他一副下程,这事就有几分了。”

  缪成听见道:“妙极,妙极!是个好计!”

  就叫来富快烫酒来。贾有道说:“慢着!我如今要往富家与小闻家去,且回来吃酒。”

  二人拱手出门,缪成叮咛道:“在舍下专等。”

  贾有道应了,竟往富子周家来,富子周上坟去了,贾有道就对他门上说:“我贾相公是嘉兴方老爷船上来的,特来回拜你家相公。”

  又拿出方公的拜帖来说:“这是方老爷的名帖。方老爷因不进城,不得来回拜,你可多拜上你相公。”

  又问说:“管家,你晓得闻相如家里住在何处?”

  家人道:“闻相如住在胥门里,这里,过了申衙前一直走,右手转弯,进巷第三家。门前有几株柳树,大金字牌匾便是,极好问的。”

  贾有道依着家人的话。一路走来,果然进得巷,有一座大墙门,门前有几株柳树,一个旧金字牌匾,写着“尚书第”三字。


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