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第九回 遭流离兰英失母 买针指翠娟认妹(3)


  兰英道:“师父若是剃度我,我两俱是无用之人,平空在此乞饭。师父即能相谅,岂不难为悟真老师?”

  悟圆道:“师兄就是我,我能相谅,他也自能相谅。小姐何必这样客气?”

  兰英听了悟圆之言,也知他是出于至诚,然心中到底觉着不安。到了夜间,语王老妪道:“他出家之人,原是吃四方的,咱二人反白来吃他,我心中甚觉讨愧。我身边还有带来的些首饰,奶娘你到明日上街换些钱,截几尺零碎紬缎,待我刺几副枕绣,转卖些钱来帮补他些,心里也还过的去。”

  王老妪道:“小姐说的甚是有理。”

  到了次日,兰英将首饰拿出,选了两个上好美珠,送与悟真佛前供献,又选了几个次些的,付与王老妪上街换钱。兰英从此便在庵中日日刺绣,刺完随付于王老妪出门转卖。兰英针指工巧是甚出手?一日刺的还不勾一日卖的,余下的利息尽付与悟真买柴籴米,到是悟真反觉心中不安。

  一日,王老妪卖到一家,见了两个女子,生的十分标致,遂把针指取出来送与那女子看,那女子接在手中,看了又看,看罢多时,说道:“这针指刺的委实工巧,花枝又好,颜色又鲜,风致又活动,世间俗手断然刺不出来。我且问你,这针指是何人刺的?”

  王老妪道:“若问这刺绣的人,说起来话儿甚长。这刺绣的女子也是有根有叶人,家住在南康府西,他的父亲姓水,是个名家进士,曾做到黄堂之职,到了六十以上不幸死去,只剩下他母女度日。前日因着贼寇作乱,出门避兵,夜间又把他母亲失去,至今还未知存亡。如今我那里尽被贼人盘据,连家业也没了。亏了一位悟圆师父,他有一位师兄,叫做悟真,就在贵处白衣庵里住持,悟圆师父遂领了俺们来投在他庵中避乱。因着天长日久,白手吃他,不是长法,这女子便卖了些首饰,截了些零剪,他就在庵中刺绣,我就替他出门转卖,转几文钱买些粮米,苟且糊口。这位女子说起来真真苦死人也。”

  那女子听了叹息道:“我只说我苦,此人比我更苦。听你说到此处,真足令人吊泪。你把针指尽罄留下,到明日我亲自送价去。”

  说完,王老妪遂出门去了,看官,你道这两位女子是谁?这就是翠娟、舜华。翠娟听了王老妪之言,对着舜华说道:“适才这位老妪说的这刺绣女子,就是我的中表妹子。”

  舜华问道:“姐姐如何知道是你的姨妹?”

  翠娟道:“我的母亲就是江西黄尚书的女儿,还有一位姨母,嫁了本地水衡秋,是个进士出身,曾做到知府之衔,虽相隔遥远,不曾会面,然亲情来历却知得甚悉。闻的贵省水姓甚少,只有他一家,此女必是我中表妹无疑。”

  舜华道:“既是亲戚,姐姐何不去认他一认?”

  翠娟道:“方才我说亲去送价,就是这个意思。但此事必与母亲说明,我方好认他。”

  舜华道:“待妹妹与你代禀。”

  舜华遂将此事说于花氏。花氏道:“他如今在患难之中,寄食尼庵,甚是不雅。翠姐你到明日亲去看看,若果是你中表,就请来我家,你姊妹们作伴亦无不可。”

  到了次日,翠娟遂到了白衣庵中,见了兰英,说起两家来历,彼此相认。翠娟又请悟圆相会,即将请兰英同上木宅的话说了,悟圆闻之,不胜欣喜。吃了几杯茶,遂别了语圆,领着兰英与王老妪到了花氏家里。翠娟领着兰英先拜了花氏,然后与舜华相见。花氏问了年庚,还是翠娟为姐,兰英次之,舜华又次之。从此以后,姊妹相处的情意甚厚,兰英亦拜花氏为母。兰英到了此时,方得少歇残喘。但不知后来如何结局,且看下回分解。


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